Как на Слэппины именины…

— Дарова, Молли! Как житуха? — спросил Винни. Протянув руку, он взъерошил ей волосы. Они с Джонни засмеялись.

— Только что волосы уложила, — проворчала Молли.

— Выглядишь отпадно, — сказал Винни и щелкнул ее по носу.

— Ай! Вот гад. — Молли треснула его кулаком в плечо.

Он осклабился:

— Эй, не драться. У Йена нынче днюха. — Он взлохматил ей волосы обеими руками.

Джонни протиснулся мимо них в кухню.

— Во-о-о! Кексики! — воскликнул он, тут же схватил с подноса первый попавшийся и целиком запихал в рот.

— Чё, вкусные? — спросил Винни. Он врезал Джонни по спине, отчего большой пережеванный комок теста вылетел у того изо рта и шлепнулся на пол. Оба братца дико заржали.

— Вы психи, — буркнула Молли.

Винни схватил кекс и обгрыз глазурь. Остаток положил обратно на поднос.

Миссис Баркер поскорей забрала поднос и отнесла на кухонный стол, подальше от мальчишек.

— Давайте прибережем кексы на потом, — сказала она. — А еще я сделала Йену шоколадный торт-мороженое. Его любимый.

— Ненавижу шоколад, — сказал Винни. — Я с него дрищу.

Молли закатила глаза:

— Спасибо за подробность.

Йен вернулся на кухню, из его ноздри торчала свернутая салфетка. Он твердо решил не падать духом несмотря на удар в лицо. Сегодня ему искренне хотелось ладить со своими кузенами.

— Как у вас дела, парни? — спросил он.

— У Джонни заморочки в школе, — сказал Винни. Он похлопал брата по плечу. — Поймали на краже, прикинь?

Миссис Баркер ахнула.

— На краже? Джонни, это правда?

— Гонят, — заявил Джонни. — Не тырил я у той девки ее айпод. Я его одолжил. Она, видать, тупо не слышала, как я просил.

Миссис Баркер нахмурилась.

— Винни, это серьезно. Чему ты так ухмыляешься?

Винни пожал плечами.

— Просто ухмыляюсь. Ну, знаете, типа прикольно.

— Нет, вовсе нет, — отрезала миссис Баркер. Она повернулась к Джонни. — Так что там случилось?

— А, фигня, — ответил Джонни, избегая при этом смотреть ей в глаза. — Вернул, и вся недолга. — Он отвесил Винни крепкого тумака. — Обязательно нужно было об этом говорить?

Винни поднял руки в знак капитуляции.

— Ладно, ладно. Просто хотел сказать…

Джонни принялся открывать дверцы буфета.

— Где чипсы, тетя Ханна?

— Я собиралась приберечь их для обеда, — отвечала она. — Почему бы вам втроем не пойти поиграть в видеоигры, пока я тут все подготовлю?

Джонни схватил еще один кекс и затолкал его в рот.

— Не хочу с ними играть, — сказала Молли. — Они жульничают.

— Мы не жульничаем. Это ты ни фига не сечешь, — сказал Винни.

— Винни, нехорошо так говорить, — укорила его миссис Баркер.

— Я б вас разбила, если б вы не жульничали! — заявила Молли.

Винни снова щелкнул ее по носу.

— Оу-у-у!

Миссис Баркер вздохнула.

— Молли, останься со мной и помоги мне приготовить сэндвичи. А вы трое — выметайтесь отсюда. Идите поиграйте наверху в приставку.

Йен вытащил из носа салфетку.

— Мам, у меня нос распух? — спросил он.

— Может, самую малость.

— Я нечаянно. Честно, — сказал Джонни. Он повернулся и вместе с братом вышел из кухни вслед за Йеном.

— Ненавижу их, кроме шуток, — сказала Молли, когда все трое скрылись наверху. Она потерла саднящий нос.

— Да, они немного распущенные, — признала мать. — Но говорю же, им сейчас живется несладко. Они твои единственные кузены, поэтому…

— Знаю, знаю, — сказала Молли, закатывая глаза. — Поэтому мы должны быть к ним добры. Но почему им обязательно нужно быть такими животными?

Миссис Баркер не ответила. Она начала доставать продукты из холодильника. Молли отыскала булочки для гамбургеров и стала раскладывать их на блюде.

Около пяти минут в доме было тихо.

А потом Молли и ее мама услышали истошный визг. Вопли. Этажом выше послышались стук и грохот. От мощного удара закачалась люстра. Снова раздались возмущенные вопли.

— Что там творится? — вскричала Молли.

Они с мамой бросились к лестнице.

4

Когда они подлетели к комнате Йена, вопли стали громче.

— Что происходит? — воскликнула миссис Баркер. Мистер Баркер уже выбежал из подвала и стоял в дверях комнаты.

— Бойцовский матч, — сообщил он, покачав головой. — Джонни и Винни играют в «отними джойстик».

— Так чего ж ты стоишь, Джордж?! Останови их! — закричала миссис Баркер. — Эй, ребята, что же вы… Без драк. Без драк!

Джонни сидел на Йене, придавив его грудь своей тушей. Винни помахал рукой с джойстиком. Йен попытался его схватить. Не тут-то было.

Все трое повернулись на окрик миссис Баркер.

— Йен ведет себя как придурок, — сообщил Джонни.

— Слазь с меня, кабаняра такой! — закричал Йен, изо всех сил спихивая Джонни. — Мне дышать нечем.

— Йен, не обзывайся в свой день рождения, — с упреком сказала мать.

— Я же говорила, что они животные, — сказала Молли.

— А ты не животное, — парировал Винни. — Ты насекомое.

— Она не насекомое, — подхватил Джонни. — Она личинка.

— Не понимаю, в чем вообще проблема? — осведомился отец. — Неужели вы, парни, даже в видеоигры не можете играть без драк?

Джонни наконец поднялся с Йена.

— Йен играет нечестно, — произнес он.

— Вранье, — сказал Йен, потирая отдавленные ребра. — Они конченые жулики. Берут по две дополнительные жизни. — Он потянулся за джойстиком, но Винни тут же перебросил его через всю комнату Джонни.