ИВ. Тетралогия (СИ)

— А то не понимаешь?! Ты столько времени притворялась! Я, как идиот, рассказывал тебе про своих родственников — шарлатанов, как я полагал, а они всю жизнь боролись с порождениями зла. Ты не просто в курсе, что мистический мир существует, а сама часть этого мира. Делала вид, что, как и я, веришь в науку и прогресс, а за моей спиной смеялась и творила черные дела. Ты обвела меня вокруг пальца. Даже согласившись изучать свой магический дар и убедившись в существовании кровопийц воочию, я мысли не допускал, что и ты такая же, хотя с каждым днем все больше чувствовал в тебе черноту. Я называл упыря подругой и даже мечтал о большем! Представляю, как бы повеселились охотники, узнай об этом! Какой позор! — саркастично воскликнул Зак. — До сих пор тяжело поверить, глядя на тебя, что под такой красивой оболочкой живет чудовище, но это лишь доказывает твое коварство. Так легко убиваешь и спрашиваешь «за что»? — кивнул он на неподвижные тела.

Я прислушалась.

— Сердца бьются ровно, и дыхание отчетливое, так что не волнуйся, они выживут.

— Какая досада для тебя, — усмехнулся чернокожий.

От презрительных слов в груди болезненно сжалось. Он стыдился нашей дружбы.

— Если бы хотела, я бы убила! — воскликнула я. — Вы первые напали. Убери оружие, Зак, и дай мне уйти.

— Тебя брали живой для того, чтобы допросить, — жестко бросил он. — Мы хотим уничтожить змеиное гнездо, очистить город, а значит, услышать об остальных упырях, прежде чем ты сдохнешь.

— Я не знакома в Бостоне ни с одним вампиром, мне нечего рассказать, как бы вы ни старались.

— Я и не сомневался, что ты так ответишь! — фыркнул он язвительно.

— Это правда! — звенел от обиды мой голос. — Была подруга, но она уехала. Вы же и вынудили, — я кипела от негодования. — А меня ты за что возненавидел? Кровь мне необходима, для того и договорилась с лаборанткой. Два года я никого не кусала. За что ты хочешь меня покарать? Ты тоже обманывал. Говорил, что ни во что не веришь, а сам охотник, да еще и ведьмак!

— И снова лжешь, подлая гадина, — презрительно перебил мужчина. — Один член нашей общины, на которого ты напала в парке, тебя запомнил и описал. Я еще удивился, подумал — случайное сходство, и опять не поверил, глупец. Думаю, на твоей гнилой душе и другие жертвы имеются.

Он замолчал, а я едва не разревелась от жалости к себе. Несомненно, Зак имел в виду чернокожего громилу из Бостон Коммон. Как же я не поняла тогда, что он не поддался внушению? Видно мысли о другом были. Оправдываться нет смысла. Сама виновата в беспечной вере, что могу жить по-человечески. Похоже, слишком вошла в образ. Нужно снова учиться быть сильной и стойкой, только вначале надо выбраться. Несмотря на то, что ноги еще мелко дрожали от слабости, а в бедре полыхал огонь, я уже чувствовала, что успею свернуть противнику шею прежде, чем он использует оружие или заклинание. Но ведь это же Зак! Теперь бывший, но друг!

— Дядя был во всем прав. Жаль, я так поздно это понял, — с горечью произнес он, и я почувствовала в словах неприкрытое страдание.

— Зак, что произошло?

Он сжал челюсти, только желваки заходили на скулах, но все же не удержался:

— Вчера позвонили из больницы и сказали, что с мистером Мортимером стряслась беда. Как мне сообщили, у него разодрано горло, большая кровопотеря, множественные переломы и повреждения внутренних органов. Я нашел его без сознания, в гипсе и бинтах. Шансов на то, что выживет, не было, к утру он умер.

Мне все рассказали его товарищи-охотники. Раньше Бостон был очищен от кровососов, но твари начали появляться снова, участились случаи странных смертей и исчезновений. Из больниц стала пропадать донорская кровь. По совету проповедника они организовали засады.

Одно чудовище удалось наконец загнать. У дяди совсем не было опыта, только ведьмовской талант и огромное желание помочь. Растерявшись, он не успел применить заклинание. Упырь разодрал ему горло и выбросил с третьего этажа.

Видя страдания родного человека, я осознал, как слеп был, не желая признавать очевидного. Когда проповедник предложил заменить дядю и помочь в охоте, неужели я мог отказаться? Он поведал многое, о чем я раньше не желал знать, объяснил, что это за могильный холод, который я ощущаю рядом с тобой. Но верить я по-прежнему отказывался, в таком необходимо убедиться лично, поэтому и присоединился к охотникам.

В этой клинике нарыли кое-что подозрительное. Здесь не отмечались пропажи, но лаборантка почему-то очень волновалась во время проверки. Когда на нее надавили, она призналась, что не утилизировала забракованную кровь, а продавала. Это было что-то новое, но кому мог понадобиться инфицированный материал? Разве что исследователю. Тогда зачем приходить тайно? Вот и устроили засаду. Не ожидали, что в первую же ночь повезет. И кто же попался? Та, которую я мысленно называл возлюбленной! Веселенькая ситуация! Твоя смерть станет справедливым возмездием, а дядина не будет напрасной. Потом я уеду из Бостона, чтобы специализироваться в том, от чего отрекался, принять свое наследие и, возможно, хоть немного очистить Землю от скверны.