Истребители и бомбардировщики Второй мировой войны

«Темпест» сначала назвали «Тайфун II», но несмотря на определенное внешнее сходство, это был самолет нового дизайна, лишенный недостатков своего предшественника. Было построено два прототипа. Первый из них поднялся в воздух 2 сентября 1942 г. с двигателем «Нэпьер Сэйбр V». Второй прототип вылетел с двигателем «Сэйбр IV», но контракты на 400 «Темпестов» отдали предпочтение «Сэйбру II», который стоял на первых модификациях «Темпеста». Это была единственная серия, принявшая участие в боевых действиях и имевшая полностью скрытые в крыльях пулеметы. Первые «Темпесты» были поставлены в апреле 1944 г. и совершили множество полетов через Ла-Манш до и после вторжения в Нормандию. Вскоре после вторжения они стали основными истребителями, боровшимися против летающих бомб «Фау-1» над Южной Англией, и сбили их более трети. Было построено 800 «Темпестов». Мк 6 (их было построено 142) была улучшенной версией с двигателем «Сэйбр V», но в подразделения ВВС она попала уже после войны. «Темпест II», хронологически последняя модификация, с 2520-сильным двигателем «Бристол Центавр», появился в частях примерно в то же время. 472 машины «Темпест II» были построены и оставались на службе в Королевских ВВС до 1951 г., а в индийских и пакистанских ВВС – до 1953 г. «Темпест V и VII» в послевоенный период были модифицированы для буксировки целей.

54 «Фэйри Фулмар»

Этот первый двухместный палубный истребитель, оснащенный 8 пулеметами, предназначенный для использования в ВМФ Англии, был модернизированной моделью облегченного варианта бомбардировщика, производившегося на «Фэйри» в 1936 г. Существовала спецификация, отражавшая требуемые качества самолета, но прототип не был создан. Первый полет был совершен 4 января 1940 г. В июле 1940 г. 806-я эскадрилья получила «Фулмары» – после необычно коротких испытательных полетов – и через пару месяцев стала боеспособной на борту авианосца «Иллюстриус» в Средиземноморье. Всего «Фулмары» летали в 14 эскадрильях, хотя построено их было немного: 250 самолетов с 1080-сильными двигателями «Мерлин» и 350 – с 1300-сильными «Мерлин 30», оснащенные для участия в боевых действиях в условиях тропического климата. Несмотря на хорошее вооружение и дальность полета, по летным качествам «Фулмары» значительно уступали истребителям наземного базирования. Их с некоторым успехом использовали в эскортировании ночных конвоев и ночных полетах в середине войны, но как палубные истребители они уже с 1942 г. уступали «Спитфайрам» и другим одноместным истребителям.

55 «Фэйри Файерфлай»

Спроектированный в 1940 г. как передовой двухместный морской истребитель, «Фэйри Файерфлай» мало использовался во Второй мировой войне, однако после значительных модификаций он оставался стандартным палубным истребителем до конца 50-х годов. Его дизайн, созданный под руководством Х. Е. Чаплина, получил официальное одобрение Адмиралтейства в июне 1940 г., и 200 самолетов были заказаны почти сразу. Прототип поднялся в воздух 22 декабря 1941 г., вооруженный 4 пушками калибра 20 мм, и хотя он был на 2 т тяжелее первых «Фулмаров», его скорость была выше на 40 миль/ч (64 км/ч) благодаря великолепным аэродинамическим качествам и 1730-сильному мотору «Гриффон». Затем были завершены три следующих прототипа, и поставки готовых самолетов начались в марте 1943 г. К боевым действиям «Файерфлайи» были готовы только в июле 1944 г., когда 1770-я эскадрилья с авианосца «Индефатигабл» атаковала немецкий линкор «Тирпиц». За 429 самолетами первой серии, построенными «Фэйри» и «Дженерал Эйркрафт», последовали 376 «Фэйерфлаев», модифицированных под истребители-разведчики, снабженные радарами. В последующих сериях был переделан фонарь передней части кабины, полностью убраны в обтекатели пулеметы и установлен 1765-сильный двигатель «Гриффон». В то же время 35 самолетов были модифицированы в ночные истребители с двойными обтекателями, скрывавшими скэнеры радара А1: они имели несколько удлиненный фюзеляж. На смену им пришли самолеты с усовершенствованным радаром, умещавшимся в обтекателе под носовой частью самолета. Проект «Файерфлай III» был отклонен после испытаний образца с двигателем «Гриффон 61». Ему предпочли серию с 2330-сильным «Гриффоном 72», первый прототип которой был облетан в 1944 г. Эту серию продолжали модифицировать до 1945 г., но до окончания войны в боевые части она не поступала.

56 и 57 «Спитфайр» и «Сифайр» («Супермарин»)