Из монстра в девчонку

Монументальные здания в центре, дворцы на все времена, разрушенные войнами столетия назад и до сих пор до конца не восстановленные, соседствовали с новостройками богатых жителей Акшока, шикарными лощеными особняками, построенными по современным технологиям, но выглядящим в сравнении с памятниками прошлого как покрашенный картон. И буквально все в городе было таким, смесью монументального величия прошлого, нищеты большинства настоящего и картонного изобилия избранного меньшинства. Первым по обычаю старались гордиться, второго не замечать, а третье выпячивать.

И вот в такой город, за две недели до крайнего срока, вошла Тайхо с тремя своими спутницами.

Глава 44

Глава 44.

Великая Западная Империя. Столица. Центральный район. Здание министерства развития.

Глубоким вечером, под теплый свет желтых кристаллов освещения, в своем просторном кабинете разбирал бумаги, по-солдатски подстриженный, седовласый мужчина, с немного вытянутым лицом, мощным подбородком, выпуклыми надбровными дугами и широким лбом. На вид ему было около пятидесяти, но крепкое тело и ряд характерных черт, выдавали в нем культиватора высокой ступени, нивелируя тем самым любое внешнее определение возраста, коей мог слишком сильно варьироваться.

— Запрос на постройку кислотного отстойника в черте города, интересно, — взяв украшенную орнаментом и множеством печатей бумагу, провел по ней пальцами в перстнях, Кинхет, — проверим соответствующую почту, — потянулся он к коробке рядом, достав металлический цилиндр с надписью «дорогому другу».

— Ииии, — со скрипом отвинтил крышку министр, единственный, чьей печати и подписи, не хватало на бланке для начала работ по отстойнику.

— Ох, надпись не соврала, — достав рубиноподобный камень величиной с полкулака, улыбнулся Кинхет, уже знавший куда пристроить вещицу, — один кислотный отстойник городу сильно не помешает, — поставил подпись и печать на утверждающий акт, он, — теперь займемся фабрикой сернистого концентрата, зачем только она им в лесу, посмотрим почту, может там найдутся соответствующие пояснения? Хммм, рубиновая пластина! Удивили… Ну, лесов в стране много, а сернистая промышленность неразвита, поддержим развитие отрасли, разрешить.

[Стук в дверь]

— Войди.

— Господин министр, — приоткрыв дверь, заглянул в кабинет, обставленный сплошь антиквариатом начала шестого тысячелетия, пожилой секретарь, с острым как меч взглядом и гусарскими усами, — к вам особый порученец.

— От как, — оторвал взор от бумаг, Кинхет, отложив ручку из зуба неизвестного монстра и потерев подбородок с едва заметной щетиной, — впусти, послушаем, — медленно ответил он.

— Так точно!

Через полминуты массивная узорчатая дверь вновь открылась и в кабинет вошел невзрачного вида мужчина тридцати лет, с серым лицом, в помятой рваной куртке, широких старых штанах и ботинках разного цвета.

— Докладывай, — никак не удивился виду человека перед собой министр, знающий, что подобного гостя провели через черный ход.

— Срочное донесение от агента ДЗ, — сухо начал излагать порученец, с тусклым безжизненным взглядом мертвой рыбы, — на лагеря напала Темная Династия, костяк контрабандистов уничтожен, все четыре «туза мертвы», объект особой важности похищен доверенным хранителем во время нападения на шахту теней.

На пару секунд в воздухе повисло молчание, сопровождающееся вспышкой давящей ауры министра, лицо которого по-прежнему ничего не показывало.

— На этом все, — в итоге спокойно спросил Кинхет.

— Да.

— Можешь идти, отдыхай, вскоре ты мне понадобишься.

— Как прикажете, — откланялся мужчина, быстро покинув кабинет.

«Вот так воспитываешь сына, а он под шумок крадет твой артефакт, — закрыв глаза, надавил на переносицу пальцами, Кинхет, — идиот. — вздохнув, встал из-за стола министр, подойдя к барному шкафчику и достав из него квадратную бутылку со светящейся голубой жидкостью, живой водой пятикратной переработки».

Сделав несколько глотков из фиолетовой кристаллической чаши, министр позвонил в небольшой золотой колокольчик, призвав в проем двери своего пожилого секретаря.

— Вызови Рассекателя, для него есть работа, — монотонно изрек Кинхет.

— Будет исполнено, — поклонился слуга, закрыв дверь.

«Интересно, что на Диких Землях искала Темная Династия? Они не могли знать про найденный мной артефакт, а если знали, поступили бы иначе, тогда для чего? Многие в столице получали доход от контрабанды, перехватить контроль над столь лакомым пирогом без последствий непросто, почему они рискнули? — нахмурился министр, пытаясь просчитать действия конкурентов по нелегкому бизнесу, — ладно, верну артефакт, а там займемся Темной Династией, сейчас это не столь важно».

* * *

Тем временем в королевстве Акшок у Тайхо были свои проблемы. Стоило ей переступить черту города, как она начала массово привлекать внимание, причем настолько сильно, что на первой же улицы, куда ступила нога благородной, все движение буквально замерло, а разговоры стихли.

Понимая ненормальность ситуации, читающуюся по шоку и трепету в глазах народных масс, юная воительница решила изменить свой план передвижения по городу.