Читаем К востоку от Эдема полностью

Кейт поднялась с места и, отодвинув стол, опустилась на пол и уткнулась лицом в колени Фей. Ее тонкие пальчики гладили замысловатый листик, вышитый на юбке золотой нитью. Фей гладила Кейт по щеке и волосам. Рука скользнула по изящным ушкам необычной формы и робко прикоснулась к шраму на лбу.

– Никогда в жизни не была так счастлива, – призналась Кейт.

– Милая, и мне ты дала неслыханное счастье. Я больше не одинока и чувствую себя в полной безопасности.

Кейт осторожно потеребила ноготком золотую нить.

Они долго сидели, прильнув друг к другу, пока Фей не нарушила молчание:

– Кейт, мы совсем забыли о празднике. У нас же есть шампанское. Наполни бокалы, и давай веселиться.

– А стоит ли, матушка? – забеспокоилась Кейт.

– Почему бы и нет? Я иногда люблю немного выпить. Помогает очистить душу от пакости. Разве ты не любишь шампанское?

– Никогда не увлекалась вином. Оно на меня плохо действует.

– Чепуха. Наполни бокалы, милая.

Поднявшись с пола, Кейт разлила шампанское по бокалам.

– Пей до дна, а я прослежу. Ты же не хочешь, чтобы старушка напилась в одиночку?

– Ты вовсе не старушка, матушка.

– Хватит разговоров. Лучше выпей. Пока не осушишь бокал, я к вину не притронусь. – Дождавшись, когда Кейт выпьет шампанское, Фей залпом опрокинула свой бокал. – Вот так, хорошо. А теперь налей-ка еще. Не отставай, доченька. После двух-трех бокалов все горести улетают прочь.

Все существо Кейт восставало против алкоголя, она хорошо помнила печальные последствия и очень боялась.

– Давай до дна, девочка моя. Видишь, как стало хорошо? Наливай! – не унималась Фей.

После очередного бокала Кейт мгновенно преобразилась. Страх пропал, и на все стало наплевать. Именно этого Кейт и боялась больше всего, но было уже поздно. Вино пробило брешь в тщательно выстроенной защитной стене, выставляя напоказ обман и хитроумные уловки, но Кейт это уже не волновало. Она окончательно утратила контроль над собой, голос стал резким и визгливым, губы сжались в тонкую линию, а широко посаженные глаза издевательски прищурились.

– А теперь, матушка, выпей ты, а я посмотрю. Будь умницей. Бьюсь об заклад, два кряду тебе не выпить.

– Лучше не спорь, Кейт. Проиграешь. Я могу выпить шесть подряд.

– Ну-ка поглядим.

– А ты будешь?

– А как же.

Началось состязание, по столу растекалась лужица вина, а содержимое бутыли быстро убывало.

– Я могла бы порассказать много интересного о молодых годах, – весело хихикнула Фей. – Ты даже не поверишь!

– А уж если я начну рассказывать, так вообще никто не поверит, – заявила Кейт.

– Кто, ты? Не говори ерунду. Ты совсем еще дитя.

– Только ты таких детишек сроду не видала, – визгливо расхохоталась Кейт. – Ничего себе дитя!

Резкий пронзительный звук пробился сквозь затуманенное вином сознание Фей, и она сосредоточенно посмотрела на собеседницу.

– Ты как-то странно выглядишь, – призналась Фей. – Наверное, все дело в лампочках. Совсем на себя не похожа.

– А я и есть другая.

– Зови меня «матушкой», милая.

– Пожалуйста, дорогая матушка, – передразнила Кейт.

– Кейт, у нас впереди замечательная жизнь.

– Верно. Ты и не представляешь, как славно мы заживем.

– Мне всегда хотелось побывать в Европе. Можем взять билеты на корабль, красиво одеться. Будем покупать платья в Париже.

– Может, так и поступим, только позже.

– Почему, Кейт? У меня много денег.

– А будет у нас еще больше.

– Но почему не поехать прямо сейчас? – умоляющим голосом захныкала Фей. – Можно продать заведение и получить не меньше десяти тысяч долларов.

– Нет.

– Что значит «нет»? Мой дом, захочу и продам.

– Уже забыла, что я – твоя дочь?

– Мне не нравится твой тон, Кейт. Да что с тобой происходит? Осталось там еще вино?

– Немножко есть. Пей прямо из горлышка. Вот так, мамочка. Лей его себе на шею, под корсет, на жирное пузо.

– Не будь такой злюкой, Кейт! – заныла Фей. – Мы так хорошо праздновали, зачем ты хочешь все испортить?

Кейт вырвала у нее из рук бутылку и, запрокинув голову, осушила до дна и бросила на пол. Ее лицо приобрело хищное выражение, глаза сверкали, маленький рот приоткрылся, обнажая острые мелкие зубы и выступающие клыки.

– Эх, матушка, – тихо рассмеялась Кейт. – Я тебе покажу, как надо вести дела в борделе. Мы так прижмем мужичье, что приходит сюда опорожнить свое жалкое хозяйство за доллар! Уж мы им доставим удовольствие на всю катушку.

– Ты пьяна, Кейт, – хрипло выдавила Фей. – Не понимаю, что ты несешь.

– Ах, не понимаешь, милая матушка? Хочешь, чтобы я объяснила?

– Хочу, чтобы ты снова стала прежней милой Кейт.

– Поздно. Я не хотела пить, а ты меня заставила, жирная гусеница! Еще не забыла, что я – твоя любимая доченька? Век не забуду, как ты удивилась, что у меня постоянные клиенты. Неужели думаешь, я их брошу? Или полагаешь, они платят мне доллар мелкой монетой? Нет, мне дают десять долларов, и цена все время растет. Они уже не пойдут к другой шлюхе. Их никто не удовлетворит.

Фей рыдала, как ребенок.

– Прекрати, Кейт, – упрашивала она сквозь слезы. – Ты ведь не такая. Нет, не может быть.

Перейти на страницу:

Все книги серии Эксклюзивная классика

Кукушата Мидвича
Кукушата Мидвича

Действие романа происходит в маленькой британской деревушке под названием Мидвич. Это был самый обычный поселок, каких сотни и тысячи, там веками не происходило ровным счетом ничего, но однажды все изменилось. После того, как один осенний день странным образом выпал из жизни Мидвича (все находившиеся в деревне и поблизости от нее этот день просто проспали), все женщины, способные иметь детей, оказались беременными. Появившиеся на свет дети поначалу вроде бы ничем не отличались от обычных, кроме золотых глаз, однако вскоре выяснилось, что они, во-первых, развиваются примерно вдвое быстрее, чем положено, а во-вторых, являются очень сильными телепатами и способны в буквальном смысле управлять действиями других людей. Теперь людям надо было выяснить, кто это такие, каковы их цели и что нужно предпринять в связи со всем этим…© Nog

Джон Уиндем

Фантастика / Научная Фантастика / Социально-философская фантастика

Похожие книги