Как обмануть смерть

Я дернула головой от удивления, и, забыв, как близко сидим, мы стукнулись носами друг о друга. Поморщившись, Вайят выпрямился, и я попыталась последовать за ним, не обращая внимания на боль в ногах. — Аврора и Джозеф здесь? — спросила я.

— Только с сегодняшнего утра. Видимо, стресс от того, что ее вынудили покинуть твою квартиру, вызвал у Авроры роды. Оборотни отвезли ее в частную клинику и сообщили об этом Собранию, которое затем сообщило Дженнеру.

— Который сказал Фину. — Я смотрела на него с удивлением и ужасом. — У нее родился малыш.

— Здоровая девочка, и она уже размером с годовалого ребенка.

Радость по поводу благополучных родов разрушило надвигающееся чувство обреченности. — Но моя сделка с Фином действовала только до рождения ребенка. Что теперь будет с Руфусом?

— Пока ничего, — голос Фина удивил меня, и даже Вайят вздрогнул. Фин стоял у входа в комнату, наполовину скрытый дверью. У него был заживающий ожог на левой щеке, а лоб пересекали глубокие морщины. — С возвращением.

Я сглотнула, терзаемая противоречивыми эмоциями, готовая задушить эмпата. Он ударил меня ножом и оставил умирать. Позволил дружкам Белл напасть на меня и выгнать из квартиры. А еще он поделился со мной совершенно секретной информацией о своем народе. О да, и он спас мне жизнь. Снова. Мне хотелось крепко обнять его и бить, пока он не заплачет.

— Ты имеешь полное право злиться на меня, — сказал Фин, когда я промолчала.

— Злиться? — повторила я. — Злость — это лишь малая часть того, что я испытываю. Ты ударил меня ножом в живот и выбросил в чертов мусорный бак.

— Он… что? — спросил Вайят и начал подниматься. Я схватила его за руку и удержала на месте, когда знакомый румянец пополз вверх по его шее.

Фин проигнорировал Вайята, его синие глаза не мигали. — Я не стану просить у тебя прощения, Эви, но когда расскажу тебе о том, что узнал, думаю, ты согласишься, что риск того стоил.

— Тебе лучше бы иметь хоть какую-нибудь чертову историю. — Я откинулась на подушку, все еще сжимая руку Вайята. Он остался сидеть молчаливым стражем. Фин вошел в комнату, но держался на расстоянии.

— Помнишь человека в черной шляпе? — спросил Фин.

Я кивнула.

— Его зовут Сноу, и он — рядовой член клана Кицунэ, которые являются…

— Подожди, я знаю этот клан! — Я и раньше слышала слово «кицунэ», обозначающее животное. Сейчас, как же это было?.. — Лисы. Они же оборотни-лисы?

— Правильно. Сноу активно вербует желающих, которые хотят создать… ну, за неимением лучшего термина, анти-триадную организацию. Своего рода нечеловеческая правоохранительная группа, чтобы преследовать триады, которые наказывают без разбора.

Вайят фыркнул. — В конце концов они начнут гоняться за всеми нами.

Фин пригвоздил его тяжелым взглядом. — У твоего народа есть долгая история наказания тех, кого он хочет, до тех пор пока наказанные слабее вас. Триады вышли из-под контроля, и мои люди начинают сопротивляться.

Я подумала о том, что он сказал в закусочной «Зеленое яблоко», о желании присоединиться к триадам. Охранять себе подобных. Я понимала, как такая группа может понравиться Фину, даже если ее существование пугало меня до чертиков. — Кого он вербовал?

— В основном терианцев, но есть несколько вампиров и полукровки. Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда кто-нибудь из этих двоих будет стоять в одной комнате и не пытаться убить друг друга.

Аналогично. — Сколько их было?

— Пока что около шестидесяти.

Членов триады было вдвое больше, хотя наша выучка давала нам преимущество в бою. — Я не думаю, что человека, на которого он работает, зовут Леонард Колл?

Голова Фина дернулась в сторону. — Как ты узнала это имя?

— Птичка на хвосте принесла. — Я вкратце изложила свой разговор с Айлин, включая ее агента внутри. — Если он создавал эти силы месяц, нам чертовски повезло, что мы наконец пронюхали об этом. С нашей собственной малой численностью, внезапная атака опустошила бы нас.

— Нападение в любом случае все еще возможно, — сказал Вайят. — Даже если бы все триады города появились в Олсмилле прошлой ночью, мы бы не победили без помощи вампиров. Мы всегда держали Падших в узде с помощью страха и запугивания. Это, очевидно, больше не работает.

— Очевидно, — протянул Фин.

Я задумалась над другим замечанием Айлин о более серьезной угрозе, надвигающейся уже десять лет. Думала спросить об этом Руфуса, чтобы немного разузнать о первых днях существования триад. — Кто это решил? — спросила я, прежде чем успела себя одернуть.

— Что решил? — не понял Вайят.

Теперь уже нельзя останавливаться. — Про страх и запугивание, Вайят. Айлин заставила меня задуматься… Она сказала, что по-настоящему все началось примерно в то время, когда триады впервые организовались. Ты был там.

Он ощетинился, как собака, которой угрожают, и прошествовал через комнату, прежде чем я успела его остановить. — Она сказала, что во всем виноваты мы?

— Нет, я не про то. — Снова попыталась сесть, движения стали менее болезненными. — Что изменилось десять лет назад, почему появилась необходимость в триадах, хотя раньше их не существовало?