К третьему полюсу

В конце июля экспедиция вышла из Дарджилинга с 80 носильщиками, разбитыми на два отряда. До Лачена можно было следовать по обычному торговому пути из Сиккима в Тибет. Через 15 дней на левой боковой морене ледника Зему на высоте 4500 м был разбит основной лагерь; это был, считая от Лачена, лагерь 3. После предварительной разведки в конце августа был организован верхний стационарный лагерь 6 (5300 м) — в верховьях ледника Зему между восточным отрогом и восточным-юго-восточным гребнем Канченджанги. Он должен был стать базой для штурма вершины. До середины сентября альпинисты пытались найти доступный для носильщиков путь на нижнюю часть восточного отрога, но результаты оставались не слишком воодушевляющими. Поэтому вторая группа восходителей вышла к седловине Земугэп (5875 м), чтобы проверить возможность движения оттуда по восточно-юго-восточному гребню к южной вершине (8473 м). Глубокий снег, опасность подъема, а также протяженность и очевидная трудность этого гребня вынудили эту группу вернуться ранее намеченного срока. Итак, единственной возможностью восхождения с этой стороны массива окончательно остался путь по восточному отрогу.

16 сентября вышли на гребень отрога за боковой вершиной. Подъем производился по южному склону нижней части отрога, который здесь большей частью состоит из скал и пересечен боковыми гребнями. Оттуда пришлось буквально строить дорогу по снежно-ледовому гребню — утомительная работа, все время осложнявшаяся непогодой и сильными снегопадами. Эта часть восточного отрога с тех пор стала знаменитой благодаря той дерзости, с которой был проложен путь возле, над и даже через ледяные башни и ледяные и снежные «грибы», которыми усеян здесь гребень. Лагерь 7 представлял собой палаточный лагерь на склоне восточного отрога; лагери 8, 9 и 10 —снежные пещеры, обеспечивающие большую безопасность и лучшую защиту от холода. В этих местах едва ли было возможно установить палатки.

2 и 3 октября был построен лагерь 10 на высоте 7000 м в конце наиболее трудного участка всего восточного отрога. «Дорожными работами» попеременно занимались все участники экспедиции, за исключением Леопольда, который взял на себя неблагодарную задачу — следить за складским хозяйством нижнего постоянного лагеря. Теперь намеревались перейти к генеральной атаке, так как, по мнению альпинистов, главные трудности пути к вершине уже остались позади. 3 октября Алльвейн и Краус по глубокому снегу поднялись до 7200 м — наибольшей высоты, достигнутой на Канченджанге в 1929 г. — и увидели, что оттуда вверх восточный отрог «насколько было видно» не представлял уже более никаких серьезных трудностей.

Затем начался чрезвычайно сильный снегопад, длившийся пять дней. Восходители были застигнуты им в разных высотных лагерях и не могли их покинуть; всякая связь между лагерями были прервана. Спуск прошел без потерь, были утрачены только отдельные вещи (грузы были брошены на гребне и некоторые из них потом не удалось найти). К середине октября группа спустилась с восточного отрога в лагерь 6, в легкую и безопасную местность. Обратный путь в Лачен был пройден в условиях затяжной непогоды.

Первая попытка преодолеть гигантские крутые склоны восьмитысячника закончилась, таким образом, значительным успехом. Гребень восточного отрога оказался наиболее безопасным путем даже при неблагоприятной обстановке. При таких же условиях спуск по стене наверняка закончился бы катастрофой. Дальнейшее движение к вершине Канченджанги было, однако, сорвано исключительно неблагоприятной метеорологической обстановкой. Группа тогда знала, что правильный путь на вершину найден [42]и верила, что на дальнейшем пути уже Не будет никакие серьезных трудностей по сравнению с теми, что уже были преодолены. Это был несомненно большой успех. Еще никогда до тех пор и, может быть, до настоящего времени на восьмитысячник не прокладывался такой трудный путь. Это оказалось возможным лишь потому, что участники экспедиции представляли собой сплоченную дружную группу стойких первоклассных альпинистов.

О том что представляла собой работа на восточном отроге, можно судить по книге Бауера «Первая немецкая атака Канченджанги». Алльвейн писал: «Когда мы 23 сентября остановились перед четвертой башней, то на минуту совершенно растерялись: ребро, обращенное к нам, было отвесным, местами нависающим, правая и левая стены также имели отрицательный уклон. Однако по левой стене тянулась узенькая полка, перекрытая мощными карнизами и ведущая к ледовому уступу. Далее полка кончалась непроходимым нависающим сбросом. Нам ничего не оставалось делать, кроме рубки туннеля прямо вверх через карниз.