Как не умереть дважды

Рэнди с остервенением толок в ступке безумно вонючую траву, Ицли следил за стартовым набором для противоядия в котелке, а я разрезала лакмусовые бумажки и раскладывала их по контейнерам. Оставалась самая ответственная часть – определить, в какой из бутылочек яд и что это за яд, а потом на основе универсального противоядия сваять симптоматический шедевр.

– Морис, а как мы будем определять, что это за яд? – я с сомнением покосилась на бумажки, мокнущие в контейнерах.

– По списку, – задумчиво отозвался кракен. – Тут есть замечательная таблица, только придется быть очень внимательными. Цианид, например, имеет ярко выраженный запах миндаля, а мышьяк вообще не имеет цвета и запаха. Выпьешь его, и… – Он изобразил удушье, и я позеленела от такого подхода, мысленно попрощалась с Ицли и возможностью сдать три предмета.

– Все готовы? – торжественно спросил Ицли, мы кивнули и одновременно достали бумажки из ванночек.

– Экземпляр номер один, – Рэнди принюхался и вдруг лизнул бумажку. Я схватилась за сердце, Мия за голову, а наш безбашенный гуль просто расплылся в довольной улыбке: – вишневый сок.

– Экземпляр номер два, – пришел черед Мии принюхиваться. Она повертела бумажку туда-сюда, пощупала отросшей из-за спины лапой и застыла в задумчивости, пока я не рыкнула на нее. – Похоже, просто вода.

У Алины оказался лимонный сок, у Мориса травяная настойка, у Ицли марганцовка, и я уже почти поверила, что в этот раз обошлось розыгрышем, но тут мне «повезло» – непонятное пятно зелено-фиолетового цвета зловеще растекалось по тестовой бумаге и даже выглядело как-то… ядовито.

Первая часть задания была выполнена, теперь оставалась вторая и самая сложная. Сделав описание яда и вписав его в таблицу, мы остановились на трех вариантах: аконит, олеандр, или цикута.

– Почему так сложно? – Мия судорожно листала конспект, по всем описаниям выходило, что все эти яды сильно токсичные, и универсальное противоядие может не сработать.

– И как понять, что это? – Гуль теребил волосы, чрезмерно активный мыслительный процесс давался нелегко.

– Просто.

Ицли выхватил бутылек и сделал приличный глоток.

– Ой, дураааак… – прошептала Алина. Я поборола желание перекреститься самой и перекрестить этого несчастного.

Морис придвинулся поближе к самоубийце, отмечая для таблицы расширение зрачков, слабый озноб и некоторые нарушения дыхания.

– Ты как? – Я осторожно повернулась к Ицли и отшатнулась. Сейчас его глаза были полностью залиты черным цветом, и дышал он рывками.

– Неплохо, но вам бы поторопиться, у меня начинает болеть живот, – и в подтверждение слов его согнуло в приступе рвоты. Алина быстро подала ему пустой мешок.

– Цикута, – безапелляционно заявил Морис и принялся смешивать разложенные на столе травы, аккуратно засыпая их в кипяток.

– Надеюсь, ты прав. – Рэнди впечатлился внешним видом полузеленого змея и передернул плечами.

Алина с ужасом наблюдала, как Ицли выворачивает над мешком.

Смесь прокипела пару минут, Морис снял котелок с горелки, перелил полученную жижу в толстый глиняный стакан и сунул дрожащему змею в руки.

– Если я откину хвост, то буду приходить к вам по ночам и стонать в ухо, – скривился Ицли и стал пить, морщась от жара и наверняка премерзкого вкуса настоя.

– Ну, на мои навыки еще никто не жаловался, – отозвался Морис оскорбленно.

– Может, потому что жаловаться уже некому? – мстительно поддел его Рэнди.

– Да помолчите вы, – одернула их Мия. – Ему лучше или как? Не хочу становиться участником группового убийства по предварительному сговору.

Я решила, что приду на следующий практикум только тогда, когда перечитаю все книги в библиотеке с раздела про яды. А лучше вообще не приду.

– Ммм, какой интересный компотик. – Ллейшах подполз ближе и поболтал черпаком остатки жидкости в котелке. – Ну и кто из вас отправится к дорогому ректору сообщать новость, что группа студентов угробила своего подопытного?

У меня нервно задергались глаз, руки, ноги и даже змеи.

– Все время хочу спросить, почему Миллхаус дорогой? – прищурился Морис.

– А разве в моем голосе не слышно сарказма? Странно, я так старался, воспроизводя эту эмоцию, – мэтр нехорошо ухмыльнулся. – У нас с ним давняя борьба, драконы приходятся дальними и высокопоставленными родственниками нагов.

Ицли закатил глаза и сполз вниз по лавке.

– Заговорился я с вами, – прошипел Ллейшах. – Промойте ему желудок, потом побольше питья и щадящее питание. Противоядия от цикуты не существует, только симптоматическая терапия.

– То есть мы были правы в описании яда? – Морис торжествующе посмотрел на нас.

– И только поэтому окончательно не завалили практикум, поставлю удовлетворительно, но в следующий раз на такой результат не рассчитывайте, – пробурчал мэтр и пополз проверять остальные котелки.

– Ты как? – Мия потрепала бледного змееныша по голове.

– Отвратительно, причем, похоже, больше от вашего противоядия, – Ицли пошатнулся, и Алина его подхватила.

– Провожу к доктору Зусману, – отрапортовала девушка и, сияя довольным лицом, потащила добычу в свое логово, тьфу, в медпункт.