Как найти врата?

— Не поедет, конечно! Этож сколько туда ехать-то… Полететь, вот это совсем другое! — уверенно кивнула головой Яга.

Поднялся шум. А Катя тихонько отступила назад, в сад. Деревья скрыли ее ветками, покрытыми цветами, и Катя вдруг представила, каково будет, если пропадут, забудутся все старые сказки, а на их месте будут только зомби, ведьмы, монстры. Нет, конечно, есть новые добрые и славные герои, но их-то тоже могут поглотить эти персонажи, раз уж они на старинные сказки нападают, на те, которые любой ребенок должен знать. Куда там устоять просто милым и славным мультикам. Катя стояла в шорохе бело-розовых цветов и думала о том, что она же не сможет рассказать своим детям и внукам сказку о Сивке-Бурке или Жар-Птице, просто потому, что забудет их. Если Лукоморье падет, то и сказки будут уничтожены забвением. А как же она? Если ей подарена такая способность, наверное, ее нужно использовать? Тем более, что ей это доставляет такую радость. Сад тихонько зашептал что-то. Как метель закружились лепестки. Нет, нельзя так! Нужен Горыныч, значит, его надо найти окончательно и уточнить, что с ним случилось. А потом попытаться ему помочь! Катя решительно шагнула из-под ветвей к семье и сказочным героям.

Перед теремом продолжался жаркий спор. Папа доказывал Яге, что они и без ребенка как-нибудь справятся. А Яга, получая массу удовольствия от происходящего, с азартом доказывала обратное. Катя подошла к маме и тихонько потянула ее за рукав.

— Мам, мамочка, можно сказать?

— Конечно, солнышко!

— Мам, я полечу за Горынычем! Я не смогу так… — Катя не очень понимала, как объяснить, то, что она только что решила, но мама ее поняла.

— Да, я так и знала, что ты это решишь. Я тебя только очень прошу, умоляю, пожалуйста, осторожнее!

Они стояли обнявшись, и тут Катя поняла, что хорошо бы еще уговорить остальную семью.

— Мам, а как вот папе это объяснить, а?

— Надо постараться.

Все остальные изо всех сил принимали участие в споре. И тут Катя уловила то, что орал Кот:

— Да как он сможет что-то сделать? Даже если огнем плюнет, у нас же Жаруся есть!

— Котик, а что Жаруся может сделать с огнем? — Кот ошалело уставился на Катерину, которая потянула его за ухо, в попытке привлечь его внимание в вопросу.

— Чего может?? Жаруся? — он взвыл это так громко, что перекричал всех спорщиков.

— Я — дурак, — печально сообщил он коллективу, внезапно оторванному от спора, и застывшему с открытыми ртами. — Нет, что Жаруся может сделать с огнем??? — возмущался он. — Она же Жар-птица, а не лампочка иллюминации!

— Жаруся, лети сюда — рявкнул он так, что обычно строптивая Птица тут же кротко подчинилась.

— Павел Сергеевич, вы можете сделать факел? — так же грозно уточнил он у Катиного папы. Дождался удивленного кивка и решительно приказал: — Так сделайте!

Через несколько минут Катин папа, чувствуя себя очень глупо, стоял около терема с горящим факелом в руке. К нему подлетела Жар-Птица и резко метнулась прямо на огонь. Он с ужасом попытался отдернуть факел, чтобы не опалить чудесное оперение, как вдруг факел потух. И выглядел так, как будто и не горел вовсе.

— Сделайте костер! — важно приказал Кот.

Костер сложили быстро, Финист, лениво улыбаясь роскошной голливудской улыбкой, ловко его зажег. Пламя взмыло вверх, загудело, и прямо в самую его сердцевину легко скользнула Жаруся. Костер моментально потух, и даже не было следов того, что он только что горел.

— Она же Жар-Птица, она любой жар может погасить безо всякого для себя вреда. Она вулкан может потушить на пару сотен лет. И Горыныч это распрекрасно знает.

Все с уважением посмотрели на красавицу — Жарусю, непринужденно сидевшую на сложенных поленьях и досках без малейшего признака горения. Жаруся чистила крыло, досадливо стряхивая прилипшую щепку.

— Я понятия не имел, что вы этого не знаете. Об этом же сказка есть! — горячился Кот.

— Котик, нет у нас такой сказки, прости, пожалуйста. Наверное, забылась уже, — расстроено сказала Катя. — Но, я только лишний раз убедилась в том, что мне нужно лететь на Ольхон.

— Папочка, я очень тебя прошу! Поверь мне! Я буду очень разумна и осторожна! Но, я себе не прощу, если я не смогу это сделать! — Катерина говорила так, что было понятно, что это не каприз, блажь, которая скоро пройдет.

Катин папа только руками развёл. С одной стороны отпускать ребёнка навстречу опасным приключениям, совершенно недопустимо, а другой… Решил дело ночной полёт с Волком, Баюном и Сивкой и долгий их разговор на берегу ночного тихого озера. И в результате этого разговора Катерина получила разрешение лететь за Горынычем.

Глава 15. Школьный маскарад