Изгоняющий

— Все еще голодная, тварь? — Арчи от ярости сжал кулаки. — Сейчас исправим.

Яркий ослепляющий свет ударил во все стороны, выжигая тени и мрак. Помещение пришло в движение. Пол стал плясать, терять твердость, точно парень угодил на батут, в которых любят резвиться дети на аттракционах. Рев боли и ярости ударил по барабанным перепонкам. Экзорцист почувствовал, как щупальца обвивают его тело, пытаются сжать, но при этом иссыхают под действием разрушающего света.

Тварь была сильна и огромна. Запас сотни человеческих жизней напитал ее, придал мощи. Однако и Арчи обладал запасом энергии и сейчас она выплескивалась наружу. Не считаясь с потерями, экзорцист бил по твари светом, и та визжала в агонии.

Главное, чтобы бетон выдержал и не похоронил Арчи вместе с бывшими жильцами.

Схватка длилась несколько минут. Тварь медленно таяла. Буквально. Когда Арчи вырвал из бесформенной туши всю энергию и забрал себе, от существа осталась маленькая черная клякса, лопнувшая через мгновение и обернувшаяся черными мухами, которые тотчас же попытались улететь в пустой оконный проем. Экзорцист выжег и их. А после упал на пол. Тело лихорадило. Арчи трясло. Из носа срывались алые капли крови. Забрав чужую энергию, экзорцист словно пытался ее переварить. Она бурлила внутри, желала вырваться и тело трясло в лихорадке. На лбу выступили испарины. Когда судороги прекратились, Арчи ощутил прилив сил. Вся потраченная энергия не только восполнилась, она опять выросла и заполнила силой каждую клетку тела. Теперь пальцы редко подрагивали не от усталости, а от переполняющего чувства мощи.

Точно наркоман после принятия новой дозы.

Арчи отогнал подобное сравнение и поднялся. Выглянул в проем окна и грязно выругался. Щупальца тянулись не только по потолку. Длинные черные нити связывали все дома в округе. Только дом, где находился Арчи больше не был запятнан черным лишайником.

— Кары Небесные! — протянул экзорцист, представляя, что ему предстоит выполнить…

…сидеть на лавочке и дышать свежим воздухом было очень приятно. Несмотря на то, что внешне униформа не выглядела чрезмерно уж грязной, Арчи ощущал себя так, словно извалялся в грязи с ног до головы. Бороться с существами оказалось мерзко и брезгливо. Вот бы забраться в ванну и отмокать там несколько дней подряд. И как следует использовать мыло.

Сколько же отвратительных тварей скрывала в себе Бездна! По всему выходило, что это место столь нелицеприятно, что от одного взгляда можно лишиться рассудка.

В животе урчало, но при представлении еды становилось дурно. Будь прокляты твари!

Ему не удалось найти ни одного выжившего. Лишь мумифицированные тела. Оставалась надежда, что кто-то успел сбежать.

Рейбел!

Имя демона всплыло в сознании. За две жизни пришлось заплатить неподъемную сумму, обрекая сотни тысяч душ на смерть, муки, страдания. Всех этих людей убил именно он — Арчи. Не сделай он свой выбор — не было бы Прорыва. Ни одна молитва, никакие благие дела не смогут искупить то, что совершил молодой человек. Способен ли он жить, зная цену? А жить хотелось. И если бы оказался шанс вернуть ту ночь назад Арчи сомневался изменил бы что-то. Обменивать одну душу взамен на сотни тысяч выгодный курс. Но собственную душу!

Не зря Орден проклял бывшего неофита и провозгласил террористом.

Арчи поднялся с лавочки и пошел прочь. День продолжается и до очередного отдыха еще предстоит совершить много работы.

Очередная рутина. Одержимость младшими бесами не забирала сил, но отнимала много время и казалась бессмысленной для роста потенциала. Мелкие сущности не могли больше помогать росту. Те твари, что попались утром — другое дело, там Арчи получил сполна за проделанный труд. Здесь же очередные рыдающие родственники и головная боль. Забавно как эти люди удивленно смотрели ему вслед. Никто не думал, что достаточно одного щелчка, чтобы ребенок-жена-муж-сестра вновь приняли нормальный облик и больше не походили на тварей Бездны. Эти люди ожидали ритуала. Песнопений, бормотаний заклинаний и прочей атрибутики. Щелчок пальца выглядел несерьезно. Да и он вовсе не требовался. Если бы Арчи изгонял бесов из одержимых подобным образом в былое время с оплатой точно бы возникли проблемы. Стандартный прейскурант, известный как гражданам, так и экзорцистам просто не мог требовать сумму за пустяковый визит, продолжавшийся десять секунд. Вот ритуал с черчением пентаграммы мог, а щелчок нет. Людям нужно показывать, как трудна и опасна работа иначе клиенты просто откажутся платить, потребуют уменьшить расценки, а это никуда не годится. Вероятно, поэтому магистры никогда не занимались такими пустяками.

К сожалению, из-за кризиса Орден отменил плату за свою работу. Учащимся, привлеченным к изгнаниям, теперь полагался оклад — мера вынужденная, поскольку у многих не было сбережений, а умереть от голода — еще более нелепо, чем от рук бандитов.