Единственной удачей на её скорбном пути оказался работающий лифт, который сразу откликнулся на её кнопочный призыв. Подниматься по ступенькам на одной шпильке на двенадцатый этаж, на котором она жила, у неё просто не хватит сил.
Дверки лифта разъехались, и она зашла в кабину. Ей хотелось плакать от боли в кровь разбитой коленке, от потерянного каблука, от порванных, только вчера купленных колготок, и совершенно не обратила внимания на валявшегося в углу лифта мёртвого молодого симпатичного мужчину. На его анатомическое состояние намекала огнестрельная дырка, красовавшаяся посреди его благородного высокого лба.
«Ну, начинается, вернее, продолжается, – расстроилась Светка. – Как я не заметила, что кто-то находится в лифте? И куда мне, извините, с этим, с дыркой?» – рассуждала она, пока лифт тянул её на двенадцатый этаж.
– Мужчина, вы живы? – наклонившись к нему, на всякий случай спросила она, но тот молчал, словно в рот воды набрал.
Убедившись, что попутчик мёртв, и что ничем ему не поможет, Светка бросила на него прощальный взгляд и вышла из лифта. Тот лязгнул за ней пастью, и вроде бы как угрожающе. Но ей недосуг было вслушиваться в лифтовые угрозы.
Открыв квартиру, быстро освободилась от однокаблучной обуви, и, сбрасывая на ходу одежду, ринулась в ванную комнату.
Щёлкнув выключателем, открыла дверь и, переступив порог, замерла на месте. Возле унитаза стоял человек и пристально всматривался в её чумазое лицо. В правой руке он держал настоящий боевой пистолет.
Его физиономию скрывала чёрная маска с прорезями для глаз, которые так и зыркали, так и зыркали по сторонам, словно ожидая, что кто-то другой, кроме появившейся Светки, может вдруг выскочить из-за умывальника или стиральной машинки.
Не помня себя от ужаса, она вылетела на площадку, благо оставила на себе кое-что из исподнего и, крича благим матом, кубарем понеслась вниз по лестнице.
На её нечеловеческие крики дверь приоткрыла лишь глухая бабка, проживающая на первом этаже. Светка, едва не сбив с ног старушку, залетела к ней в прихожую, придавив пару кошек, разлёгшихся на пути. Те истошно заорали и пырснули вглубь квартиры.
– Светочка, что случилось? – спросила старушка, интересуясь появлением молодой соседки.
– Ничего, – запыхавшись, ответила та. Но убогая не услышала объяснения. И снова проявила законный интерес. – Деточка, а почему ты бегаешь по этажам раздетая и босиком?
– У меня в квартире пожар! – прокричала она в бабкино ухо.
– А-ааа, ну тогда ладно, – удовлетворилась старушка недопонятым объяснением. – Можешь оставаться у меня, пока тебе принесут ключи, – прошамкала хозяйка. Светка не вслушивалась в её бессвязную болтовню, раздумывала, кому звонить и кого просить о помощи.
«Полицию к утру не дождёшься, а Максим – их офисный охранник, хоть и избавит от подозрительной личности, но тут же станет приставать», – рассуждала она, бегая почти голышом по бабкиной квартире, пугая её многочисленных кошек.
Спасение пришло откуда и не предполагалось. Неожиданно к бабке нагрянули деревенские гости: её внук-фермер с механиком, приехавшие в город за запчастями для тракторов. Светка, успевшая обрядиться в облезлый бабкин халат, выпучила на них глаза.
– А это кто такая? – первым опомнился внук-фермер, мужик за сорок, кряжистого обличья, обозрев у бабки полуголую девицу. Его товарищ был аналогичен своему «боссу».
– Это Светочка, у неё пропали ключи, – пояснила глухая бабка внуку-фермеру. – Сходи, Федя, открой ей дверь.
Мужики, следуя за Светкой, вышли в коридор и вызвали лифт.
– Я на лифте не поеду! – упёрлась Светка, по непонятной мужикам причине. Может, лифта боится?
Лифт подъехал, маленько покочевряжился перед тем как разинуть пасть, за которой Светка ожидала увидеть попутчика с дыркой во лбу. Однако кабина оказалась пустой.
– Заходи! – скомандовал Светке внук-фермер. Та вошла в лифт и огляделась, выискивая по углам застреленного. Однако, не обнаружив того, успокоилась.
Двери её квартиры оказались открытыми, что удивило мужиков.
– Может, что пропало? Проверьте, – проблеяла Светка. Её смущал, тот, в ванной, с пистолетом. Мужики обошли квартиру, не забыв заглянуть в ванную и кухню.
– Ну что, всё цело?
– Всё, спасибо.
Внук-фермер с механиком ушли, унося бабкин халат, вручённый им Светкой. На удивление, ночь она спала хорошо, закрывшись на все замки и задвижки. Сегодня и завтра у неё выходные. Работала она сутки через двое.
На следующий день, проболтавшись по дому без дела до самого вечера, не удержалась и позвонила «свидетелю» её вчерашнего позора. Удивительно, но тот ответил почти сразу.
Договорились встретиться завтра, в девять утра – он приглашал её на поездку в заброшенный колхозный сад на сбор яблок. Она согласилась.
И тут надо же такое! Первое свидание, а она проспала, будильник не прозвенел вовремя, джинсы со свитером не обнаружились на обычной полке, и даже не успела позавтракать – понеслась навстречу неизвестному.