Южный фронт

Российский военный атташе и его спутник были приглашены на борт военного корабля. Они сидели в кают-компании вместе с беглым президентом и главой его спецслужбы. Латиноамериканцы быстро сообразили, что спутник атташе человек не случайный. Хотя он представлялся украинским бизнесменом, который по стечению обстоятельств оказался на этом острове, однако и президент, и адмирал понимали, кем тот являлся на самом деле. На стол был выставлен черный ром, лежала коробка с кубинскими сигарами. На стене висел огромный плазменный телевизор, настроенный на один из международных новостных каналов. Беглый глава республики то и дело посматривал на него. Ему хотелось узнать, как обстояли дела в стране, которая еще несколько дней назад трепетала под его властной рукой. Нынче все было иначе. И новости лишь подтверждали это. Все больше и больше государств мира признавали повстанческое правительство как единственно законное. Президент едва сдерживал злость.

Батяня наблюдал за поведением хозяина судна и убеждался, насколько безвыходным было у того положение.

– Россия пока еще признает вас законным правителем, – проговорил майор. – Восстановить вашу власть не получится. Но вот помочь вам начать новую жизнь российское руководство вполне может.

– И на каких же условиях? – поспешил уточить беглый президент.

– На этом острове потерпел крушение самолет с представителями российского дипломатического корпуса и рядом других граждан России, которые эвакуировались из вашей страны в начале известных событий, – принялся объяснять Лавров. – Им требуется немедленная помощь, и вы могли бы ее оказать. Российское правительство обязательно учтет ваше доброжелательное отношение к пострадавшим.

Президент и адмирал переглянулись, после чего первый спросил у «украинского бизнесмена»:

– Допустим, я соглашусь помочь. Что именно русские мне могут гарантировать?

– Во-первых, вас тайно вывезут отсюда. Для повстанцев, которые наверняка вас преследуют, вы просто исчезнете, – придерживаясь делового тона, проговорил майор.

– Во-вторых, вы сможете сами выбрать себе убежище в одной из стран, дружелюбно настроенных по отношению к России. Поверьте, что у российского правительства есть возможность убедить своих друзей в том, чтобы они сердечно приняли вас, да и вообще, кого угодно из мировых политических элит, кто вдруг оказался в затруднительном положении. Как вы, например, относитесь к Беларуси? Маленькая уютная республика к западу от России, состоящая с ней в тесных союзных отношениях. Настолько тесных, что российским властям будет достаточно сделать звонок в Минск, и там сразу же согласятся вам помочь. Но чтобы это оказалось возможным, необходимо ваше согласие и срочный выход на прямую связь с Москвой.

– О, Беларусь… – то ли с восторгом, то ли с насмешкой выдохнул беглый диктатор.

– Белорусский президент не раз бывал в наших краях. До моей страны не доехал, но приветы передавал. А я даже подарок для его маленького сыночка егерской почтой в Венесуэлу отправлял. Александр интересный человек. Но действует не без своей корысти… Впрочем, как и все мы.

Батяню подмывало отпустить какой-нибудь язвительный комментарий, но он не стал этого делать и покосился на Ткачева. Тот, как ни в чем не бывало, попивал ром и затягивался дымом сигары. Он будто бы забыл, что надо выполнять оговоренную роль.

Комбату пришлось ему напомнить об этом.

– Если у вас есть вопросы по Беларуси, то обращайтесь к господину военному атташе как к специалисту, – обращаясь к латиноамериканскому президенту, он дал понять дипломату, что настало его время действовать.

Как ни странно, атташе сыграл виртуозно. Не отрываясь от угощения, он пояснил:

– Лукашенко вас, конечно же, примет. Но вы правильно заметили, что человек он корыстный. Вам придется раскошелиться на сто-двести миллионов. Может, он вспомнит о вашем подарке сыну и, расчувствовавшись, сбросит с запрашиваемой суммы тысяч сто. Думаю, что для вас эти суммы погоды не сделают. Насколько мне известно, вы человек далеко не бедный. И две сотни миллионов долларов для вас как капля в море. Зато нашему другу сделаете приятное.

– Свобода и жизнь стоят того, – твердым голосом добавил Лавров, давя на страхи беглого руководители республики.

Глаза последнего не выдавали растерянности. За многие годы президентства он научился контролировать себя при посторонних. Вот и слова о необходимости серьезно заплатить за будущее убежище были им встречены с каменным выражением лица. Уж кто-кто, а он знал, что от былых богатств практически ничегошеньки не осталось. Ну не мог же он считать богатством ту пару миллионов долларов, которую ему удалось прихватить с собой в кейсе и не потерять при эвакуации! Об этом с гостями он и словом не обмолвился. Для гостей он все еще был мультимиллиардером.