Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

Да ничто на свете меня сейчас не заставило бы выбраться из безопасного места (ну, ладно, относительно безопасного)! Тем более непонятно, что там произошло, почему так внезапно стало тихо.

– Не дури! Выходи давай.

– А что стало с тем, другим драконом? – не удержалась и всё же поинтересовалась я. Ну, мало ли! Вдруг они пришли к согласию и решили это дело отметить, закусив мной.

– Как что? – удивился хозяин пещеры. – Как и обещал, убил его. Вон лежит на дне ущелья, выходи, и всё сама увидишь.

У меня дар речи отшибло. Всё понимаю: новый мир, новые правила! Но как-то жутко осознавать, что вот так запросто кто-то лишился жизни только потому, что залетел в гости в неудачное время.

– Не хочу на это смотреть, – негромко буркнула себе под нос.

– Выходи, – повторил свою просьбу хозяин пещеры. – У меня к тебе есть серьёзный разговор.

– Нет, я, пожалуй, отсюда послушаю.

Дракон несколько раз нервно пробежался туда-сюда, затем приник глазом ко входу в коридор и грозно спросил:

– То есть выходить ты не собираешься?

– Нет, – в тон ему ответила я и тотчас бросилась прятаться в комнату, потому что послышалось злобное рычание, а следом полыхнуло пламя, я едва успела дверь закрыть, как волна огня прокатилась по коридору.

– Это мой замок! – разъярённо орал дракон, пытаясь дотянуться до меня лапой. – Мои комнаты! Я здесь хозяин!

– Да ты что, совсем ополоумел, что ли?! – от волнения я не заметила, что перешла на «ты». – Ты ведь меня чуть не спалил!

– Ну, не спалил же, – усмехнулся дракон, быстро убирая лапу и заглядывая в пещеру. – А жаль! Обычно этот способ помогает избавиться от всяких нежелательных паразитов.

А вот это уже было обидно!

– Что-о-о? Кто паразит? Я паразит? – вышла из комнаты и смело посмотрела в драконий глаз, который помещался в дверной проём лишь частично. – Сам ты паразит!

Теперь пришла очередь удивляться хозяину пещеру.

– Да ты… Да я тебя! – И снова глаз сменила лапа, а я ловко спряталась обратно в комнату и закрылась на засов, потом услышала, как хозяин пещеры вежливо постучал когтем в дверь соседней комнаты (косой!) и грозно зарычал: – А ну, иди сюда.

– Нет уж, лучше ты иди сюда, – разошлась я не на шутку. – С открытым сердцем поговорим, как человек с человеком, глядя в глаза друг другу.

В коридоре наступила странная тишина. Я открыла дверь и осторожно выглянула наружу.

– Вообще-то, это ты находишься в моём доме, – решил напомнить чёрный дракон, снова заглядывая в дверной проём. – И не тебе диктовать мне условия!

– Всё правильно, но я не самоубийца!

– Правда, что ли? – съёрничал хозяин пещеры. – А как по мне, так очень даже похожа.

– Почему? – разозлилась я. – Потому что решила начать свою трудовую деятельность с самого первого, с самого значимого дома в этом городе? Но так поступил бы каждый умный человек: хочешь доказать, что ты чего-то стоишь, выполни самое сложное или же сделай то, что никто никогда до тебя не делал.

Дракон аж заслушался, а потом вдруг выдал:

– Нет, не поэтому. А потому, что я не хочу, чтобы мой дом, точнее твоя деятельность в моём доме, стала показателем твоей работы.

– Так вот что вас беспокоит! – осенило меня вдруг. – Так я всем буду говорить, что у вас не так уж и грязно оказалось, как все об этом думали.

Дракон жутко взвыл и куда-то умчался. Я сделала пару шагов к выходу и взвизгнула, когда моей спины легонько что-то коснулось. Обернулась, а там снова лапа, но уже со стороны драконьих залов, и я опять бросилась прятаться в ближайшую комнату.

– Немедленно выходи! Иначе, клянусь, я камня на камне не оставлю от этой пещеры.

«Ну что? Надо на что-то решаться».

Открыла дверь. Лапы в коридоре не оказалось, зато в отверстии снова виднелся глаз хозяина пещеры, в который я смело взглянула.

– Послушай, – начала я и осеклась. – Послушайте, – поправилась.

– Да что уж там, давай теперь на «ты», раз у тебя никакого уважения ни к собственности дракона нет, ни к его персоне.

– Хорошо, – согласилась я, проигнорировав его последнее высказывание. – Я понимаю твоё нежелание сотрудничать со мной. Ты привык так жить – всегда один, ни с кем не общаясь. Но я обещаю, что так и будет впредь! Я не потревожу тебя.

– Почему ты меня не слышишь?

– Да это ты меня не слышишь! – разозлилась я окончательно.

Дракон некоторое время постоял в задумчивости, а потом спокойным тоном спросил:

– Соня, скажи, кто заставил тебя пойти на такое? Ведь не каждый человек согласится отправиться с таким невероятным предложением к дракону-отшельнику, а ты здесь второй раз и уже захватила мои спальни.

– Никто меня не заставлял! Я ведь рассказывала, почему решила начать с этого дома: всё ради будущего бизнеса. И я докажу делом, что мои слова не пустой трёп, – уверенно заявила я. – Начну с жилых помещений, а потом перейду в драконьи залы, правда, чтобы убрать их, мне понадобиться помощь ещё нескольких женщин. Оплату обговорим, так сказать, по факту, после того как ты примешь мою работу.