Иван

— Серый и Эрик. Это кто? — спросил Николай Николаевич.

— Это кот и собака — очень интересные личности, — сказала Оксана.

— А остальное?

— Остальное — это дом: с ним пока ничего решать не будем — пусть стоит. Соседка, моя давняя подруга, врач, она и присмотрит. Пробуду тут зиму, а там видно будет.

— Да чего ж зиму? Вот увидите, вам понравится. Оксана на лето сюда будет приезжать… Кто там стучит в саду?

— Это Николай копает яму под туалет. Иван начал, а он хочет доделать, яма почти готова.

— Иван там интересные бумаги нашел. Не хотите почитать, Рита Ивановна? — и Николай Николаевич показал тетрадь.

— Отчего же, завтра делать нечего будет, почитаю, а о чем там?

— О Чубаровых.

— Эту фамилию я где-то уже слышала, — сказала Рита.

— Так этот дом когда-то был собственностью Чубаровых, — пояснил Николай Николаевич.

— Да, да, вспомнила. Это я же и нашла в бумагах моих родителей дарственную. Почитаю, почитаю, — сказала Рита, принимая из рук Николая Николаевича толстую, чуть пожелтевшую тетрадь.

— Только это документ, не утерять бы. Хотя Иван к нему абсолютно равнодушен.

— Да вы что, Николай Николаевич, я же понимаю: все будет в целости и сохранности, — Рита Ивановна отнесла тетрадь в дом, положила в одной из комнат на окно. Николай Николаевич спустился в сад и пошел к Николаю.

— Ну что, больше ничего не попалось? — спросил он, подойдя к парню.

— А что тут может быть? Вот коряг навалом, — сказал Николай, вытирая пот.

Уже сгущались сумерки, но было довольно светло. Луна белым серпом висела над головами.

— Да не скажи! Мы тут с Иваном шкатулку нашли, а в ней бумаги интересные, — сказал Николай Николаевич. — Смотри, а молодой месяц-то на дождь показывает.

Николай вылез из ямы и ударил несколько раз лопатой по крайнему столбу туалета, желая очистить ее от грязи, и посмотрел на месяц.

— Вот видишь, тут и саму будку надо обновлять — все сыплется, — сказал дядя Коля и шатнул боковой столб. Самая крайняя доска отвалилась, и под ноги старику упал какой-то предмет, весь в древесной трухе и пыли.

— Во, видели, еще что-то! — удивился дядя Коля, перекатывая ногой по земле сверток.

— Это просто рулон туалетной бумаги! — возразил Николай, а подойдя ближе, добавил: — Смотри, а действительно что-то завернуто, даже связано. Может, посмотрим?

И Николай поднял сверток. Развязали — ничего особенного, просто завернутый в несколько слоев плотной бумаги глиняный сосуд.

— Смотри, горшок! — сказал дядя Коля.

— Я и сам вижу.

— Мужчины! — позвала Оксана. — Идите на ужин!

— Ладно, пойдем, — сказал дядя Коля, — уже темнеет. Чтобы ничего не потерять тут, посмотрим на свету.

И они с лопатой и сосудом, похожим на горшок, направились к освещенной веранде. Совсем рядом ойкнул сыч, потом еще раз и еще. Стало как-то быстро темнеть.

— Страсть как ненавижу, когда воют собаки, мычат телята, коровы и кричат сычи, — сказал Николай.

— Да, крики сычей накликают несчастье, говорят старые люди, — отозвался дядя Коля, — а я не люблю, когда воют шакалы и кричат ослы.

Опять застонал сыч. Николай поднял голову и увидел птицу на трубе дома.

— Вот гад, куда забрался, — сказал он и метнул в него камень.

— Мужчины! — опять закричала Оксана.

— Да идем, тут мы, — ответил дядя Коля, — клад нашли, только руки помыть надо.

Глава тридцать вторая

Шестые сутки гнали «тойоту» своим ходом Виктор и Иван. Составляя маршрут, они сразу решили заехать на могилку к Егору и Варваре — она была почти по пути. Добротная машина никаких проблем не создавала, и проходили они в среднем по шестьсот-восемьсот километров в день. Забрали все, что было связано с автомобилем, даже парусиновый чехол. Отдыхали по шесть-восемь часов, питались нормально. Все шло хорошо, и на шестые сутки они, миновав Волгоград, взяли направление на Крым. Дороги пошли значительно лучше, особенно ростовская трасса. Кругом по вспаханным полям зеленела озимая пшеница, а где скошенные участки не успели перепахать, стерня начинала прорастать сорняками и становилась желто-зеленой. Только дважды на трассе «Новосибирск-Курган» они попадали под дождь, и хотя дорога была очень плохая, особенно под Курганом, машина шла хорошо. И вот когда-то белый, а теперь грязно-серый автомобиль с прицепом вырвался на бескрайние степные просторы.

— Никогда не думал, что Уральские горы такие красивые, — вспоминал Иван. — Прямо сказочные!

— А наши Саяны, Алтай, одно слово — Россия! Нам красоты не занимать. А Приморье? Такая страна — а как живем? — ответил Виктор, спокойно вращая баранку.

— А скажи, дядя Витя, вот у тебя нет такого ощущения, когда мы выехали на степной простор, что это твое родное, что ты вместе с ним родился. У меня такое ощущение есть. Вот будто душа запела! — в первый раз веселым голосом сказал Иван. — Потому что домой вернулась.