Как бы не так !

- Да уж... целый день языками чешут, а такие крутые, куда деваться...

- Ты повнимательнее будь, если что-то не так, сразу ко мне.

Беспокойство тугим клубком залегло где-то в левой стороне груди и больше не отпускало. В три часа в ординаторскую постучали. Я крикнула:

- Да.

Дверь открылась, заглянула Ася и сказала:

- Марина Сергеевна, тут родственник больного, спрашивает о состоянии...

- Проходите, - кивнула я, и он вошел.

- Здравствуйте.

Его глаза впились в мое лицо и проглотили его вместе с белой шапочкой на голове.

- Садитесь, пожалуйста, - сказала я и стала перекладывать на столе бумаги. Мне требовалась как минимум минута, чтобы унять сердцебиение и прийти в себя. Тип, что сидел напротив, вызывал в моей душе смятение. Узкое лицо, узкие глаза, узкий рот. Хищный, как ястреб. Мне стало ясно: он именно тот, кого смертельно боялся мой подопечный.

Закончив с бумагами, я сложила руки, довольная тем, что они не дрожат, ободряюще улыбнулась и сказала:

- Я вас, слушаю.

- Меня интересует Стариков Юрий Петрович.

Я подняла брови.

- Стариков... ах, да, первая палата. Он поступил без документов и лежал, так сказать, безымянный. Нам пришлось обратиться в милицию. Одну минуту... - Я стала вновь перекладывать бумаги. Он пристально наблюдал за мной. Не взгляд, а луч лазера, - Вы родственник? - спросила я.

- Да.

- Близкий?

- Ближе у него нет.

- Что ж... буду с вами откровенна... - Я прочитала десятиминутную лекцию, обильно снабдив ее латинскими терминами.

Он мог понять одно слово из двадцати, если, конечно, не был врачом. Врачом он не был, он был убийцей, я это кожей чувствовала. Внимательно слушал, надеясь, что я подавлюсь очередным труднопроизносимый словом и скончаюсь от удушья. Подобные слова - мое хобби, от них я не умру, так же как от его взгляда, как бы он ни старался просверлить во мне основательную дыру. Для моей кончины требовалось кое-что посущественнее.

Я обратила внимание на карман его пиджака. Он заметно оттопыривался и наводил на невеселые мысли. Я произнесла последнюю фразу, с сочувствием вздохнула и закрыла рот.

- Как он, доктор, выкарабкается? - разлепил узкие губы этот тип.

- Делаем все возможное, - пожала я плечами. - Но вы должны понять: врачи не боги. Он до сих пор не пришел в себя, и его состояние особого оптимизма не внушает.

- Но шанс есть?

Я опять пожала плечами.

- Шанс есть всегда. Более или менее значительный... В этом случае скорее менее... В общем, ничего обещать вам, к сожалению, не могу.

- Но надеяться-то можно? - не унимался тип.

Я пожала плечами в третий раз.

- Чудеса еще случаются...

- А взглянуть на него я могу? - хищно спросил тип.

- Он в реанимации, доступ туда закрыт, но вы можете увидеть его в окно. Идемте, - сказала я и повела его к первой палате. Он торопливо заглянул в окошко. Стариков Юрий Петрович лежал неподвижно, с голубоватой бледностью в лице и плотно сомкнутыми веками. Гостю он, должно быть, понравился.

- Он неплохо выглядит, - заверила я.

- Да уж... - как-то туманно ответил он, и мы пошли к выходу.

- А почему он к вам попал? - спросил тип. - Мы через "Скорую помощь" искали.

- Его доставила не "Скорая помощь", а какой-то водитель на своей машине. Обнаружил на лесной дороге.

- Адрес оставил? - жестко осведомился тип и поспешно добавил: - Надо бы отблагодарить человека.

"Уж как-нибудь без вашей благодарности", - подумала я, а вслух сказала:

- К сожалению, нет. Он не представился, а нам и вовсе не до расспросов было, требовалась срочная операция. Попробуйте дать объявление в газету, может, откликнется.

Идея ему не особенно понравилась, и правильно, откликаться на его объявление я точно не стану.

Заботливый родственник сказал "до свидания" и удалился, так и не поинтересовавшись, что же случилось с близким человеком: авария или внезапный приступ аппендицита. Да и зачем, он не хуже меня знал, что аппендицитом здесь не пахнет. Может, те пули, что я извлекала с таким старанием, именно он и послал в цель?

Я вернулась к первой палате. Охрана в образе мордастого парня лет тридцати тосковала на стуле.

- Вы уже сообщили своему начальству? - ласково спросила я.

- О чем? - удивился он.

- О том, что Стариковым интересовался очень подозрительный тип. Ася ведь вас предупредила?

- Ну... предупредила, - отозвался он. - А почему сразу "подозрительный"? Пришел человек о здоровье справиться... Детективы надо меньше смотреть.

Мне очень хотелось свернуть ему шею, думаю, у меня неплохо бы получилось. Я и помыслить не могла, что всего через несколько часов я приложу немало усилий, чтобы вернуть к жизни этого сукиного сына, сидящего передо мной в ленивой позе.

* * *

Посовещавшись с Наташкой, я решила, что интерес к моему "крестнику" на некоторое время должен поутихнуть. Как выяснилось, мы жестоко заблуждались.