Юг в объятьях севера

– Я сам по себе, – сир Гор снова сплюнул. – И вовсе я не невежа и не дурак. А то я не вижу, что кто- то здесь побывал, – он кивнул на решетку. – Какой-то таракан заполз в камеру и передал высшему одну из магических штук. А потом уполз обратно. Этих тараканов здесь видать, полно. Как полно щелей, в которые они могут забиться. Так ведь и у вас полно карманных крыс, сьор Намир. Оставьте вашего брата в покое, – угрожающе сказал сир Гор. – Это моя добыча. И я ее не упущу.

– Согласен, – неожиданно улыбнулся Намир аль Хали. – Ранмир твой. Когда-нибудь ты его убьешь. Так почему бы тебе сразу не служить мне?

– А почему вам?

– Потому что я будущий император, – насмешливо сказал Намир.

– Ну, это ведьма надвое сказала.

– Просто я хочу подождать, пока Ранмир завоюет для меня империю. Как ты видишь, сир Гор, все не так просто. А вот когда это случится… Думаю, и ты к тому времени созреешь. Ранмир доверится тебе окончательно. И ты его легко убьешь.

– Что ж… Я не против.

Узкие глаза Намира аль Хали вспыхнули. Неужели он нашел союзника? Махсуд сьора Ранмира убивать не станет. У сира Шаи кишка тонка. А вот сир Гор… Он уже омыл руки кровью высших. И признался, что всех их ненавидит. Он убьет Ранмира, а потом сира Гора потихоньку отравят. Глупо было посылать к нему убийцу с кинжалом. Тут нужен яд, а их в арсенале Намира аль Хали предостаточно. Равно как и женщин, готовых ради наследника Дома аль Хали на все. Сир Гор не монах, он не брезгует заходить в бордели. А за отсутствием времени не пренебрегает обществом дворцовых шлюшек. Надо найти подходящую сирру или даже леди.

– Таракана найти будет трудно, – Намир тронул пальцем решетку. – Но охрану у Хранилища лучше усилить. Я сам его осмотрю. Я уже понял, что надо обратить особое внимание на вентиляцию. Я лично этим займусь. Тебе на будущее: подыщи тюремную камеру без этого, – он кивнул на решетку. – По крайне мере, отверстие должно быть предельно узким. А конструкция вентиляционной решетки особой. Лучше сделать ее двойной и даже тройной. С мелкими ячейками. Я полагаю, мы закончили осмотр.

– Да, пора возвращаться.

– Сьор Намир! – к ним вбежал запыхавшийся слуга.

– В чем дело?

– Император срочно хочет вас видеть!

– Хорошо, я иду. Кажется, начинается все самое интересно, – пробормотал Намир.

6

Гота проснулась от оглушающих раскатов грома. Так ей показалось спросонья. Но потом она опомнилась: гроза в Чихуане?! В это время года?! Ощутимо пахло гарью. И вдруг бабахнуло так, что задрожали стены и чуть не вылетели стекла. Заложило уши, будто в них вбили винные пробки. Гота судорожно сглотнула, вскочила и кинулась к окну. Прекрасный весенний сад заволокло дымом. Почти не видно было цветущей жаккардии, на шелковых шатрах лежали хлопья сажи. Гота услышала отчаянные крики. Мужа в спальне не было, и Гота сжалась в комок от страха. О, Мрак! Где Линар?!! И что происходит?!!

Она торопливо оделась и кинулась к сфере. Экран не активировался, сколько Гота ни старалась. Она взяла транспортер и хотела, было, переместиться в покои сьора Атля, чтобы узнать у свекра что случилось и где принц Линар. Транспортер не реагировал на попытку Готы задать координаты. Она поняла, что связи нет. А это означает, что Главный Храм в Чихуане частично разрушен.

– Кто-нибудь… – прохрипела Гота. Потом опомнилась и взяла себя в руки: – Сирра Арьес! Немедленно сюда!

Дверь, наконец, открылась. В спальню вбежала насмерть перепуганная сирра Арьес в грязном платье и вся пропахшая дымом.

– Что происходит?! – накинулась на нее Гота.

– Мы сами не понимаем, грата! Небеса вдруг раскололись, и с них посыпались огненные шары! Чихуан горит! А смертельные шары… Они все сыплются и сыплются… – в глазах у сирры застыл ужас. – Молния бьет в дома, в храмы, в свободных и рабов, в сиров и лэрдов, во всех без разбора. Боюсь, что и в высокородных тоже…

– Где мой муж?! – отчаянно закричала Гота.

– Принцы Линар и Аксэс с утра отправились на ипподром, – растерянно сказала сирра Арьес. – сегодня должны были начаться скачки.

– Скачки?!

За окном снова раздался зловещий свист, потом удар и адский грохот. У Готы опять заложило уши, у сирры Арьес, похоже, тоже, потому что она присела и закрыла их руками.

– Дыши! – прикрикнула на нее Гота. – Сглотни и дыши! Надо отсюда выбираться!

– Но куда мы пойдем?! Дворец горит!

– Разуй глаза, – резко сказала Гота. – В сад пока не упало ни одного, как ты говоришь? Огненного шара.

До нее начало доходить, что именно происходит в Чихуане. Ранмир, похоже, обезумел! Это были не пустые угрозы. Гота постаралась успокоиться и сопоставить факты. Вспомнила те пособия из истории переселения, по которым учились только высшие. Связи нет. Гота подошла к окну и увидела уходящий в затянутое дымом небо золоченый шпиль главного Храма. Он абсолютно цел.

А связи тем мне менее нет. Это означает… О, Мрак!

– Ничего не бойся, – она подошла к сирре Арьес и обняла ее за трясущиеся плечи. – Нам ничего не угрожает, пока мы во дворце. Собери всех, я объясню им, что надо делать. Мы немедленно отправляемся к сьору Атлю.