ИВ. Тетралогия (СИ)

Во время спешных сборов было не до раздумий. Однако, устроившись в комфортной каюте, я еще раз мысленно пережила произошедшее в любимом городе. Отъезд теперь казался позорным бегством. Впрочем, после гибели мистера Мортимера и разбитых голов неудачливых борцов с упырями их соратники перевернут весь город. Так что, переждать подальше от облав и засад — вполне разумный шаг. Не хотелось даже представлять, какую роль в этом сыграет Зак.

Снова терзало предстоящее одиночество. Ну, почему другие вампиры живут в свое удовольствие, а я вечно из-за чего-то переживаю, словно утратила способность наслаждаться жизнью? Только необходимость соблюдения конспирации заставляла многих хоть как-то сдерживаться. А таких, как Марко, даже это не останавливало. Ради чего я себе воздвигла столько рамок? Чтобы увидеть ненависть и презрение в глазах бывшего друга?

Да и какая у нас мораль? Какие заповеди я еще не нарушила? Не убий? Увы, это не про меня. Не укради? Стыдно, но и в этом грешна. Невинность сохранила, что на фоне всего остального — смех, да и только. Для кого мне себя беречь? Трой потешался надо мной, словно для кровопийцы ничего глупее не придумаешь. И, возможно, он прав. Надежды на благородного рыцаря, что оценит мои старания, давно развеялись прахом прошлого. Да и стоят ли люди моих переживаний? Большинство собратьев однозначно ответили бы «нет». Но почему тогда на душе так тяжело и тоскливо?

Может, нужно меньше задумываться? Лучше развлекаться так, чтобы не захотелось уезжать. Решительные планы были отложены до схода на берег, а сейчас не хотелось даже шевелиться. Нарядные и радостно оживленные пассажиры первого класса, предвкушающие замечательный отдых, вызывали раздражение и желание свернуть кому-нибудь шею. Чтобы избежать соблазна, я выбиралась из каюты лишь пообедать или выпить крови. Отдыхающая публика была так небрежна и расслаблена, что последнее не составляло труда.

Наконец томительное плавание подошло к концу, и на горизонте появился изумрудно-зеленый величественный остров. Отъехав от шумной Гаваны, я остановилась в Варадеро, в помпезном отеле, выходящем окнами на чудесное побережье с белым песком и нежно-бирюзовой водой. Пожалуй, это одно из немногочисленных мест, которое можно было бы назвать земным раем. Обширные благоустроенные пляжи, простирающиеся на десятки километров, защищены от штормов огромным коралловым рифом, поэтому море здесь почти всегда спокойное и дружелюбное, а тропическая растительность и многочисленные пальмы впечатляют изобилием и невероятным разнообразием.

Счастливые парочки и благополучные семейства с детьми и нянями повсеместно покрывали лежаки телами разных оттенков и комплекций, весело смеялись и повизгивали в волнах, и только меня по-прежнему ничего не радовало. Несколько дней я бессмысленно лежала на песке, слушая шум прибоя. Благо амулет защищал от опасных лучей, но не мешал покрываться ровным легким загаром, который в последние годы неожиданно вошел в моду.

Оказалось, что начать новую жизнь не так легко, как ожидалось. Лихие потомки конквистадоров и стройные красавцы-мулаты были повсюду, всячески подчеркивая готовность скрасить досуг одинокой девушки. Мускулистые и темпераментные, отличные танцоры, певцы и музыканты постоянно пытались познакомиться, оказывали навязчивые знаки внимания. Но это почему-то вызывало лишь внутренний протест, словно прошлое не желало отпускать. Я даже танцевать не хотела.

К тому же, подсознательно почти в каждом я видела второго Зака. Да еще весьма «своевременно» вспомнились рассказы Дональда Мейнарда. Пират неоднократно упоминал, что на островах Карибского моря, а на Кубе особенно, ведьмы и ведьмаки кишмя кишат. Конечно, не каждый из их сословия охотник, но опасность это не исключало. Лежа под пальмами в гамаке, обдуваемая свежим бризом, я хмуро рассуждала.

Ближе и роднее Эль у меня никого нет. Но она на другом конце Земли, и еще долго будет недосягаемой. Тогда, может, пора присмотреться к собратьям? Выбор, конечно, не велик. Мужчин-вампиров, заставлявших сердце биться чаще, таких как мистер Ансело, мне больше не встречалось. Дональд? Но к грубоватому пирату-домоседу я испытывала разве что дружеские чувства, да и, помнится, я совсем не в его вкусе. К тому же, проводить вечность в глуши, среди плантаторов Ямайки не казалось слишком привлекательным, особенно после блистательного Парижа. Придется расширять круг знакомых, тщательно изучить ночную жизнь острова.

Конечно, на Кубе было что посмотреть и в светлое время суток. Я посетила двухэтажный форт Эспаньол, воздвигнутый в прошлом веке испанцами, прежними хозяевами этой благодатной страны, потом зашла в католическую церковь Иглесиа де Санта Эльвира, где как раз шла служба. Поставив свечи в память о родителях, я попросила прощения у моих невинных жертв, посидела, подумала о своем. Католичкой я давно уже была не самой прилежной. После обращения вера, незыблемая в детские годы, дала большую трещину, и края ее расходились все шире.