Из глубин

Джезайя никогда не думал, что дно морское – такое жесткое ложе.

***

– Спасибо, что пригнала корабль к причалу.

Белая женщина кивнула и погладила ее по руке. Этер вцепилась в ее пальцы, сжала их и закрыла глаза.

Она сидела на краю причала, сняв башмачки. Кровавые ниточки текли по воде от ее ног, становясь все тоньше и тоньше.

– Ты говоришь уже почти, как они. Ты учишься быстро. Привыкнешь со временем. Год, может два.

Этер улыбнулась. Улыбка кривая и горькая. Ей хотелось снова нырнуть в соленую воду. Проплыть мимо косяка рыб, поймать одну, вонзить в нее зубы. Только теперь этот путь ей заказан. Она вытянула свои израненные ноги над водой.

– Ты ведь не можешь вернуть все, как было?

Та тихо покачала головой.

– Ты знала, на что шла, становясь человеком. Знала, чего стоит месть за отца и сестер. Ты ведь видишь, твоя кровь стала алой и горячеет с каждой минутой. Тебе нет места в море. И век твой короче в два раза. Вставай и иди.

Этер отпустила ее руку, и белая женщина стала опускаться под воду. Волны сомкнулись над ее головой.

Она посидела еще немного, а потом еще пару часов. Соленая пена засыхала теперь на ее ногах корочкой. «Королева Мария» снова стояла пришвартованная у причала.

Она подобрала башмачки, ступила босыми ногами на мостки. Потом сделала первый шаг прочь от моря. На выскобленном дереве оставались крохотные алые пятна.