Как ко мне сватался Ветер

Произнеся это, я и сама осознала, насколько везуча. Никто не ждал, что невеста Ветра доживёт до следующего утра, а я не только выжила, но и обзавелась союзницей в лице старой горничной, а ещё едва не угробила господина без помощи каких бы то ни было героев.

— Ты… — Опешив, мужчина отступил назад и опустился на кушетку. — Ты не хочешь идти со мной? — уточнил он.

Я поспешила сесть рядом, утешающе коснулась колена.

— Очень, очень хочу! Но я принесла клятву и намерена её исполнить. К тому же… — поколебавшись, я спустила бретельку сорочки, обнажая спину, — это — метка невесты. По ней Ветер найдёт меня где угодно. А если мы окажемся слишком далеко друг от друга, она причиняет обоим невыносимую боль.

Как в забытьи, Рой поднял руку и провёл ногтем по рисунку. Я мягко отстранилась, поправляя одежду. Вдруг вспомнилось, что пять лет назад, пока нас с другом не разделило проклятие, мы оба были ещё детьми. А детям позволено спать валетом в одной постели, нагишом купаться в речке и влезать в спальни друг друга. Теперь же Рой был сильным мужчиной. А я… а я была в одной сорочке.

Он облизал пересохшие губы. Я встала, но Рой удержал меня, усаживая обратно, чуть ближе к себе, чем до того.

— Тисса… Тисса, я вытащу тебя отсюда. Обещаю.

Он погладил меня по плечу, и бретелька сорочки снова невзначай соскользнула.

И именно в этот миг случилось то, чему случиться не полагалось ни в коем случае: господин Ветер уступил своей совести.

Не потрудившись спросить дозволения войти (а здесь такое, видимо, в порядке вещей), он распахнул дверь с ноги и сразу заговорил:

— Ладно, любимая, признаю. Я слегка вспылил… А это что у нас такое?

Представшая взору жениха картина была воистину недвусмысленной! Невеста в нижнем белье, судорожно пытающаяся прикрыться, соперник, облапывающий неверную девицу…

Я выставила ладони вперёд в тщетной попытке успокоить Полоха.

Мало же есть на свете слов, уместных, чтобы произнести их в такой ситуации. И я вспомнила самые банальные из них:

— Я всё объясню!

— Ну к чему же? — холодно процедил Полох. — Я и так всё вижу.

— Это не то, о чём ты подумал!

Ветер сузил глаза и небрежно перекинул волосы со стороны на сторону, демонстрируя серёжку-коготь.

— Ты и представить себе не можешь, любимая, о чём я подумал.

— И это всё равно не то! — не сдавалась я.

Единственный, кого ситуация полностью устраивала, оказался Рой.

— А ну иди сюда, заморыш! — потребовал он и, не дожидаясь, сам двинулся на господина Ветра.

Надо обладать недюжинной храбростью, чтобы вот так, почти без оружия, вызвать на бой монстра. А Рой всегда был осторожен и в последнюю очередь ввязывался в драку. Но и Полох не выглядел опасно: худощавый, встрёпанный, босоногий, наверняка собравшийся отходить ко сну и вылезший из постели лишь для того, чтобы принести извинения. Я невольно зарделась от оказанной мне чести.

— Ты посмотри, — обратился он ко мне, — и правда верит, что сможет победить! Ну разве это не очаровательно? Кто ты, болезный? — это уже к Рою.

— Я тот, кто оторвёт твою башку! — самонадеянно представился Рой.

Не удержав серьёзную мину, Полох прыснул и взмахнул ладонью. Подхваченный порывом ветра, Рой взлетел к потолку и с грохотом рухнул вниз.

— Не трогай его! — крикнула я, бросаясь на жениха.

— А разве я его трогаю? — саркастично ухмыльнулся тот. — Не прикоснулся, — повинуясь движению бровей, Рой невольно повторил манёвр, — и пальцем!

И он действительно не касался его.

При помощи потоков воздуха Полох перевернул Роя вверх ногами и приблизился.

— Друг мой, — сжал его нос и подёргал из стороны в сторону, — по какой нелепой причине самоубийственная мысль влезть в дом Ветра показалась тебе хорошей?

В ответ Рой плюнул в лицо монстру, но тот ловко увернулся.

— Упс, промазал. Попробуешь объясниться ещё раз?

— Да пошёл ты! — с готовностью «объяснился» Рой.

— Полох-Полох-Полох! — Я повисла на плече жениха, что ничуть не мешало ему продолжать издеваться над пленником. — Это моя вина, слышишь?

— О, я ни на мгновение в этом не усомнился! Что же ещё, как не златокудрая девица с пунцовыми ушами, может спровоцировать подобного дурака на встречу с чудовищем?

Произнося это, он не забывал снова и снова отправлять Роя в полёт.

— Да я тебя!.. Только подойди!.. Дай я тебя… — только и успевал вопить герой, произвольно сталкиваясь частями тела со стенами, мебелью и потолком. — Ну давай, гад, иди… — Бабах! — Сюда!

Ветер позволил Рою плашмя упасть посередине комнаты и предвкушающе поинтересовался:

— О-о-о, благородный господин желает вызвать меня на поединок? На чём предпочтёте сражаться? Снова на плевках или выберем более подходящее для мужчин оружие?

В его ухмылке мелькнуло нечто знакомое. Нечто, что я уже видела пять лет назад в ухмылке монстра, наступающего сапогом на голову моего отца. Они уже забрали у меня одного родного человека, лишили нормальной жизни… Но навредить единственному другу я не позволю!

Наверное, эта ярость всегда была во мне. Наверное, в тот миг она лишь перелилась через край.