Как бы не так !

- Ты ни при чем. Я должен был знать, что приводить тебя сюда опасно.

- Мы опоздали на несколько минут, - сказала я и, помолчав, добавила горько: - Как он мог?

- Вообще-то, Старик поступил мудро, в этом ему не откажешь, усмехнулся Полифем. Ушел в соседнюю комнату, а вернулся с паспортами. Готовы, - бросил равнодушно. Склонился над Аленой, легко поднял ее на руки и шагнул к двери. Я молча шла следом. - Сними клеенку со стола, - сказал он. Я торопливо сдернула клеенку, для этого мне пришлось приподнять Цыгана и передвинуть его тело к стене.

Мы подошли к машине.

- Открой багажник и постели клеенку. - Я сделала, как он велел. Полифем положил женщину в багажник и хлопнул крышкой. - Садись в машину, сказал он.

- А ты? - испугалась я.

- Все надо доводить до конца.

Он вернулся к дому. В темноте ярко вспыхнуло пламя. Через минуту, когда мы отъехали, дом заполыхал с двух сторон. Полифем молчал, а я терялась в догадках. Женщина мертва, это ясно, никто и ничто ей уже не поможет. Похоронить ее? Где? Конечно, у него большое горе, но что он собирается делать с трупом? Спрашивать я не решилась.

Мы направились по проселочной дороге в сторону леса. Зарево пожара поднялось над поселком, я поежилась и посмотрела на Полифема. Никаких глобальных перемен обнаружить не удалось, меланхоличное спокойствие. В течение последнего часа он разнес выстрелом голову одному человеку и перерезал горло другому. А сейчас везет труп любимой женщины. Или не любимой - это не мое дело. Мне очень захотелось мгновенно преодолеть тысячи километров, чтобы оказаться подальше отсюда. Чертовы деньги.

Начинало светать, мы проезжали через лес, Полифем внимательно поглядывал по сторонам. В одном месте, которое чем-то ему приглянулось, съехал с дороги и стал петлять между деревьев. Заглушил мотор и немного прогулялся. Я сидела молча, сжавшись в комок, и ждала. Он вернулся к машине, открыл багажник, взял труп женщины на руки.

- Что ты... - начала я, но замолчала и пошла за ним. Место он выбрал в яме, под какой-то корягой, что-то похожее на нору. - Коля, - пролепетала я, боясь, что он спятил и не поймет ни слова из того, что я пытаюсь сказать. Ее надо было оставить там, чтобы похоронить могли, вынести ее из дома и положить в саду...

Он посмотрел удивленно и сказал как-то виновато:

- Это же труп, и ей все равно.

Пока я пыталась осознать, что это значит, он дважды выстрелил в голову женщине, превратив ее в кровавую кашу. Я осела на землю, глотнула воздуха, а потом заорала:

- Что ты делаешь, черт тебя возьми?

- Не я ее убил, - сказал он виновато и добавил: - Принеси свою сумку.

- Какую? - не поняла я.

- Ту, что ты вечно с собой таскаешь.

- Зачем?

- Если повезет, ее могут принять за тебя.

- Ты спятил... - покачала я головой.

- Я же сказал, если повезет. Попробовать всегда стоит. Неси сумку. Видя, что я сижу истуканом, он сам сходил в машину. - Паспорт здесь? Вряд ли ее быстро найдут. К тому времени от нее мало что останется... просто еще один труп. Особых стараний опознать его никто не приложит, тем более что есть паспорт.

Он швырнул мою сумку в яму, и аккуратно перевернул женщину. Теперь она лежала на животе, закрыв собой сумку. Он сдвинул бревно и стал забрасывать яму землей и ветками. Пошатываясь, я побрела к машине.

Вернулся он не скоро, я сидела и тупо таращилась в окно.

- Ты бледная, - сказал он.

- Не удивительно, раз ты меня только что похоронил.

- Это все, что я мог сделать. Здесь тебе оставаться нельзя. У тебя есть деньги и паспорт.

- Я не смогу работать, идиот несчастный, - сорвалась я. - Ты понимаешь?

Он пожал плечами.

- Зато ты сможешь жить.

- Куда мы? - спросила я через полчаса.

- Все как раньше: выскочим за пределы области, доберемся до любого крупного города, а там... куда пожелаешь. Ты вроде хотела на Камчатку.

- А подальше ничего нет?

- Наверное, есть.

Мы опять замолчали. Он остановил машину и вышел, дорога безлюдная, серый рассвет.

- Что? - спросила я.

- Выброшу клеенку. - Потом он вернулся за тряпкой и что-то долго тер. Я привалилась затылком к сиденью и глаза закрыла.

- Не верю, что это кончится, - подумала вслух.

- Кончится, - отозвался он. - Все когда-нибудь кончается. По-другому просто не бывает.

- А ты философ, - съязвила я.

- Иногда... - пожал он плечами.

И мы поехали дальше. Я все-таки задремала, мне вроде бы что-то снилось, путаное, тягучее и страшное. Открыла глаза. Полифем посмотрел на меня, слабо улыбнулся, сказал:

- С добрым утром.

- Да уж... - проворчала я.

- Сейчас был указатель. Еще семьдесят километров, и мы на месте.

- Поверить не могу.

Мы несколько раз пытались завести разговор, но он не клеился. Остановились у придорожного кафе и поели, вяло и молча. Проезжая через большое село, я увидела вывеску "Баня" и сказала:

- Останови. - Он взглянул вопросительно, a я пояснила: - Хочу вымыться. Пойду узнаю.

Баня работала. Я зашла в магазин по соседству, купила белье, полотенце и кое-что по мелочи.

- Ты не желаешь? - спросила Полифема.

- Потерплю.

Баня вовсе не была баней: пять душевых кабинок. Я включила горячую воду и долго, с остервенением натирала себя мочалкой.