Как бы не так !

Я прошла еще раз. Он мог не застать своего друга дома и сейчас болтается по улице или сидит во дворе... Я пошла дворами, четными, потом нечетными. Это было нелепо, но ничего другого не оставалось. Я подозревала, что буду бродить здесь до конца жизни... Тут я вспомнила о поезде, посмотрела на часы. Отправление через пятнадцать минут. А если он решит меня проводить и вернется на вокзал? Я бросилась к дороге, остановила машину и через пять минут была на перроне. Пробежала до самого конца, вернулась к дверям вокзала. Посадка заканчивалась, и перрон пустел. Мне надо сесть в поезд, дождаться, когда этот город исчезнет за окном, а потом пойти в ресторан. Поесть, выпить коньяка и подумать о том, как я буду жить дальше... Если я уеду, то никогда его не найду... Ты его и так не найдешь... Я устроюсь в гостинице и буду каждый день ходить на эту чертову улицу. Заведу тетрадь, чтоб отмечать квартиры. Там шестьдесят семь домов, пятиэтажки, по пятнадцать домов на каждый день, квартира за квартирой. "Простите, не у вас остановился высокий такой парень, зовут Коля, у него странная татуировка на плече, и он похож на Полифема?"

Поезд дернулся и медленно пополз вдоль перрона... Он назвал улицу, зачем? Чтобы сообщение о друге выглядело правдоподобнее. Табличка с названием улицы, как раз на перекрестке, он увидел ее из автобуса... "У меня нет дома, нет друзей..." Я уронила сумку и смотрела вслед поезду. "Господи, я не хочу этих денег, я боюсь одна, и я не хочу никакого другого..."

Не знаю, сколько я так стояла, вокруг теснились люди, значит, будет еще поезд, потом еще... А я пойду на эту улицу, я знаю, что он соврал, но что мне остается?

И я пошла, только теперь не торопясь и не шаря взглядом по сторонам, я шла, хлюпала носом и мечтала, что мне повезет, и он выйдет навстречу.

Хватило меня не надолго. Я увидела сквер, свернула, села на скамейке под деревьями, обхватила колени и уткнулась в них лицом. "Я даже дышать не хочу", - пожаловалась я самой себе. И вдруг насторожилась: кто-то был за спиной. Я резко повернулась. Привалившись спиной к дереву, там стоял Полифем.

- Ты, случаем, не меня ищешь? - спросил он нерешительно.

Я быстро вытерла глаза и ответила:

- Сто раз тебе говорила, не подходи со спины.

- А я всегда за спиной, пора бы привыкнуть, - улыбнулся он, подошел и сел рядом, бросив сумку на землю рядом с моей.

- Чем занимался? - спросила я.

- За тобой бегал, пытался отгадать, чего ты затеяла.

- Как твой друг?

- Откуда ж ему взяться? Почему не уехала? - Я пожала плечами. Он полез в карман, достал билет и мне протянул.

- Что это?

- Билет. В Самару, только вагон другой.

- А нельзя было мне сказать?

- Тебе это могло не понравиться.

- Конечно. Мне больше понравилось бегать по улице Урицкого из конца в конец.

- Не мог я так сразу поверить, что ты меня ищешь.

- Чудеса, - покачала я головой, - а что в Самаре?

- Ничего, - пожал он плечами. - Жил бы рядом и за тобой приглядывал.

- Ты это серьезно?

- Конечно.

- Что, вот так бы жил рядом, а я об этом даже не знала? И все?

- Почему "все", если бы возле тебя начал вертеться какой-нибудь придурок, переломал бы ему ноги. Я вообще-то ревнивый.

- Здорово, - ахнула я. - Это ты мне так в любви объясняешься, что ли?

- Вроде того...

- А выразить все это проще, ну, буквально в трех словах, ты не можешь?

- До чего ж ты слова любишь, - покачал он головой. - Ладно, принцесса, ты получила своего мальчика на побегушках. Потопали на вокзал.

Мне это необычайно понравилось.

- Ты это серьезно?

- Что?

- Я командую?

Он усмехнулся и головой покачал:

- Где у тебя глаза?

- Вот здорово. - Я вскочила на лавку. Теперь мы были одного роста. - А можно я сразу попробую?

- Валяй.

- Подними-ка ногу... Опусти. Блеск. Мне нравится. А теперь обними меня и скажи: "Я тебя люблю".

Он в точности выполнил команду.

- Я тебя тоже люблю, - сказала я и потерлась о его колючий подбородок. - Мне кажется, я сразу же влюбилась в тебя, еще там, на Алениной кухне. И деньги свистнула для того, чтобы ты обратил на меня внимание.

- Классно заливаешь, - покачал он головой.

- Ну чего ты, - обиделась я. - Хорошо ведь получилось...

Мы оба засмеялись.

- У меня все проще было, - сказал он. - Увидел тебя, и в мозгах вроде как заклинило: хочу, и все. Вот такую, рыжую, красивую, недоступную. Оттого принялся кроить и выкраивать...

- Много ты всего накроил, - сказала я и с лавки спрыгнула. И тут наконец решилась. - Слушай, а мне это приснилось?

- Что? - удивился он.

- Там, на турбазе?

- А тебе раньше такие сны снились?

- Нет.

- И мне нет... Идем, принцесса. Через час поезд на Ярославль.

- У тебя там кто-то есть?

- Откуда, просто город красивый.

* * *

Мы живем в пригороде, в тихом месте. Дом у нас большой и теплый. Каждый месяц мы едем в город и посылаем сами себе перевод по почте. Соседи считают, что мой муж военный, вышедший на пенсию. На неё мы и живем. Война сейчас повсюду, и версия сомнений не вызывает.

Так как я часто болтаюсь с этюдником, ходят слухи, что я художница, и вроде бы даже известная.