ИСЦЕЛЕНИЕ ОГНЕМ

- Ладно, мистер Сергий, пусть будет как вы сказали, - вздохнул американский посол. - А сейчас прикажите, пусть меня проводят в номер - хотелось бы остаться одному и хорошенько над всем подумать...

- Идите за своими чемоданами, - напутствовал я его. - И ничему не удивляйтесь. У нас тут нет живых слуг, зато имеются высокоуровневые сервисные заклинания, которые с этого момента будут исполнять любое ваше желание. Стоит только захотеть - и вам подадут кофе в постель, почешут пятки перед сном или помогут одеться и раздеться. Увидимся с вами позже, когда вы будете готовы...

Восемьсот семьдесят первый день в мире Содома, полдень. Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский

Мистер Поппер «созрел» для похода в Аквилонию аккурат к утру, но я разочаровал его, сообщив, что сдвиг времени между Тридесятым царством и Асгардом составляет что-то около полусуток, и когда у нас тут утро, там все уже ложатся спать. В каком-нибудь срочном случае немедленную встречу устроить можно, но наше дело к ним не относится. Ни карать, ни спасать немедленно пока никого не требуется.

Потом я вызвал к себе Луизу и Дафну (двух подружек-подчиненных нашей главной финансистки Мэри Смитсон) и представил им мистера Поппера, поручил своего гостя их заботам до вечера. Как-никак не чужие друг другу люди. Обе американки, надо сказать, трудами Лилии и мисс Зул выглядели как элитные девочки с обложки журнала. Где надо все мясистое, где надо мускулистое, где надо худощавое; только Луиза - это соломенная блондинка, выбравшая себе облик невинной школьницы, а Дафна - брюнетка в стиле вамп.

- Вот вам, Джордж, еще одно доказательство того, что я не пылаю ненавистью ко всей американской нации разом, - сказал я. - Вот эти две американских девушки, мои, можно сказать, современницы, в моей армии с самого начала, с тех времен, когда ее численность едва-едва превышала одну роту. Достались они мне по случаю, в качестве нечаянного трофея одной из первых моих десантных операций, но я их не прогнал, не продал в рабство, как было принято в тех краях, и не определил вечно работать на кухне, а пристроил на неплохие должности по финансовой части.

- Да, - подтвердила Луиза, - обожаемый командующий, можно сказать, снял нас всех троих прямо с жертвенного алтаря, а потом принял в нашей судьбе самое горячее участие. Подобрал, обогрел, накормил-напоил и пристроил в соответствии с талантами и образованием.

- Троих? - переспросил мистер Поппер. - Но их же две... Позвольте узнать, куда тогда делась третья ваша подруга?

- Наша подруга Мэри никуда не делась! - усмехнулась Дафна, вскинув голову. - Просто стала слишком важной особой для того, чтобы назначать ее в гиды к залетному соотечественнику, даже к целому послу. Все же она тут начальник всей финансовой службы, а мы лишь ее помощницы, причем далеко не самые высокопоставленные. Так что чахнет она, небось, сейчас над штабелями слитков злата.

- Не завидуйте, девушки, - сказал я. - Мэри Смитсон - высокоранговый маг Богатства, а еще честный, ответственный и квалифицированный работник, находящийся на своем месте и на хорошем счету. Вы все знаете, сколько раз мы со свистом на одном колесе проходили крутые повороты только благодаря ее умным и своевременным советам.

- А мы и не завидуем, мистер Серегин, потому что тоже неплохо устроены, - в стиле невинной школьницы взмахнула ресницами Луиза. - Такого медицинского обеспечения, как у Вас на службе, в американской армии нам точно было не видать, да и все остальное тоже оказалось на высоте. Мы теперь красотки хоть куда, и не состаримся еще как минимум двести лет.

- Мисс служили в американской армии? - снова удивился мистер Поппер.

- Да, служили, - повела плечами Дафна. - В наши времена так было принято! Да и вообще, чем мы хуже обладателей мужских половых органов?

- Ничем, - сказал я. - Только вот в первой линии все же лучше иметь бойцовых остроухих и средневековых доппельсолднеров, а у вас там, в Америке двадцать первого века, по причине фатального снижения качества рекрутов гребли в армию всех желающих, и в офицерский состав тоже. Мол, после ковровых бомбежек и так сойдет. Такая армия рассчитана на что угодно, но только не на противостояние равному или тем более превосходящему противнику. Впрочем, сейчас это не тема для разговора. В прошлый раз мистер Поппер повышал у нас квалификацию наскоро, галопом по Европам, и в основном в отношении того, кто такой Сергий из рода Сергиев и что собой представляет основанное им Воинское Единство. Теперь от вас требуется, ничего не приукрашивая и не сгущая краски, просветить этого человека по поводу того, какой его любимая Америка станет в начале двадцать первого века, если в ней ничего не менять. Задание понятно?

- Так точно, сэр! - гаркнула Дафна, вытянувшись во фрунт. - Задание понятно! Разрешите выполнять?