Истребитель богов

Затащив тело Фенфанг в наш транспорт и уложив его в десантном отсеке, мы попробовали запитать андроида от энергосистемы дельтаплана, но ничего не получилось. Решили, что Феня, как ласково предложила называть робота Алиса, не только разряжена, но и повреждена. А ремонтировать мы её не можем, так как ничего не понимаем в устройстве…

Примерно два часа мы прочесывали окрестные горы в поисках корабля Хэпина, но приборы молчали и визуальный осмотр ничего не дал. Мы видели горных козлов, гнездовья птиц, множество бурных горных речушек, живописные долины. Сами горы были очень впечатляющи, некоторые пики были высотой по семь километров, со снежными шапками и крутыми склонами.

Никогда не понимал, почему людям так нравятся горы и морское мелководье? Какой бы средненький пейзаж не был, человек все равно скажет, что это красиво. Но почему? Что позволяет нам сделать такой вывод?

Нет же курортов в степи или в тундре, даже на реках не создают курортные зоны, лишь локальные дешевенькие пляжи. Почему тогда горы и море так привлекательны, причем, на подсознательном уровне?! Я вот посмотрел на этот раскинувшийся внизу горный хребет и сразу захотел сделать фотографии восхитительных, вызывающих благоговейный трепет, пейзажей. Это изумительно! И непонятно.

Так ничего и не обнаружив, мы с Алисой решили осмотреть окрестные равнины и леса. Снизившись до высоты в сто метров, полетели на запад, еще больше удаляясь от нашей базы. До западного побережья континента оставалось около двух тысяч километров. Найти корабль уже и не надеялись, но, возможно, встретим людей или следы их пребывания.

Встретили, но то, что мы увидели, нам не понравилось. После непродолжительных поисков нашли сожженную деревню. Это было поселение на двести с лишним построек: дома, амбары, загоны для скота. Пепелище производило мрачное впечатление. Останков жителей мы не обнаружили и решили, что люди все-таки спаслись.

Потом увидели еще две такие деревни, и на душе стало тревожно. Последнее поселение было сожжено не полностью, и мы решили приземлиться и осмотреть развалины. Хотелось понять, что же произошло с людьми, почему они не вернулись и не восстановили поселение, ведь места были очень удачные?

В этой последней деревне мы нашли даже яблоневый сад. Я беспечно жевал кислую незрелую ранетку, когда и обнаружил следы от пуль на остатках частокола, который раньше окружал деревню. Разломив бревно, нашел в нем и свинцовую пулю со стальным сердечником.

Понимание пришло внезапно. Дома загорались не с бамбуковых крыш как при пожаре, а с бревенчатых стен, в уцелевших постройках обязательно виднелся прожжённый насквозь участок сруба. Это было сделано плазменным оружием, но стреляли не на полную мощность, заряды плазмы были небольшие и огонь в некоторых домах тух сразу после возгорания. Может, нападение случилось во время дождя или была другая причина, сбившая пламя.

Мы с Алисой были единодушны в мнении, что деревня погибла не из-за случайного пожара. Её расстреляли из технологичного оружия. А то, что скелетов на улицах не осталось, означало, что людей забрали с собой. Также сделали вывод, что нападения произошли в разное время: пепелища двух деревень уже успели зарасти травой и молодым леском, а в третьей – все произошло недавно. Максимум пару лет назад.

Глава 24. Велес - освободитель

Мы продолжили облет территории, мне хотелось найти людей, сжигавших деревни. Ну, или убедиться, что это были ранее побежденные мной саксы, которые зачищали территорию для своих целей. Но реальность оказалась куда хуже, чем я мог себе представить.

Мы нашли большое поселение, его было видно издалека, по размерам оно в пять раз превышало мою деревню, в которой было более полутора тысяч жителей. Здесь проживало тысяч десять, я увидел сверху не только дома на одну семью, но и длинные бараки. Они стояли за дополнительным частоколом со сторожевыми вышками и несколько обособленно от центральной части. Больше всего это напоминало зону для пленников.

После непродолжительной разведки решился на посадку, чтобы вступить в контакт. Если мои опасения насчет виновности жителей этого первобытнообщинного «мегаполиса» окажутся верными, то без боя не обойтись. Чтобы обеспечить огневую поддержку, Алиса должна была поднять истребитель над поселком после того, как я выйду. Затем выпустить всех наблюдательных дронов и контролировать ситуацию.

Когда мы приземлились, то к дельтаплану выдвинулась целая делегация. Уже выходя им навстречу, я услышал предупреждение искина:

– У них пистолеты! Осторожно!

Когда она взлетела и нырнула за облака, я подошел к встречающей меня группе людей. У пожилого вождя, который стоял чуть впереди, я, и правда, увидел на поясе кобуру с лазерным пистолетом. Он был одет в штаны, рубашку и кафтан из качественно сделанной ткани. Это синтетическая материя, которую на их уровне развития сделать невозможно. Вождь был некрасив: на узком лице несколько шрамов, длинные седые волосы собраны сзади в хвост, черты лица резкие, взгляд надменный, я бы даже сказал, – наглый.