Изумрудные Хроники

Взрыв автозаправки не заставил себя ждать.

Громкий грохот оглушил моментально. Яркие вспышки пламени ослепляли, а клубы чёрного дыма не пропускали в лёгкие воздух. Дышать было трудно. Эдана всё ещё прикрывала собой Кили, упираясь руками о горячий асфальт. Её спина уже выдержала атаку раскалённого металла. Сейчас же, казалось, что целая стена обрушилась на них, но сдаваться нельзя. Она выдержит. Раны заживут быстро. Но не у Килли. Нельзя допустить, чтобы она осталась без прикрытия. Эдана почувствовала, как задрожала земля, а спустя мгновение, в нескольких метрах от наёмниц, в небо поднялся столб огня, сопровождаемый ещё большим грохотом, чем предыдущий.

«Необходимо держаться», – мысленно обращалась к себе Эдана. – «Я не могу подвести Килли. Нужно попробовать подняться».

Она попыталась пошевелиться, но груз был неподъёмным. Шансов выбраться из этого ада не осталось.

Удар камнем в голову лишил наёмницу сознания, а обломки бетонной стены заточили напарниц в безвыходной могиле.

#

Здоровяк Курд шёл среди старых многоэтажек одного из спальных районов Киева.

– Ненавижу мегаполисы, – сказал он напарнику. – Раньше, во времена набегов, мы прибывали к далёким землям, неизвестным городам. Они казались гигантскими запутанными лабиринтами. Мне всегда было там неуютно. Что уже говорить о городах, подобных этому. Жаль, что лучшие времена прошли. Скучаю по ним.

– Говоришь, как старик, – весело произнёс Джон Хоули. – Вот у меня все времена лучшие. Мне нравятся новые цивилизации. Это как новые миры. Никому, кроме таких, как мы с тобой, викинг, этого не понять. Все эти люди родились уже в эпоху процветания технологий и прогресса. Им не с чем сравнивать, ведь о наших с тобой временах они могут узнать из книг и сериалов. Раньше, чтобы разграбить какой-то город, тебе надо было проплыть кучу времени по воде, страдать от голода и терять часть своих людей. Ты был в пути большую часть своей жизни. Без женщин. В не дома. Не видя семью и детей. Я это знаю, смотрел «Викингов». Вообще удивляюсь, как твои дети верили в то, что ты их отец. А сейчас что? Сел на самолёт и через несколько часов оказываешься в любой точке мира. Что хочешь, то и делай. Просто праздник какой-то. В мои времена была своеобразная романтика в пиратском образе жизни, но сыт я ей по горло, брат. С меня хватит этих приключений. Может, будь я тогда также грамотен и умён, как сейчас, то думал бы иначе, но говорю уверенно, назад не хочу. Мне нравится эта эпоха. С моим-то опытом, я могу быть здесь кем угодно и прожить прекрасную жизнь даже если лишусь вечной молодости.

Никто из них не заметил, откуда прилетел нож, встрявший в руку викинга.

От неожиданности Курд вскрикнул.

Камни на шее викинга засветились, и в руке появился большой двусторонний топор.

– Кто здесь? – крикнул Джон Хоули, доставая пистолеты из-за пояса. – А ну-ка покажитесь.

Курд вытащил нож из руки.

– Как ты, брат?

– Даже не почувствовал.

Второй нож уже не был сюрпризом. Заметив блестящее лезвие, пират выстрелил, сбив его на лету.

– Я уверен, – закричал Джон. – Что патронов у меня гораздо больше, чем у вас ножей. Выходите и сразимся. Давайте сделаем это по чести.

Курт зарычал, сжимая топор в массивных руках.

Вдруг, с противоположной стороны раздался грохот автоматной очереди. Джон Хоули упал на колени. Из многочисленных ран на груди, ногах и руках стекала кровь. Пистолет выпал из рук пирата.

– Эй, капитан! – прокричал Курд.

Ответа не последовало.

– Аррр, – громко зарычал викинг. – Покажитесь, трусы.

Снова прогремели выстрелы. Ни одна пуля не задела здоровяка.

Курд поднял мёртвого напарника и направился к авто, как можно быстрее.

Очередная автоматная очередь уже не была такой удачной для викинга. Пули задели ногу и бок Курда.

Он забежал за угол одного из жилых домов, держась ближе к стене. Их авто стояло на обочине у дороги. Добравшись до него, стекающий кровью викинг закинул тело Джона Хоули на заднее сиденье и, вдавив педаль газа до отказа, рванул оттуда.

#

Эдана очнулась от приглушённых звуков сирен, и криков людей. Вряд ли кто-то выжил от такого взрыва. Скорее всего, это спасатели или как они там называются в этой стране. Она всё ещё лежала, прикрывая свою напарницу, руки оставались упираться локтями о землю даже, когда та была без сознания.

Это хорошо.

Эдана чувствовала, как в боку что-то торчит.

Это плохо.

Рана наверняка уже срослась, придётся рвать по-живому, чтобы достать. Будет больно. Но это не столь важно.

Килли всё ещё без сознания. Всё лицо залито кровью. Дыхание есть. Жива.

Это хорошо.

Она попробовала подняться, но это было сложно. Слишком много камней обрушилось на её спину.

Ещё одна попытка. Камни сдвинулись с места. Сейчас она мысленно благодарила, кого там надо благодарить за свои силы и способности.

Выбравшись из завала, она увидела много пожарных машин. Дышать было также трудно из-за дыма и пепла. Спасатели метались в разные стороны. Кто-то заметил её и прокричал на их языке. Эдана не знала, о чём он говорит.