— Ну как что? Ну неужели можно писать совсем без ошибок?
— Можно.
— Боже мой! Уму непостижимо! Вы, наверное, столько учились?
— Н-да. Сначала в школе. Потом в институте.
— С ума сойти! Скажите, а как вот пишется, например, «глАдиолус» или «глОдиолус»?
— «ГлАдиолус».
— И вы точно знаете?
— Н-да. Точно.
— А ведь гладиолусы проверочным словом не проверишь!
— Нет, не проверишь.
— А вы знаете точно? Вот это да! Вот это люди! А как пишется: «кекимора» или «кикимора?»
— КИКИМОРА.
— Никогда бы не подумал! Я б, честное слово, если б не вы, «КЕ» написал… «кекимора». А ведь кикимору тоже не проверишь ничем!
— Н-да. Ничем.
— Вот так вот! А вы молодцом…
— Простите, а у вас какая профессия?
— Да я что, я монтер телефона.
— То есть как? То есть вы хотите сказать, если телефон опять сломался и даже гудков не дает, то вы приходите и ремонтируете?
— Н-да.
— И потом там внутри опять все начинает работать?
— Н-да. Начинает.
— И диск соединяет с кем вам нужно?! И в трубке не шумит?!
— Н-да. А что вас удивляет? У меня большой опыт и практика.
— Боже мой! — всплеснул я руками. — То есть я даже никогда не думал, не подозревал, что у нас есть такие люди и так вот запросто ездят в купейных вагонах!
Мы посмотрели друг на друга пристально, стараясь запомнить как можно на более долгий срок, может быть, на всю жизнь.
ИНТЕРВЬЮ С ВЕРБЛЮДОМ
Уже давно пристальное внимание общественности приковано к этому скромному труженику песков. О нем много писалось, вещалось, транслировалось, но интерес миллионов не ослабевает…
«Каков он — верблюд?!» — спрашивают нас многочисленные читатели, стремясь как можно больше узнать о «корабле пустыни». Идя навстречу пожеланиям, мы публикуем интервью нашего специального корреспондента с верблюдом.
КОРР.: Мой первый вопрос в какой-то степени традиционен. Скажите…
ВЕРБЛЮД: Почему у меня два горба?
КОРР.: Да.
ВЕРБЛЮД: Видите ли, прежде чем на него ответить, я полагаю, будет уместно задать еще два вопроса. Первый: «Почему у меня не один горб?», и второй: «Почему у меня не три горба?» Ответив на них, мы в известной степени облегчим себе решение главной задачи. Итак, почему же не один? Мне думается, один горб — пожалуй, это мало…
КОРР.: А три, пожалуй, много?
ВЕРБЛЮД: Да, и я так считаю. К чему же мы пришли? Если не один и не три, то, вероятно, наиболее оптимальный вариант — два…
КОРР.: Второй вопрос. Говорят, вы не пьете?
ВЕРБЛЮД: Это не совсем точно. Я действительно не злоупотребляю, но раз в неделю, в две…
КОРР.: Вы питаетесь верблюжьей колючкой? Почему?
ВЕРБЛЮД.: Здесь ряд причин. Во-первых, она (колючка) всегда под ногой, во-вторых, ее не едят погонщики, следовательно, отсутствуют конкурирующие организации, и, в-третьих, она названа моим именем, так что положение обязывает.
КОРР.: Что напоминает по вкусу верблюжья колючка?
ВЕРБЛЮД: Вероятно, кактус.
КОРР.: Что вы думаете о жирафах?
ВЕРБЛЮД: У них длинная шея.
КОРР.: Широко бытует выражение «верблюд — корабль пустыни». Насколько оно соответствует действительности?
ВЕРБЛЮД: На мой взгляд, оно совершенно не соответствует действительности. Общеизвестно, что основным условием для эксплуатации корабля является наличие воды, причем крупных водоемов, в частности морей и океанов. Понятие «пустыня» не предполагает наличия крупных масс воды.
КОРР.: Я думаю, ваши мысли заинтересуют наших читателей, и они откликнутся. И последний вопрос: трудно быть верблюдом?
ВЕРБЛЮД: Позвольте мне не отвечать на этот вопрос…
КОРР.: Пожалуйста. И все-таки, если бы вам предложили начать жизнь заново, начали бы вы ее опять верблюдом?
ВЕРБЛЮД: Да!
ИЗ ПУНКТА А…
Обстоятельства сложились так, что из пункта А в пункт Б вышел турист.
Мало этого, из пункта Б в пункт А тоже вышел турист.
Оба туриста совершенно случайно встретились в пункте С, как раз на полдороге между А и Б.
— Ничего себе этот С, — сказал Первый. — Симпатичный такой городок.
— Да. С симпатичен, — подтвердил Второй.
— А сами вы откуда? — поинтересовался Первый.
— Я из Б, — с гордостью ответил Второй.
— О! Из Б! Я бывал в Б! — воскликнул Первый. — Уникальный город!
— Да, Б уникален, — согласился Второй.
— Знаете, что мне у вас больше всего нравится? Озеро ваше. Такое отгрохали — берегов не видать.
— Да, озеро у нас… Какое озеро?
— Водохранилище, говорю, отгрохали что надо.
— И давно отгрохали?
— Года два назад.
— Интересно. Первый раз слышу. Все, знаете ли, в походах или у костра. А насчет озера это хорошо придумали. Рыбачить-то я на Селигер езжу или на Каспий. А у нас-то там, в озере, клюет?
— Клюет. Правда, я не особенный рыболов. Я на ваше озеро из-за знаменитой пещеры ходил.
— Да, пещера у нас… Какая пещера?
— Как какая? Длинная. 350 километров. Начинается у вас, кончается в соседней области.
— Что вы говорите? Никогда бы не подумал. У нас — и пещера! И такой удлиненности…
— Да, красавица пещера. Сходили бы на досуге, посмотрели. Вход с 10.00. А то неудобно, своих мест не знаете!
— Ну, почему же не знаю…
— Главное, конечно, на стоянку древнего человека там посмотрите.
— Что, давно стоит?
— Кто?
— Человек какой-то, вы говорите, стоит.