История Авиации 2004 02

В ночь на 10 января экипажи английских «спаниелей» славно поохотились, но известно об этом стало уже после войны на основе сравнения документов обеих сторон. Высокий уровень боевой подготовки продемонстрировал экипаж в составе сержантов Джонса (пилот), Г.И.Бесселла и Р.В.Каллена, атаковавший возвращавшийся Ju88A из состава I/KG30, который пилотировал обер-фельдфебель Теодор Шмал. «Королевский пёс» был выше, и его экипаж великолепно смог реализовать своё преимущество. Подобравшись на пистолетную дистанцию, «томми» открыли точный огонь из своих пулемётов, вызвавший пожар левого двигателя «Юнкерса». В ходе следующей атаки англичан командир немецкого экипажа и два стрелка были убиты, после чего оставшийся в живых штурман предпочёл покинуть изрешечённый самолёт. Видимо, первая победа придала уверенности английским авиаторам, и они решили поискать добычу у немецкого аэродрома в окрестностях Бюве. Однако здесь удача экипажу изменила: обстреляв заходящий на посадку немецкий бомбардировщик, англичане в свою очередь получили пулемётную очередь в мотор. Удрать «псу» не дали немецкие зенитчики. При этом пилот сержант Джонс погиб, а Г.И.Бесселл и Р.В.Каллен попали в плен.

Кроме того, в ту же ночь один из экипажей 23-й эскадрильи смог повредить Ju88C-2 из состава I/NJG2, а другой — Bf110D из II/NJG1. Если экипажу «Мессершмитта» удалось дотянуть до своей авиабазы и успешно приземлиться, то «Юнкере» по пути домой потерял управление и разбился.

Третий самолёт после начала деятельности в новой роли 23-я эскадрилья потеряла в ночь на 12 января, когда машина заходила на посадку. Пробег по ВПП, на которой зияло несколько воронок, закончился сносом шасси и списанием двухмоторника на запчасти. К счастью, никто из экипажа не пострадал.

Следующего успеха экипажи 23-й эскадрильи добились лишь в ночь на 26 февраля, когда над аэродромом Мерве (возможно Мервилл) пайлот-офицер Браун сбил He111. Это было неплохая компенсация за потерю, понесённую накануне, в ночь на 24 февраля, когда из тренировочного полёта над Ла-Маншем не вернулся экипаж сержанта Филлипса, который до настоящего времени числится пропавшим без вести. Возможно, пилот просто потерял ориентировку и самолёт упал в воду, либо стал добычей немецкого «ночного охотника» из NJG2. Как бы там ни было, но, судя по всему, английские авиаторы также начали накапливать необходимый опыт, и в ночь на 27 февраля экипаж пайлот-офицера Лова сначала сбил He111 над районом Мервилл — Камбрэ, а затем повредил Ju88C из состава I/NJG2.

Весьма насыщенным боевыми эпизодами оказался март. Уже в ночь на 4-е число пайлот-офицер Энсор сбил над Мервилом He111 из состава III/KG26, а флайт-лейтенант Хор — бомбардировщик того же типа из II/KG27 над Лилем. К сожалению, этот успех был омрачён гибелью в ту же ночь экипажа сержанта Роуза, чей самолёт был сбит зенитным огнём в районе Антверпена. В ночь на 9-е отличился экипаж пайлот-офицера Гэвича, уничтоживший над Шартри He111 из состава II/KG27 и повредивший Dol7Z из I/NJG2. Видимо, справиться с волнением от достигнутых успехов пилоту не удалось до конца полёта, и при заходе на посадку «Бленхейм» превратился в груду искорёженного металла. К счастью, никто из находившихся внутри его фюзеляжа не пострадал. Спустя двое суток, в ночь на 11 марта, экипаж пайлот-офицера Энсора сбил Do215, а сержант Скиллен атаковал над Амьеном He111 из состава I/KG1. Эта схватка закончилась печально для обоих экипажей. Видимо пилот английского истребителя не сумел оценить дистанцию до цели или был убит ответным огнём, и «Бленхейм» врезался в «Хейнкель». В пламени взрыва, накрывшего оба рухнувших вниз самолёта, не уцелел никто…

В ночь на 12 марта точно сброшенный экипажем пайлот-офицера Энсора залп 20-фунтовых фугасок уничтожил на аэродроме в Глисси He111 из состава I/KG1. Пожалуй, первым из английских «интрудеров» записал подтверждённый «дубль» на свой счёт экипаж сквадрон-лидера Эдварда Грасье 2*. Это случилось в ночь на 15 марта, когда в ходе поиска над районом Мервилла он сначала уничтожил Dol7Z из состава I/KG2, а потом выследил и сбил Bf110E из инструкторской 2/EGr210, комплектовавшейся чрезвычайно опытным лётным составом.