— Анетт я буду вон в том переулке, — глазами указала на закуток в ста метрах от стоящих у края улицы девушек, Тайхо, — идите туда, — приказала она, в следующее мгновение просто исчезнув с глаз, при помощи, отточенной до предела, техники «быстрого шага».
— Ааамм, да, — пробубнила Анетт, даже со своей невероятной реакцией едва способная засечь начальное движение девушки.
Для всего остального, пребывающего в смятении, народа, Тайхо просто растворилась в воздухе, отчего спустя десяток секунд поднялся страшный гул и начался форменный беспорядок. Местные естественно четко поняли на кого была похожа странная девушка, появившаяся со стороны Диких Земель и бесцеремонно показавшаяся перед ними возле лестной улицы. И конечно они были столь изумлены подобным феноменом, что даже не заметили трех женщин в ее сопровождении, быстро скрывшихся из виду после исчезновения центральной фигуры.
Появление кого-то подобного стало слишком неожиданным для обычных жителей, они просто не знали что думать. Первая мысль кричала о подделке, о наглеце решившем пошутить над историей гордого народа. Вторая была сформирована страхом ошибиться и нечаянно оскорбить ту, кого не следует. Третья вселяла слабую надежду о возрождении былого величия и возвращении могущественных древних. И вот, когда все это было в головах людей, девушка просто испарилась в воздухе, как мираж. Ментальный шок и словесный взрыв не заставил себя ждать, общительный и сплоченный народ не мог не поделиться своими эмоциями с первым встречным собратом, совсем не обращая внимания на создаваемый затор на улице.
Хаос устроенный людьми позволил трем девушкам легко скрыться с глаз и встретится в ближайшей подворотне с Тайхо, равнодушно и безучастно ждущей их с неизменным выражением своего красивого лица. По ее виду никто не смог бы сказать, что совсем недавно она стала причиной большого переполоха. И это пугало, сильно пугало, как сторонний наблюдатель Анетт крайне нервничала, попадая в подобные напряженные моменты, Тайхо же будучи в центре происходящего, будто за хлебом в магазин вышла. Тотальное безразличие древней ведьмы к людям и событиям поражало.
— У вас есть библиотека? — неожиданно спросила благородная у подошедших женщин.
— Мой дядя заведует главной библиотекой города, — дергано ответила Анетт, когда ее подруги одномоментно уставились на нее.
— Хорошо, принеси мне книги легенд и мифов, лучше сборник или краткий справочник, — выдала задание Тайхо, достав из-за пазухи один из прихваченных плодов Дикой Земли, в то время как остальные запасы остались с Пушистиком, — плата, — всучила она фрукт ошеломленной девушке.
— Я… нет, это… просто, — одновременно хотела принять дар и отказаться от него, Анетт.
— Кто-нибудь из вас живет один? — оставив заикающуюся женщину без внимания, вновь обратилась к спутницам благородная.
— Я, — по-прежнему неуверенно держа в руках розовый выпуклый гладкий плод, изрекла Анетт.
— Хммм, — смерив взглядом девушку, снова полезла за пазуху Тайхо.
— Нет мне больше ничего не надо, — остановила ее Анетт, — это большая честь приютить вас и мой дом очень скромный. Прошу пойдемте!
— Хорошо, показывай путь и лучше через переулки.
— Конечно, я понимаю, здесь недалеко.
* * *
Внимательно осматривая ухоженный двухэтажный особняк с милым двориком, огороженным высоким забором, посередине которого росло пышное зеленое дерево, похожее на дуб, Тайхо подумала.
«Если это скромный домик, то каким словом можно охарактеризовать мой «особняк»? Рухлядь?»
— Хороший дом, — успокоила нервную хозяйку, воительница, — мне нравится.
«Слава небесам! — выдохнула Анетт».
— Вы, никому не говорите обо мне, — повела взглядом на двух женщин у калитки, Тайхо.
— Так точно, — кивнула Милена.
— Само собой, — подтвердила Жасмин.
— Тогда, расходимся? — неуверенно спросила Анетт.
— Да, мне нужно отнести плоды для зелья городскому алхимику.
— Меня уже заждался муж, я, пожалуй, тоже пойду, всего наилучшего госпожа, — поклонилась Жасмин.
— Всех благ госпожа, — склонилась Милена.
Так группа наконец рассталась, когда солнце начало клониться к закату.
А вот слухи в городе лишь набирали обороты, лесным пожаром они распространялись по столице королевства Акшок, доходя в том числе и до влиятельных, особоуполномоченных, граждан страны, сидящих высоко и видящих очень далеко.
Поэтому в тот же день, на закрытом банкете в одном из элитных особняков, состоялся интересный разговор.
— Вы слышали о чем говорят люди? — взяв хрустальный бокал, наполненный игристой алой жидкостью, немного отпила из него утонченная дама за сорок, в шикарном вечернем платье, — одна из великих вернулась, — с усмешкой изрекла она.
— Не люблю подобные шутки, — холодно ответила, сидящая напротив за широким деревянным резным столом, суровая женщина в зеленой форме, чьи пышные светло-рыжие волосы напоминали гриву у льва, — найдем притворщика и я лично ее четвертую.