Истории Фамеллы

Вблизи девушка сумела наконец разглядеть крылья – черные и сливающиеся с цветом тела, покрывавшие Арвеша подобно плащу.

– И как же мы… попадем? – Кейри пока что не решила, как обращаться к дракону. Ну в самом деле – попробуйте понять, что для него звучит вежливо?

– Очень просто, – шевельнул хвостом дракон. – Все. Очень. Просто.

Золотые глаза на мгновение вспыхнули, зашелестели развернувшиеся крылья, простираясь покрывалом над головой Кейри – и мир вокруг вдруг пошел рябью. Через несколько секунд он вновь обрел четкость, но все уже изменилось.

Место скальной площадки заняла круглая просторная пещера; от нее в разные стороны расходилось три широких тоннеля. Под потолком мягко сиял прозрачный шар, заливая пещеру светом, подобным солнечному.

В свете кружились легкие тени, словно опадающие листья. Каким-то чутьем Кейри поняла: летом здесь будет иначе. Волшебный шар настроился на время года, напоминая, что снаружи царит ало-золотистая осень.

Стены же украшало множество мелких выступов – и на каждом из них покоился драгоценный камень. Ледяной блеск алмазов, закатное сияние рубинов, морской свет сапфиров, лесное мерцание изумрудов.

Кейри даже зажмурилась, а потом медленно обвела взглядом всю пещеру, и ее глаза заискрились почти столь же ярко, как и сами камни.

– Это мое сокровище, – с тихой гордостью сказал Арвеш. – Нравится?

– Да, – зачарованно кивнула Странница. – Только… Его как-то немного.

Сказала – и осеклась, сообразив, что это невежливо. Но, оглянувшись на дракона, девушка увидела лишь очередную улыбку – Арвеш нисколько не обиделся.

– Я ведь молод, – спокойно признал он, – и еще не успел накопить большой запас. Ну ничего, мне помогут…

Фраза была загадочной, но задать или хотя бы сочинить вопрос Кейри не успела – дракон указал когтем на небольшое возвышение, и прямо из воздуха соткались блюдо и кубок рядом.

– Люди ведь такое едят, верно? – осведомился Арвеш с едва заметным беспокойством.

– Еще как едят, – подтвердила Кейри, вдохнув аромат отменного жаркого. – Спасибо!

– Не забудь, – дракон свернулся шелестящим кольцом – потом ты допишешь историю. Тут ведь света хватает?

– Конечно! – Кейри уже сделала шаг к каменному столу, остановилась, и неожиданно для себя самой спросила: – А ты не боишься, что я что-то из твоего сокровища украду?

«Ты» скользнуло с языка удивительно естественно. И даже не пришло в голову, что такие вопросы задавать не стоит, а говорить дракону «боишься» – тем более

Но Арвеш лишь заинтересованно приподнял голову:

– А ты собираешься?

– Нет, – уверенно ответила Странница. Она уже не страшилась дракона, и не всегда уважала законы, но идея казалась отвратительной. – Просто тут все настолько на своем месте, что я никогда в жизни этого узора не нарушу. Это как намеренно фальшивить, или нарочно ставить кляксу на рисунок.

– Вот я так и думал, – усмехнулся дракон. – Поэтому и не боюсь. Ты про еду-то не забывай! И про историю – тоже.

– Ага! – кивнула Кейри.

Вдалеке, снаружи, зашумел дождь. Да, она верно сделала, что согласилась на предложение дракона.

И под шум дождя пишется еще лучше.

– …и тогда Орел в последний раз расправил крылья, застывшие гранитными пиками, и сказал: «Теперь я понял тебя».

На несколько секунд повисло молчание; Кейри, не отрывавшаяся от тетради, неуверенно подняла голову, только сейчас сообразив, что как-то передвинулась, пока читала, и неизвестно сколько времени просидела, прислонившись к гладкой чешуе. Но Арвеш не был этим оскорблен – в золотых глазах читалась лишь задумчивость.

– Хорошая сказка, – произнес он вслух. – Грустная немного, но хорошая.

– Тебе понравилось? – улыбнулась Странница.

– Еще как, – чуть наклонил голову дракон. – Спасибо за новую часть сокровища.

– Какую часть? – не поняла Кейри, и Арвеш указал куда-то над ее головой.

На маленьком выступе сейчас сверкал небесно-голубой сапфир. Казалось, он сиял внутренним светом, прибавляя синие отблески к радуге красок вокруг.

Девушка изумленно вскинула брови. Она точно помнила, что эта полка пустовала! Откуда же взялся камень?

Или…

Кейри даже ахнула от внезапной догадки.

– Да, все верно, – рассмеялся дракон. – Наши сокровища – это истории, которые мы сочиняем и собираем по всему свету. Но нам куда труднее расстаться с собственным замыслом, чем не-драконам, высказать его другим. Да и думаем мы над каждой историей долго. Так что чаще мы истории собираем. Кому-то мы за них платим, с кем-то договариваемся, кто-то из рассказчиков с нами просто дружит… Но далеко не каждая сказка или история сможет стать драконьим камнем – только те, в которые вложены и талант, и мысль, и немного сердца. У тебя ведь с каждой историей так, Кейри?

– Да, – смутилась Странница. – Но… как же их тогда можно украсть?

– А разве люди не крадут истории друг у друга? – зашелестел крылом Арвеш. – Да и вспомни, редко когда такая кража приносит удачу вору; даже если хозяин не найдет похитителя, то ему все равно не миновать беды. Сказки не любят, когда их присваивают, и умеют за себя постоять.

Странница медленно кивнула.

– Но почему же об этом никто не знает? Или… знают, но немногие?