В начале 1920-х гг. в высшем большевистском руководстве никто не отрицал, что Совет труда и обороны являлся «высшим органом»[820] Советской республики. 27 марта 1924 г. именно так окрестил его руководитель Центральной контрольной комиссии В. В. Куйбышев. Однако деятельность «высшего органа» Советского Союза находилась под контролем Политбюро ЦК РКП(б), которому за месяц представлялся на утверждение план работы СТО СССР и который зачастую подтверждал важные политические решения, уже принятые Советом труда и обороны[821]. 27 марта 1924 г. Г. Я. Сокольников в полемике с В. В. Куйбышевым заявил: «Мы единогласно вместе с ним проводили постановление Политбюро, которое проводится в жизнь»[822]. Иными словами, для стопроцентного проведения постановления СТО СССР требовалось его освящение решением Политбюро ЦК РКП(б). Более того, если после прихода большевиков к власти все финансовые вопросы решал ленинский Совнарком, то в начале 1920-х гг. Политбюро и Оргбюро стали принимать участие в подборе и расстановке кадров Малого Совнаркома[823], т. е. напрямую участвовать в подборе и расстановке правительственных кадров. Кроме того, В. И. Ленин, когда он был в силе и держал Политбюро в узде, лично установил такой порядок, при котором «ни одна копейка золотого фонда» не могла «уходить [из Советского государства] без разрешения Политбюро»[824], и тем самым с точки зрения властных позиций ослабил собственный Совнарком, сохранивший реальную власть в 1917 – начале 1919 г. в конфликте вначале со ВЦИК Советов, а затем со свердловским Секретариатом ЦК РКП(б) и военным ведомством Л. Д. Троцкого прежде всего за счет контроля над финансовыми потоками. Правда, из «Наказа о разграничении деятельности СНК, С[овета] т[руда и] о[бороны] и Малого СНК» от 24 января 1922 г. следует, что изначально контроль Политбюро ЦК РКП(б) над золотом тотальным не был и Совнарком все же решал вопросы, связанные с использованием золотовалютного фонда[825]. Нельзя сказать, что у Совета труда и обороны не было никаких возможностей для проведения в жизнь собственных решений, просто при живом и здоровом В. И. Ленине два этих органа – Политбюро и Совтрудобороны – действовали согласованно[826].