Тогда мне лучше поспешить и обратить ваше внимание на следующее:
Если не верите мне, поверьте Блезу Паскалю, математику и философу, написавшему в XVII столетии:
Бог или есть, или Его нет; но на какую сторону мы склонимся? Разум тут ничего определить не может[162].
Но это еще не все. Паскаль много что успел сказать в своих «Мыслях» (Pensées). В следующей главе мы обратимся и к его труду и его размышлениям по этому вопросу. Но сначала поговорим о лотерее.
Часть III
Ожидание
Студенты MIT обыгрывают лотерею штата Массачусетс
Как разбогател Вольтер
Геометрия флорентийской картины
Передача сообщений, исправляющих самих себя
Разница между Грэгом Мэнкью и Фран Лебовиц
«Извините, вы сказали “bofoc” или “bofog?”»
Салонные игры во Франции XVIII столетия
Где пересекаются параллельные прямые
Еще одна причина известности Дэниела Эллсберга
Почему не мешало бы чаще опаздывать на самолеты
Глава одиннадцатая
На что рассчитывать, если вы надеетесь выиграть в лотерею
Следует ли играть в лотерею?
Благоразумным принято считать ответ «нет». Старый афоризм говорит нам, что лотереи – это «налог на глупость», обеспечивающий правительству доход за счет людей, введенных в заблуждение настолько, что они готовы покупать лотерейные билеты. Если воспринимать лотерею как налог, то можно понять, почему лотереи так популярны среди государственных казначейств. Сколько еще налогов люди готовы выплачивать, стоя в очередях у лотерейных терминалов?
Притягательность лотерей – явление далеко не новое. Эта практика началась еще в XVII столетии в Генуе, где лотерея появилась случайно как следствие избирательной системы{155}. Один раз в шесть месяцев в Генуе избирали двух членов Малого совета. Вместо того чтобы проводить выборы, избрание членов совета осуществлялось посредством жеребьевки, когда из кипы бумажек с именами ста двадцати советников вытягивались две полоски. Вскоре городские любители азартных игр стали заключать пари с высокими ставками на результаты избрания членов совета. Эти пари приобрели такую популярность, что игроков начала раздражать вынужденная необходимость ждать дня выборов, чтобы сыграть в эту притягательную азартную игру. Они быстро поняли: чтобы вытягивать полоски бумаги из кучи таких полосок, в выборах вообще нет необходимости. Имена политиков заменили числами, и в 1700 году в Генуе уже действовала лотерея, которая показалась бы очень знакомой тем, кто играет в современную американскую лотерею Powerball. Игроки пытались угадать пять случайно выпавших номеров, причем чем больше чисел игрок угадывал, тем больше был его выигрыш.
Лотереи быстро распространились по всей Европе, а оттуда попали в Северную Америку. Во время Войны за независимость как континентальный Конгресс, так и правительства штатов организовывали лотереи для финансирования борьбы с британцами. В Гарварде в 1794 и 1810 годах (во времена, когда фонд финансирования университета еще не исчислялся в девятизначных цифрах) были проведены лотереи для сбора средств на строительство двух новых университетских зданий{156}. (Эти здания до сих пор используются в качестве общежитий для первокурсников.)