История Авиации 2004 04

Внушительным доказательством серьёзности намерений бывших союзников по антигитлеровской коалиции стали стратегические бомбардировщики В-29. переброшенные на Британские острова летом 1948 г. Эти машины, хотя и не были способны применять атомные бомбы (чего советское командование не знало), вес же одним фактом своего появления, к конечном счёте, заставили политическое руководство СССР пойти нa уступки.

Ещё одним важным выводом, который был сделан, стала непригодность С-47 для осуществления «воздушного моста». При куда более скромной грузоподъёмности (3,5 т против 10 т) С-47 занимал на аэродроме ненамного меньше места, чем С-54. К тому же на загрузку С-47 уходило столько же времени, сколько для С-54. Это объяснялось тем, что С-54 имел шасси с носовым колесом, и нол грузовой кабины располагался горизонтально, что облегчало погрузку и разгрузку. С-47 с его шасси с хвостовым колесом имел наклонный пол грузовой кабины.

В результате 10 сентября генерал Клэй потребовал ещё 116 С-54. Он аргументировал это тем, что в связи с похолоданием требуется доставка с Берлин угля. Хотя обычно считается, что силы и возможности «дяди Сэма» были почти неограничены, они были всё же отнюдь не беспредельны, так как на этот раз Вашингтон удовлетворил этот запрос менее чем наполовину, выделив всего 50 самолётов. Понимая, что этого не хватит, 24 сентября Клэй в ультимативной форме потребовал выделить остальные самолёты. Объединённый Комитет Начальников Штабов рассматривал это требование почти месяц. Любопытно, что в ходе совещаний неоднократно звучали реплики типа «а не плюнуть ли нам на этих немцев?.. Они саля/ во всём виноваты!.. Чем больше подохнет «бошей», тем лучше для нас — жертвы можно будет списать на неуступчивость русских!..». Неизвестно сколько бы длилась эта перепалка между военными, если бы 22 октября президент Трумэн не заявил, что «народ Америки не простит нам, если мы оставим умирать от голода женщин и детей!». После чего в тот же день Трумэн отдал приказ передать Клэю требуемые 66 С-54. Однако ВВС уже и так отдали-практически все свои самолёты данного типа, так что пришлось обратиться к ВВС флота и командованию авиации Корпуса Морской Пехоты.

27 октября Начальник штаба флота адмирал Луи подтвердил возможность передачи двух эскадрилий на 180 дней в распоряжение Транспортного Командования ВВС и одновременно отдал приказ эскадрильям VR-6 и VR-8 готовиться к перелёту в Европу. Обе эскадрильи имели на вооружении R5D, которые фактически являлись теми же С-54. На тот момент обе эскадрильи занимались перевозками между американскими базами на Тихом океане и базировались соответственно на Гуаме и в Гонолулу. 29 октября четыре самолёта из состава VR-8 направились в Калифорнию. До VR-6 приказ дошёл только 30 октября, так что первые самолёты она отправила в США только 1 ноября. Когда все самолёты были собраны на авиабазе Моффет-филд, они подверглись тщательному осмотру. Все машины, двигатели которых имели большую наработку, получили новые силовые установки, после чего самолёты подготовили к эксплуатации в зимних условиях. VR-6, которая имела всего восемь С-54, была доукомплектована ещё четырьмя. Затем обе эскадрильи перелетели в Джексонвилл, где на самолёты установили бортовые РЛС APS-4. Из Джексонвилл самолёты перегнали в Вестовер, а уже оттуда их начали перегонять в Рейн-Майн. 15 ноября вся эскадрилья VR-8 в полном составе находилась в Германии, а спустя неделю там же были сосредоточены и самолёты VR-6. На время участия в Берлинском воздушном мосте задачи эскадрилий по грузоперевозкам на Тихом океане возложили на морпехов из V MR- 352, численность которой довели до 15 машин. Помимо VR-6 и VR-8 флот отправил в Германию ещё две эскадрильи: VR-S, в составе которой были 15 С-54, и тренировочную VR-44. Последняя не привлекалась к перевозкам и занималась лишь подготовкой экипажей, прибывавших на замену. К этому времени С-47, являвшиеся в полном смысле «первыми ласточками» надежды в небе Западного Берлина,^ уже сошли со сцены, со-' вершив последний вылет 30 сентября.

15 октября 1948 г. для обеспечения наилучшего взаимодействия между американскими и Королевскими ВВС было организовано Смешанное Транспортное Оперативное Соединение (Combined Airlift Task Force) под командованием американского генерал- майора Уильяма Х.Таннера. Его заместителем стал представитель британской стороны коммодор авиации Дж. В.Ф.Мерер. Чтобы упорядочить организацию воздушного моста, действовавшие в Европе С-54 свели в пять Troop Carrier Groop — 60, 61, 313, 317 и 513 TCG. Британская авиация была подчинена 46 TCG. Эскадрилью VR-6 подчинили 513 TCG, VR-8 — 61 TCG.