Как искорка удачи

Скай ткнула его в бок.

– Кассиан не переживал. Ему было очень важно, чтобы последнее слово оставалось за ним.

– Неправда, – ответил Фрейзер, – и ты это знаешь. Иногда нужно смотреть на вещи с точки зрения другого человека. Подумай об этом.

Мы подошли к двери Софи, и он поцеловал меня в щеку. Снегопад усилился.

– Но это не значит, что я одобряю то, что он утаил от нас правду об этом месте.

– Хорошо вам добраться домой, – ответила я. – Какая жуть. – Я стряхнула снег с волос.

– Да, но скоро этому придет конец. Элизьен не скажет тебе об этом, потому что не хочет лишний раз давить, но старшие эльфы умирают. Они не переносят холода. Следующими будут дети. Мы посчитали, что ты должна знать.

Как такое возможно?! Потрясенная этим откровением, я споткнулась на входе в книжный магазин, где меня встретило приятное тепло, совершенно противоположное моим внутренним ощущениям. Зима начала уносить жизни? Завтра я сообщу Мерлину, что готова. Пришло время выполнить последнее задание. Хуже все равно стать не могло. Я и так уже все потеряла.

Глава 19

Мы собрались на поляне на окраине города на рассвете. Эльфы, которые будут сопровождать нас к Священному дереву, были одеты в белую воинскую форму и закутаны в белоснежные плащи, защищающие от холода. Туман стелился над заснеженными лугами, а перед нами появились порталы, ведущие на поляну жриц. Представители каждой семьи держали в руках подушечки, на которых лежали ауреолы. Демонстрировать все ауреолы разом было слишком большим риском. Что, если что-то пойдет не так?

Народы прислали своих представителей, которые должны были присутствовать на казни Дэмиана и стать свидетелями уничтожения трех печатей. Рядом с Кассандрой стояла Надя, Джейд поцеловала сына в лоб прежде, чем отдать его Софи. Женщина присмотрит за ребенком, пока мы выполняем нашу последнюю миссию. Никто, кроме меня, не казался особенно нервным или взволнованным. Они действительно думали, что Дэмиан уже побежден?

Несмотря на теплое пальто, я дрожала от промозглого холода. Хотя не столько от морозной погоды, сколько из-за того, что впервые увидела Кассиана с того самого утра, когда мы вернулись из Запретного Королевства. Он стоял рядом с Элизьен, полностью вооруженный и выпрямивший спину. На его лице была бледная и непроницаемая маска. Я старалась не смотреть на него, однако это давалось мне с невыносимым трудом. Я не до конца понимала, каким образом магия любви заставила меня влюбиться в Кияна, когда я так сильно любила этого подлого, разбившего мне сердце эльфа. В этом мире Киян никогда не стал бы его конкурентом. Но все-таки я его разлюбила.

Кассиан в принципе куда усерднее водил меня за нос, нежели принц. Он ни разу не навестил меня после выздоровления, не говоря уже о том, чтобы извиниться. Вероятно потому, что не видел в этом необходимости. Я выполнила свой долг и могла идти дальше. Я старалась дышать спокойнее, потому что в моей груди расползалась хорошо знакомая боль. Первым делом, как только вернусь домой, ампутирую себе сердце. Жить без сердца явно будет лучше, чем с этим постоянно ноющим качающим кровь комком. Я не могла отвести от Кассиана взгляд, словно хотела запомнить каждую деталь. Что бы я сделала, если бы он заявился ко мне, чтобы извиниться или хотя бы объясниться? Снова и снова в своем воображении прокручивала разные сценарии. Они варьировались от нанесения ему ударов до, как мне пришлось признаться к своему стыду, целования земли под его ногами и срывания с него одежды. Но ни один из этих вариантов не был реальным. Его, казалось, подобные мысли не мучили, потому что он стоял там совершенно неподвижно. С чего бы? Великий Кассиан, эльфийский полководец, спаситель своего народа и всего волшебного мира. Вернее, еще не спаситель. Но если сегодня все пройдет гладко, они воздвигнут ему памятник. Здорово. Я останусь для него заметкой на полях, но большего мне и не хотелось.

Он наконец повернул ко мне свое лицо, но я плотно задернула мысленную занавеску и уставилась на свои ноги. Кроме того, я переместила коня на b6 и съела пешку противника. Я играла в шахматы в голове, потому что это – единственный способ утихомирить мысли.

Я причинила Кассиану боль, непреднамеренно влюбившись в Кияна. А он, в свою очередь, причинил боль мне, воспользовавшись моей добротой. Мы были квиты. Я убедила себя в этом, но только время покажет, смогу ли и дальше жить с такой мыслью. Боюсь, что нет. Но сперва должна сосредоточиться и довести дело до конца. Для этого мне не нужно ни разговаривать с ним, ни смотреть на него, ни уж тем более прикасаться. Это стало бы моей погибелью.