Качели судьбы

«Да, я умею фехтовать. Мутант-слуга, умеющий сражаться? Может я был воином? Так что же у меня было за прошлое? Что же я натворил?» Как сквозь туман он услышал слабый стук в дверь, там, где он находился было очень светло, белый пол был залит ярким солнечным светом, он даже мог чувствовать сладкий запах цветов и соленого моря, в зал вошел молодой высокий дракатон с длинными рыжими волосами, мрачно нахмурившись, посмотрел на него, выхватил меч и начал нападать, Эссейл вдруг понял, что у него в руках тоже меч, он пятится назад и защищается, мужчина кричит: — «эй, ты уничтожил меня, это ты во всем виноват! Будь ты проклят!»

Рыжий дракатон выше и сильнее, Эссейл знает — перед ним профессионал, он сейчас его убьет… Появляется мысль, «как хорошо, что отец настоял, чтобы я обучался фехтованию со всеми…» — в залу вбегают люди… Внезапно у Эссейла заболела голова и запульсировало в висках. Эта мысль о его отце, мимолетное видение крупного мужчины, ощущение немыслимой печали, страшной беды, опустошение — вот что вызвало эту боль. Но он ничего больше не мог вспомнить…

«Как долго я стою так, задумавшись? Не помню» — Время как бы перестало для него существовать. Эссейл встряхнул больной головой, прогоняя туман воспоминаний. Вовремя огляделся, ахнул.

Увидел, что Айрин, схватив в дрожащие руки кинжал, вылезает из повозки, с глухим ворчанием засунул ее поглубже под мешки, туда же пихнул и Зои, целительницы были самыми бесполезными в бою бойцами. Все замерли.

Между тем, таккизские солдаты поняли, что студенты не собираются сдаваться, приготовились к сражению.

Будто небо раскололось, земля затряслась: началось! Люди поняли: время страшным делам надвинулось. Кончились переговоры и раздумья. Народ побежал в разные стороны, воины и маги выступили вперед.

Поднялся поднятый Николя ветер, на сражающихся упал ледяной мрак — работа Лиззи, Маги земли — Мелинда и Вереса пытаются выбить почву из под ног противников. В воздух полетели огненные шары с двух сторон, на студентов посыпался железный град стрел.

По всему небу багровыми высокими заревами с громким треском разливаются огни, искряные шнуры разноцветных молний чертят небо, рассыпаются смертоносными звездами, с настигающим воем налетают огненные шары и взрываются столбами огня, дыма и пыли. Вой, свист, грохот, запах гари, пронзительный женский визг, обгоревшие трупы не успевших разбежаться таккизцев, черный дым…

— Эссейл! Ты пришел, как хорошо! Мне страшно. Мне надо уйти отсюда, — повторяла она детским прерывающимся голосом. — Я не могу больше, не могу, — шептала она, цепляясь за его руки, печаль дракатона пахла осенью и дождем, Айрин ощущала ее как холод в воздухе.

— Не надо, моя хорошая, не плачь, ты нужна ему сильная, — шептал мужчина, склоняясь над полубесчувственной Айрин, наполняя ее своей силой. — Я с тобой, ты справишься, ты проводишь своего друга достойно…

…Очнувшийся Заррот пребывал в отличном настроении, они победили, они им доказали! Он полной грудью вдохнул прохладный утренний воздух: утро нового дня. Встал на нетвердые ноги, плечо не болит, все тело гудит от усталости. Не далеко от того места, где он лежал собралась толпа ребят, вон Николя, Мейз, Айрин и мутант, поддерживающий ее за плечи сзади.

Радостно гаркнул:

— Что за веселое собрание! Победу отмечаете тут без меня?

Заррот, побледнев, посмотрел в ужасе на осунувшееся, окаменевшее лицо Айрин. Внезапно онемевшими губами прошептал:

— Что?

Ребята расступаются. Он знает, что ему не стоит идти туда, у него ведь так много дел, вон, рассвет уже, надо собирать поклажу, седлать лошадей…Вессель смотрит, смотрит, прямо на него, на Заррота…Друг детства, брат, лежит… С каждой минутой он бледнеет все сильнее. Наконец умирающий шевелится и шепчет:

— Айрин…

Она наклоняется к его губам.

— Я здесь Вессель, я с тобой…

Заррот глядит на это каким-то особенным, широко открытым взором, что-то бормочет, качает головой и стонет. Пятится назад. Нет, нет, он не может, лошадям надо дать воды…Кто-то сзади хрипит с перерывами… Заррот бегом, спотыкаясь спешит прочь. Натыкается на два тела — Бред, Зара — они мертвы. Ганна стонет…

— Умер…

Опять зарядил дождь; холодные капли падали ему на лицо и руки, застывали серебристыми искрами на волосах и ресницах Заррота, скатывались слезами по его широким скулам. Это не его вина! Не его вина, что ребята погибли. Если бы этот урод не начал махать руками на улице Таккиза, ничего бы этого не случилось. ОН во всем виноват, а не Заррот. Урод убил его лучших друзей! Заррот с обезображенным яростью, почерневшим лицом подскочил к мутанту, со всей силы ударил его кулаком в висок. Дракатон без слов грохнулся на землю, завизжала Айрин, Николя удивленно приподняв светлые брови, посмотрел на внезапно озверевшего студента:

— Какого хрена?