Качели судьбы

Николя оглядел мрачные лица студентов, уставившихся на него — ну, что еще за беда приключилась, говорили их уставшие глаза. Было жарко, но все окна были закрыты: — «хотя вчерашний опыт показал, что закрытые окна не помеха ментальной атаке».

Николя как мог тянул время:

— Драйт, как ты?

Кривая усмешка,

— Голова гудит, но уже намного лучше, после крепкого сна я совершенно оправился, не отвлекайся, что случилось?

Николя вздохнул,

— Мелинда?

— Все просто отлично. Николя?..

Куратор снова вздохнул. Ну что ж, как ни оттягивай, все равно придется рассказывать.

— Значит так, только держите себя в руках.

Напряжение нарастало, наступила тишина…

— Я получил письмо от миларда Гарридана Кардина. Новости не радуют.

Заррот криво усмехнулся — «а мы тут прям только и делаем, что радуемся»

— Итак, я начинаю, — сказал Николя, немного подумав:

ПИСЬМО ГАРРИ

Я очень рад услышать, что вы добрались до цели назначения.

У меня ужасные новости.

Как только вы уехали, в Евронию ворвались дракатонские карательные отряды. Начались допросы и массовые пытки.

Дорогие мои ребята, крепитесь, ваш куратор Зеддериус Клоп был подвергнут жесточайшим пыткам и умер.

И тут послышались первые истерические выкрики. Прошла минута, другая… Казалось, под громкие проклятья студентов и стоны и плач девушек миновала целая вечность. Зед в течение десяти лет их отцом, братом, другом, учителем.

Также как и Маррая Утка и большинство преподавателей университета. Весь археологический и дерсин-стасисный факультеты уничтожены.

— Но почему? За что? — Сквозь слезы спросила Мелинда, она прижала к лицу дрожащие руки,

Болезненная усмешка застыла на изящно очерченных губах Заррота — Зед, он потерял лучшего друга, который опекал его, очень талантливого, вспыльчивого мальчика все эти десять лет.

Айрин не вскрикнула только потому, что ей не хватило дыхания. До этой минуты она считала, что знает о боли все, но похоже, всегда остается возможность узнать что-нибудь новое. Маррая мертва! Она умерла от пыток! В закрытых глазах девушки кружилась серовато-желтая муть, на лбу у нее выступил пот — ее вторая мать, Маррая!

Но дальше — только хуже:

Дракатоны искали синеволосого мутанта. По какой-то причине им надо срочно уничтожить его. Убиты сотни простых евронийцев.

Все глаза обратились на Эссейла. Смертельно побледневший дракатон, напряженный, вытянулся, как струна.

Видимо, кто-то не выдержал ужасных пыток и сказал дракатонам, что мутант был спасен мной и отправлен на студенческую практику. Но, скорее всего, не сказал проклятым мучителям куда и с кем мутант отправился.

Николя замолчал. Тусклыми, потухшими глазами обвел застывших в немыслимом горе слушателей. Наступила страшная тишина. Тишина… казалось, вытекала из комнаты. Айрин захлестнула какая-то темнота.

Николя облизнул губы:

Они начали с первого курса, проходящего практику недолеко от Евронии…

— Замолчи! — Прошептал Мейз, в выпуклых глазах его застыла мука, — молю, заткнись, хватит… — Все знают, что у него любимая сестра только закончила первый курс.

Айрин почувствовала, как эти мелкие буквы, сухие строчечки, столбцы, заголовки наливаются кровью. Это была минута неописуемого ужаса, — тонкий бумажный лист превращался в то, о чем там было написано, — в зловонное и кровавое месиво. Оттуда дышало смрадом, ревело беззвучными голосами и пытками.

— Они уничтожили всех… И двинулись дальше — от курса к курсу, спрашивая только один вопрос — где синеволосый урод…

Нашли меня со второй группой пятого курса на практике в Багалийском замоке…

— Лиззи всхлипнула — там были ее лучшие друзья.

Меня подвергли ужаснейшим пыткам. Я не сказал им ничего! Друзья мои, вы пока в безопасности. Молю, не совершайте необдуманных поступков! Я тороплюсь вам на помощь, надеюсь быть у вас уже через два дня.

Я очень рад, что вы подружились с мутантом. Но прошу, не доверяйте ему — по какой-то причине дракатоны хотят убить его, не останавливаясь ни перед чем.

Не допускайте побега мутанта — это гарантия мира между нашими странами. Есть шанс, что выдача монстра разъяренным дракатонам позволит нам, мирным суларцам, избежать ужасной войны.

Что за нелепые истории про монстров из долины — держитесь, не раскисайте, я иду!

Очень рад, что наша Айрин нашла общий язык с уродцем, пускай пока развлекается со зверюшкой, но не забывает о своем священном долге перед страной и всех своих клятв, и обещаний.

Заканчивалось письмо туманно-пророческими словами, отдававшими изрядной горечью и тихим разочарованием. Гарри так устал, говорилось там, нести на своих плечах груз ошибок его братьев и сестер, и всяких горячих голов (намекалось на мелкие разногласия с герцогом Шоксом де Фридим) и неразумных, заигравшихся девченок и спасать тем самым честь рода де Ариман де Сансет, уберегая всю семью от монаршей немилости.

Ничего, он уже скоро приедет и во все и со всеми разберется…