Как быть плохой

Наконец мне удается опустить это проклятое стекло. Но оказывается, что за это время наша машина успела немного продвинуться вперед, и до этого чертова ящика мне уже не дотянуться. Может быть, я еще смогла бы дотянуться левой рукой… но левой рукой у меня почему-то ничего не получается делать. Тулли и Джэй часто дразнят меня по этому поводу. Когда мы играем в баскетбол, они кричат своим дружкам: «Бросай мяч слева от Викс, левой рукой она не сможет отбить его!». Бифштекс, например, умеет работать двумя руками одновременно – левой рукой выливает тесто для блинов на сковородку, а правой в то же время умудряется взбивать яйца. Мне до такого мастерства далеко.

Я пытаюсь бросить монету в ящик, но промахиваюсь. Вот незадача! Открываю дверь машины, смотрю на землю, но монеты не вижу. Куда же она упала, черт побери?!

– Да не ищи! – с поразительным спокойствием изрекает Мэл. – Возьми еще одну. – И протягивает мне очередной двадцатипятицентовик.

На этот раз мне удается попасть монетой в цель. Но проезд стоит пятьдесят центов. Я бросаю еще одну монету, но она ударяется о стенку ящика и падает не в него, а рядом на землю. Вот уж не везет так не везет…

Водитель огромного фургона опять сигналит. Я снова открываю дверь и пытаюсь найти, куда упали монеты. Но на мокром асфальте не вижу ничего, кроме нескольких окурков. Где же монеты? Может быть, они закатились под колесо?

Водитель фургона разражается новой порцией сигналов.

Новой монеты у Мэл я уже не прошу. Да, она обещала заплатить за все и за всех, но не могу же я до бесконечности швыряться ее деньгами! Я вылезаю из машины, становлюсь на колени и начинаю искать монеты.

Водитель фургона снова яростно сигналит.

Нервы мои не выдерживают. Я сажусь в машину, захлопываю за собой дверь и жму на газ, несмотря на красный свет.

– Что ты делаешь? – визжит Джесси. – Мы не можем ехать не заплатив!

– Этот придурок меня уже довел своими сигналами! – огрызаюсь я.

«Может быть, – думаю я, – Тулли был прав – такой истеричке, как я, не следует доверять машину, если я даже не могу попасть монетой в дурацкий ящик, и такая мелочь, как недовольные сигналы водителя сзади, способны вывести меня из себя?»

– Останови машину! – тоном, не терпящим возражений, приказывает Джесси. Я останавливаю. Огромный фургон, водитель которого сигналил мне, проезжает мимо нас.

– С каких пор ты стала нарушать правила? – сердито спрашивает Джесси.

– Я пыталась бросить эти чертовы монеты в этот чертов ящик! – почти кричу я. – Даже лишние двадцать пять центов бросила!

– Но не попала куда надо! Черт побери, теперь мне еще один штраф выпишут!

– Как они узнают, что мы не заплатили?

– Наверняка они там все снимают на камеру! Вычислят потом меня по номеру машины… А вдруг моя мама подала заявление в полицию, что ее машину угнали, и полиция теперь разыскивает машину с таким-то номером? Тогда меня еще, чего доброго, и за угон машины могут привлечь!

– Я не нарочно проскочила без оплаты! Я пыталась заплатить! Но этот урод уже достал меня своими сигналами! – протестую я, хотя в глубине души понимаю, что такое оправдание несерьезно.

– Мы можем вернуться и заплатить, – все так же спокойно изрекает Мэл.

– Я не могу дать задний ход! Из-за этого проклятого дождя я ничего не вижу! Еще врежемся в кого-нибудь…

– Ты можешь, конечно, выйти из машины и дойти до этой будки пешком, – говорит Джесси, – но тогда на их видеокамере не отразится, из машины с каким номером ты вышла…

– Сделаем так, – предлагает Мэл, – сними на мобильник номер машины, а потом сними, как ты опускаешь деньги. Если что, предъявим это видео в качестве доказательства.

– У меня мобильник без камеры, – отвечаю я. – Не все же такие крутые, как ты!

– Понятно… – почему-то вздыхает она.

– А у тебя с камерой? – спрашиваю я.

– Я потеряла свой мобильник, – заявляет Мэл.

«Вот тебе раз! – думаю я. – Где же это она умудрилась его потерять?»

– Отлично! – фыркает Джесси. – Два штрафа за один день… Мама убьет меня!

– Спокойно, девчонки! – произносит Мэл. – У меня есть идея. Напишем на бумажке номер нашей машины, вернемся, найдем, где у них эта камера – я думаю, мы все-таки сможем ее найти, – покажем эту бумажку на камеру, а потом заплатим.

– Мелочь-то у тебя хотя бы еще осталась? – спрашиваю я.

Порывшись в своем кошельке, Мэл «выуживает» из него одну десятицентовую монету и три пятицентовых. Джесси находит в своей сумочке какой-то клочок бумаги и губной помадой пишет на ней номер машины.

Положив в карман деньги и эту бумажку, я выхожу из машины под проливной дождь.

В машину я возвращаюсь промокшей до нитки. Я вытираюсь полотенцем, которое Мэл заботливо приготовила для меня, пока я ходила платить, но, разумеется, вытереться досуха у меня не получается. Трясясь от холода и проклиная сломанные «дворники», я вглядываюсь в лобовое стекло, с трудом разбирая дорогу.

– Я хочу пончик! – говорю, наконец, я.

– Я тоже, – отвечает Мэл. – Может быть, девчонки, если не помиритесь, то хотя бы заключите перемирие на несколько минут, пока мы съедим по пончику?

– Хорошо, – кивает Джесси.