Как пал Дийнавир

– Вы почти все выросли в этом доме, как и я. Вы всю жизнь стояли вместе со мной между Гарселином и теми, кто желал ему зла. Мы выдержали несколько осад и множество стычек, но эта война – особая проверка для нас. Я знаю, многие среди вас говорят, что боги отвернулись от нас и нынешний День Присутствия – ясный знак этого. Что ж… Может быть, у богов больше нет для нас добрых даров, а остались одни испытания. Может быть, эта земля не так щедра плодами, а властители Гарселина не так благодарны и справедливы, как нам бы хотелось, – что из того? Это наша земля, и кто не врастал корнями в свое отечество, нас не поймет. Возможно, кому-то из вас тайный голос шепчет, что счастье – это довольство, покой и отсутствие потерь. Но не кажется ли вам, что это слишком убогое счастье для таких, как мы? Мы – воины и дети воинов. Честь для нас – не пустое слово, и мужество – каждодневный труд, а не минутный подвиг. Разве есть здесь кто-нибудь, кто не терял сына, брата, отца или мужа? Все наши павшие были людьми, богов среди них не было, и добрая память их куплена дорогой ценой…

Треллен обвел глазами тех, кто стоял перед ним. Его слушали в полной тишине.

– Вы – свободные люди, не рабы. Многие из вас нашли бы себе место спокойнее и сытнее, где-нибудь подальше отсюда. Но они не стали искать его раньше, а сейчас уже поздно. Даже если бы Андаг не разлился от осенних дождей и Дийнавир не оказался отрезан от остального Гарселина, я не стал бы предлагать вам уйти. Во-первых, для людей чести такие слова – оскорбление. Во-вторых, мой и ваш долг – стоять тут до последнего вздоха, потому что мы – защитники границы и Гарселин в беде. В-третьих, я не верю, что вы и ваши семьи будете в безопасности, если уйдете отсюда, а Дийнавир падет. И помните: судьба этого дома зависит от всех нас и от милости богов. Золотой небесный престол еще пустует, но если в наших душах поселится тьма, он никогда не будет занят, потому что его Владыке незачем будет возвращаться. Вот что я хотел вам сказать.

Прошло несколько мгновений, прежде чем люди начали двигаться. Один из сотников, Владен еще не знал его имени, пробормотал:

– Если бы не колдовство, мой господин, так никто бы из нас и не беспокоился… Нет в мире людей, больше лишенных чести и совести, чем проклятые колдуны…

Тут его взгляд упал на Владена, и он сконфузился.

– Прости, молодой господин, я…

В глубине зала кто-то вскрикнул. Мгновение спустя ему вторил другой голос, потом сразу несколько… Затем наступила тишина, как будто у всех присутствующих разом перехватило горло. Люди спешно расступались, жались к стенам, освобождая проход посреди зала для кого-то, кто вызвал у них такое сильное волнение. Владен непроизвольно сделал несколько шагов вперед – и увидел Камана Браса.

Призрачный воин все-таки явился в Дийнавир, но пришел один и нежданным. Он брел пошатываясь, зажимая обеими руками рану на животе, и сквозь полупрозрачные пальцы толчками струилась кровь, заливая пробитые доспехи и пятная пол. Лицо героя было искажено мукой, ни капли былого достоинства и благородства не осталось в его чертах, только боль и смертный ужас. Он прошел еще немного и рухнул почти к ногам Владена. Кровь хлынула изо рта, по скорченному телу волнами пошли судороги. Люди в зале следили за этой агонией, не в силах пошевелиться от ужаса. Каман Брас в последний раз вздрогнул и застыл. Стояла мертвая тишина.

Владен бросил быстрый взгляд на Треллена. Дийнастин-старший казался по-прежнему спокойным, но волшебник чувствовал, что он на грани беспамятства. Молодой наследник сделал еще два шага и встал прямо над мертвым полководцем. Призрак таял, как лед под лучами весеннего солнца, сквозь него все явственнее просвечивали широкие гладкие половицы. По рядам собравшихся пронесся вздох, который в любой момент мог перейти в горестный вой или вопли ужаса.

Владен заговорил, и взгляды большинства людей невольно оторвались от Камана Браса и обратились на него.

– Слушайте меня! Вы знаете, кто я, и видели, какие силы мне подчиняются. Здесь говорили о колдунах. Я – колдун. И это, – он указал на труп, уже едва видимый у его ног, – тоже колдовство, магия Ночи. В этой войне вообще на удивление много колдовства и лжи, и все это обращено против нас. Но я – наследник Дийнастинов, этот дом – мой дом, и клянусь: я не позволю чужой магии распоряжаться здесь и сеять страх! Идите и расскажите всем, что вы видели и слышали, передайте слова вашего господина другим. Готовьтесь – завтра будет новая схватка, и, может быть, волей богов, наша судьба решится – вместе с судьбой Дийнавира.