Истории, в которых точно кто-то умрет

На рисунке изображалось существо, кости сородичей которого валялись вокруг. Но вместо охоты зачем-то изображалась линька. На верхней половине тела создания все было нормально, но кожа вокруг ног жутко куполообразно вспучилась. Существо приподнимало ее нижнюю часть руками, видимо, собираясь снять через голову, вместо того чтобы выползти из нее. Хотя, как можно выползти, если кожа лопнула не у рта? Еще был нарисован странный ошметок, повторяющий стопу. Он остался стоять, а обновленная конечность, видимо, вынималась из него. Зачем вообще делать картинку линьки?

Запах, перебивающий горечь земли, заставил Тихого Шага выронить находку. Четко-улавливаемая вибрация. Сильная, страшная. Что-то большое двигалось с той стороны, откуда они пришли. Что-то двигалось по их следу. Загонщик кинулся будить вожака, но тот уже не спал. Яростный Удар все-таки оставил Тихого Шага одного.

Вверх. Только вверх. Быстрее. Забравшись в лаз, он не стал оглядываться, хотя источник запаха и вибрации был уже на дне пещеры. Загонщик карабкался, протискивался, куда-то взбирался, срывался и цеплялся снова. Быстрее. Наконец, он перестал чувствовать этот жуткий смрад. Свернувшись клубком, Тихий Шаг задрожал. Что это было? Оно больше не появится? Почему раны Яростного Удара оказались такими тяжелыми? Почему Другой Источник не помог ему? Что теперь делать? Что он сможет сделать один?

Вперед и вверх, копать, царапать, пробивать. Вверх. Наружу. Ползти, копать, ломать. Проснуться и продолжать. Неприятная нескончаемая вибрация. Протяжно, негромко и постоянно ревет земля. Темно и горько.

К тому моменту, как в окружении Тихого Шага вновь что-то изменилось, его уже грыз голод. Загонщик полз в сторону нарастающего тепла и боялся, что опять приближается к пещере с костями, хоть и не ощущал Источника. Но что ему еще оставалось?

Поток воздуха. Настоящее движение воздуха. Он ускорился, часто высовывая язык, чувствуя, как уменьшается горечь. Луч света из крошечного отверстия в тупике! Тихий Шаг бил, царапал, отгребал песок и камни. Он был так возбужден, что не заметил бы и громадины. Очередной схваченный камень, оказавшийся мягче, чем другие уколол его в тыльную сторону ладони. Теплый сок заструился по руке, а хвост с загнутым жалом впился в кисть еще трижды, пока не застыл. Сдавивший мелкого Тихий Шаг понимал свою ошибку: опасную добычу нужно было сразу отбросить. Но это не страшно, ведь он уже почти выбрался. Загонщик оторвал хвост и проглотил мелкого. Его уже жалили однажды. Может, и в этот раз все будет хорошо.

Яркий Круг. Красное небо. Много неба. Куда не кинь взгляд. Никаких стен, никаких склонов. Он наконец-то Снаружи, но где? Куда идти, где укрыться? Тихий Шаг полз на четвереньках, не понимая, почему щели под ним либо слишком узкие, либо ведут Внутрь, а не в привычные ущелья, где можно спрятаться от Круга. Руки и ноги постепенно теряли чувствительность. Загонщик радовался этому, так как левая кисть нестерпимо болела. Он полз все медленнее, начиная заваливаться и не понимая, почему Яркий Круг не жжет голову и спину и почему ему так холодно. Тихий Шаг упал на бок, не в силах двигаться дальше. Оторвав взгляд от земли, он увидел вдалеке коричневые отвесные стены. Он понял, что это ущелья Сбоку, хоть и не знал, что так бывает. Ущелья. Стены, где можно укрыться. Но зачем, если Круг не жжет? Зачем, если так холодно?

Вибрация. Легкая поступь. Много. Стая? Здесь? Зачем?

Незнакомый запах. Похожий, но все же незнакомый. Ее лицо совсем близко. Он не помнил ее в стае. Что странно, ее было бы легко запомнить. Совсем маленькая, с темной чешуей, с узором почти таким же красным, как небо. Зачем у нее на голове кусок пластины громадины? Зачем она шипит на него? Зачем шипит так странно, кратко, насильно обрывая звук, не давая понять, чего хочет? Зачем сдавливает ему руку выше локтя? Зачем опутывает ее куском кожи? Чья это кожа? Зачем все это, если так холодно?

Дорогой читатель!

Раз уж Вы добрались до этих строк, то, скорее всего, прочли все истории до конца. Возможно, некоторые Вам даже понравились. Дайте весточку! Поставьте оценку, черкните отзыв — и автор начнет недельное празднество, а потом кинется рисовать для Вас новые миры, лепить героев и плести сюжеты.

Страница автора в ВК, где можно поблагодарить за рассказы рублем или даже подписаться ради редких мемов сомнительного качества:

https://vk.com/nespeshnyi_art

Страница художника, нарисовавшего потрясающую обложку:

https://vk.com/zelievarvar

До новых встреч!