Изумрудные Хроники

Но степь закончилась и они остановились у высокой травы, стебли которой были толстыми, слегка напоминая бамбук. Она, словно ограждающая стена росла в высоту многоэтажного дома. Цвет этой травы имел бледный оттенок, словно она выцвела на солнце, что удивительно, ведь солнца в Лимбе не было.

– Какая высокая трава, – сказал Дэн, подошёл ближе и прикоснулся к одному из стеблей.

– Стой! – крикнул Калдер. – Не заходи туда.

Даниэль сделал шаг назад и прислушался.

– Что там за шум?

– Отлары, – вампир подошёл немного ближе. – Такие мерзкие существа. Они находятся глубоко в траве, но их скользкие длинные щупальца достают до всех краёв этих зарослей.

– Они выделяют уникальный фермент, которым пропитана эта трава, – сказал Ль’от.

– И которым они обильно пичкают своих жертв и потом употребляют с радостью.

– Поэтому трава такая высокая и удерживает арахнов.

– Арахны? Это что, какие-то пауки?

– Да, пауки, только размером с мамку Ль’ота, – вампир засмеялся.

– Арахны — большие и умные твари, – не обратив внимания на шутку Калдера, серьёзным тоном говорил Ль’от. – Во времена тёмной войны они использовали людей, как подопытных зверушек. Они вживляли им свои конечности, создавая новые виды солдат и рабов. У этих пауков сильные телепатические способности. Раз посмотрев им в глаза, ты остаёшься в их власти навсегда.

– Они вполне уязвимы, но матка арахнов размножается, как сумасшедшая. Она выдаёт по сотне этих тварей в день, – вмешался Калдер. – Трава их удерживает. Фермент, вырабатываемый отларами отравляет их, а сами обитатели высокой травы не прочь подкрепиться паучатинкой. Почти все маленькие детёныши, выбежав из мамки сразу бегут на трапезу к отларам. Так что, если не хочешь присоединиться к шестиконечным деликатесам, то держись подальше от травы.

– Понятно, подальше от травы, – подытожил Дэн. Затем спросил. – Нам придётся её обходить?

– Да, это займёт больше времени, но без риска для жизни. Кроме того, пройдя по траве есть огромный шанс оказаться в пятизвёздочном отеле «Логово Арахнов». Кормят там, вероятно, вкусно, но не нас.

– И в какую сторону нам идти?

Дэн почувствовал что-то холодное и влажное на своей ноге.

– Что за чёрт? – он попытался отдёрнуть ногу, но не смог — толстое щупальце обвило его, свалило на землю и потащило в сторону травы.

От неожиданности Даниэль вскрикнул. Ль’от вскочил, схватив меч рубанул им по щупальцу, перерубив его пополам. В это время вторая конечность отлара схватила его за руку, а ещё одно щупальце обвило вторую ногу Дэна. С огромной силой, которой они не смогли противостоять, отлар потащил их к себе.

#

Калдер метался со стороны в сторону, не зная, что предпринять. Бежать в глубину этих гигантских зарослей глупо, но другого выхода он не видел. Друзей надо спасать.

На земле лежали томагавки Ль’ота. Он поднял два и устремился в траву.

Толстые скользкие стебли били по лицу и мешали сосредоточиться. Шелест травы, словно шёпот, звучащий отовсюду. Калдер пытался сосредоточиться, чтобы услышать, куда эти твари тащат его товарищей, но безуспешно. Внезапно, двое щупалец обхватили его ноги и потащили к отлару.

– О, бесплатная доставка, спасибо.

#

Даниэль повернул голову и увидел окровавленное тело Ль’ота. Он был без сознания. Дэн и сам был весь израненный, но вампирская кровь быстро его излечит. А вот здоровяку придётся туго. Если они выберутся отсюда, конечно. Травы вокруг стало меньше и Дэн увидел, куда их тащат щупальца.

Он увидел отлара.

Огромная бесформенная тварь. Там, где заканчивались конечности, начиналось большое тело, похожее на плотный пузырь. Если бы не гигантский рот, то Дэн бы засомневался, что это живое существо. Оно раскрыло свою пасть, готовясь сожрать товарищей.

#

Калдер изо всех сил старался не потерять сознание от сильных ударов головы о землю.

Он надеялся, что ему повезёт и щупальца дотащат его до того же отлара, который забрал и Ль’ота с Даниэлем. Шанс невелик, но другого выхода нет. Только надеяться.

Трава стала встречаться реже, и он почувствовал вонь этого отродья. Приблизившись, вампир увидел, что это не тот отлар. Друзей рядом не было, а съесть их так быстро оно не могло.

Калдер метнул оба томагавка в тварь, потом напрягся и впился руками в землю, сопротивляясь силе гигантского существа. Щупальца натянулись сильнее. Калдер отпустил руки и отлар резко и сильно дёрнул своим щупальцем. Вампир оказался прямо у его пасти.

Приложив все силы, он ударил тварь рукой туда, где заканчивались конечности и начиналось уродливое бесформенное тело. Тварь завизжала и отпустила его ногу. Оказавшись на земле, Калдер схватил щупальце у самого основания и потянул со всей силы. Горячая жидкость из оторванной конечности залила всё вокруг, а отлар громко и пронзительно завизжал.

#

Издалека послышался противный визг. Ль’от очнулся. Отлар отпустил своих жертв и направил все свои щупальца в сторону крика. Вероятно, какому-то такому же уродцу нужна его помощь. Лучшей возможности свалить отсюда и не придумать.

Дэн подошёл к Ль’оту и помог ему подняться.