Изнанка миров

Система послушно предложила новые способы влияния. Снова быстро пробежался по ним взглядом. Болезнь это не то, пару недель гриппа меня не устроят. Экономическое банкротство, ну да, для школьника огромная кара — остаться без карманных денег. Вот, нашёл, травма вполне подходит. Полежит дома пару месяцев со сломанной ногой или рукой. Пускай почувствует на своей шкуре, каково это.

Я помнил записи в памяти Ключа, найденные при изучении устройства. Если б не вмешался Эмерос, избрав меня, я бы в той подворотне и умер, даже не придя сознание. И то, что я жив и не искалечен, вовсе не твоя, Олег, заслуга. Так что теперь пришло время платить по счетам.

«Способ воздействия?» — уточнила система

«Перелом костей», — решившись, произнес я

«Сила воздействия?» — новый вопрос, поставивший меня в тупик. Мало ли хрящик в носу сломается. По идее, перелом у боксёров — это почти профессиональная болезнь. Только мне от этого ни разу легче не станет. Он же завтра с ним спокойно в школу придёт.

Поэтому решил уточнить, чтобы он в школу гарантированно не смог ходить как минимум пару месяцев.

— Принято, прошу подтвердить решение.

До этого система общалась со мной надписями, возникавшими перед глазами, но неожиданно переключилась на звуковой интерфейс

— Подтверждаю, — громко произнёс я. И мой баланс мигнул, изменившись с тройки на двойку, а следом тот же голос произнес:

— В течение ближайших двенадцати часов воздействие будет оказано на выбранного вами объекта.

— Отлично, — довольно улыбнувшись, я вызвал общее меню доступных мне опций.

Одна проблема как минимум решена на ближайшее время. Даже на душе как-то стало легче и радостней. Я только сейчас осознал, насколько происходящее угнетало. Теперь можно заняться и чем-нибудь приятным. Например, изучить, что именно оставил предшественник. Иконка, стилизованная под значок дома, призывающе горит.

Её я уже привычно активирую взглядом, это было удобно и быстро. Жаль, что в жизни нельзя так. Я еще не успел додумать предыдущую мысль, как уже оказался перед воротами, белоснежная стена бежит по периметру, вдали виднелся небольшой двухэтажный особняк с бежевыми стенами, покатой крышей с красной черепицей, просторными окнами. Внешне он близок к японским загородным усадьбам.

На мощной деревянной двери, усыпанной металлическими шипами, виднелись ручки в виде львов с зажатыми в зубах стальными кольцами.

Подойдя ближе, я решительно потянул за него. Почти сразу перед глазами всплыло окошко сообщения:

Проводится проверка права доступа.

Спустя пару секунд оно, мигнув, исчезло. И дверь с легким скрипом неожиданно легко поддалась, пропуская меня внутрь. Небольшой двор, мощенная диким камнем дорожка шла через сад к дому. Вдали виднелась уютная беседка, увитая лозой винограда, рядом с усадьбой бежал звонкий ручеек. Красиво и как-то уютно.

Оглядываясь по сторонам, я неспешно добрёл до дверей, ведущих внутрь основного строения, оказавшихся гораздо скромнее тех, что снаружи. Деревянные панели с плотной бумагой, закрепленной на деревянных рейках, легко сдвигаются в сторону, открывая проход в просторный коридор, ведущий внутрь дома.

Там я увидел все те же раздвижные панели уже из шёлковой материи, украшенной рисунками гор; деревьев; летящих по небу журавлей; людей, гуляющих по улочкам небольшой деревушки или рыбачащих, сидя на мостике, переброшенном через реку. От всего этого прямо веяло теплом и покоем, настраивая на благодушный лад.

Я бы мог ещё долго рассматривать картины на шёлке, явно созданные искусным мастером, но в уголке глаз возникли уже знакомые песочные часы. Напоминая, что на любые действия в Изнанке я трачу энергию, и мне следует поторапливаться. Осторожно идя вперед, я упёрся в тупик, оказавшись перед просторной широкой панелью, перекрывшей мне путь вперёд.

Попробовав зайти внутрь, сдвинув панель в сторону, и с криком отдёрнул руку. Меня неслабо так тряхнуло током. А перед глазами всплыла надпись:

Доступ запрещен.

«Интересно, а зачем вообще тогда меня сюда пустили, если я никуда не могу попасть?» — размышляя над этим, я услышал за спиной вежливое покашливание.

Не ожидав подобного, с перепугу я, кажется, даже подпрыгнул и осторожненько так повернулся назад, не зная, чего ожидать.

Передо мной стоял э-э-э… я даже не знал, как описать это существо невысокого роста, едва достававшего мне до груди, с седыми волосами и проступающей лысиной, длинными отвислыми ушами, мочки которых почти касались плеч. На нём был надет ярко-красный сюртук, расшитый золотом, но при этом он был бос. Его голые ступни отчётливо выглядывали из-под брюк.

Это существо внимательно рассматривало меня, словно чего-то выжидая. Не зная, что делать, и слегка растерявшись от происходящего, я тоже смотрел на него. Прождав еще пару минут, чудик, смотревший на меня, наконец, соизволил заговорить:

— Я Хамерстаф, дух хранитель этого дома, — чуть выждав, он продолжил говорить: — А вы, я так понимаю, наследник старого хозяина?