Сказано — сделано. К концу первого срока полномочий правительство Сапатеро смогло предъявить внушительный перечень своих достижений. В социальной сфере социалисты добились урегулирования статуса 0,5 млн иммигрантов; значительного увеличения государственных расходов на образование и социальное жилье; роста минимальной оплаты труда, размера пенсий и пособий по безработице; они провели Закон об охране прав лиц, находящихся на иждивении, представив его в качестве четвертого столпа государства благосостояния, и вызвавший бурные дискуссии Закон о вычете 2,5 тыс. евро из суммы налога на доходы физических лиц — так называемого «чека за младенцев» (сheque ЬеЬе) — за каждого новорожденного или усыновленного ребенка. В области защиты гражданских прав речь идет о Законах против насилия в семье, об однополых браках, самозанятости, соблюдении гендерного равенства. Был принят Закон об исторической памяти, который признает и защищает права жертв Гражданской войны и франкизма. К этому списку следует добавить законодательные акты, направленные на устранение основных причин высокого уровня смертности в стране (что, отчасти и произошло — Закон о запрете курения и введение водительского удостоверения с системой учета штрафов). По новому Закону об образовании в школьной программе появился обязательный предмет «Гражданское воспитание».
Наряду с активной законодательной деятельностью правительство развивало новую стратегию в отношении автономных сообществ в соответствии с программой, изложенной в августе 2003 г. в декларации, принятой в Сантильяне-дель-Мар. В ней говорилось, что социалисты выступают за создание «плюралистической Испании», за «разнообразную Испанию во всем ее богатстве, плюрализме и сложности», что на практике означало реформу автономных статутов тех сообществ, «в которых, в рамках высокого уровня демократического консенсуса, она признается своевременной и целесообразной». Правительство обещало, что будет уважать любой термин, который сообщество использует в тексте статута для описания своей идентичности, будь то «нация», «национальность» или «регион». Первой проверкой этой «политики разрядки напряженности» в отношениях с националистическими силами стали парламентские дебаты по поводу нового Автономного Статута Страны Басков (Эускади), известного как план Ибарретче, принятого баскским парламентом 30 декабря 2004 г. благодаря трем голосам БНП, которые перешли к ней от запрещенной Батасуны[491]. Суть плана состояла в превращении Эускади в особое государство, находящееся в свободной ассоциации с Испанией. Новый статут был откровенно антиконституционным, и Конгресс депутатов подавляющим большинством голосов проголосовал против него (313 против 29).
Реакция парламента на новый Статут Страны Басков не остановила процесс пересмотра автономных статутов. Согласно Органическому закону от 10 апреля 2006 г. автономное сообщество Валенсия реформировало свой статут, выведя его на «более высокий уровень». Сообщество Валенсия (Comunidad Valenciana) определялось как «историческая национальность на основании исторического происхождения, выраженного своеобразия, языка, культуры и особого традиционного гражданского законода-тельства-фуэро». Каталонский законопроект нового Автономного Статута объявлял Каталонию «нацией» и заявлял, что отношения между Женералитатом и испанским государством будут строиться на основе взаимной институциональной лояльности, автономии, уважения многонационального характера государства и принципа двусторонности. В сентябре 2005 г. новый Статут был принят абсолютным большинством каталонского парламента, подвергся существенному сокращению во время обсуждения в общеиспанском Конгрессе депутатов в марте следующего года и в июле был утвержден на каталонском референдуме, причем 50,5 % зарегистрированных избирателей воздержались от голосования. Конституционный суд аннулировал и отредактировал часть его статей только в июне 2010 г., и эта задержка спровоцировала реакцию, которую реформа должна была предотвратить, — серьезно активизировалось движение за независимость Каталонии. Андалусия, со своей стороны, последовала примеру Валенсии и, опираясь на единодушное согласие социалистов и НП, не только заявила о себе как об «исторической национальности», но и включила в новую редакцию Автономного Статута длинный перечень прав, в числе которых право на бесплатное предоставление учебников учащимся всех государственных школ.