Истинная красота (ЛП)

Это объясняет их близость несколько минут назад; обычно она не очень ласкова с людьми, кроме Розы и меня. Особенно с теми, кого плохо знает.

— Спасибо.

Он кивает, и Ник прочищает горло, нарушая наш момент.

— Я привёз список имен, которые Кэсси дала своему школьному консультанту. Надеялся, что ты могла бы пройтись по ним и сказать нам, скольких ты знаешь, если знаешь вообще?

— О, м-м-м, да, конечно, но я, э-э-э, не могу...

— Я помогу тебе, Эм, — прерывает мое заикание Райдер, зная, что я собиралась сказать.

— Хорошо, спасибо. — Они оба двигаются, чтобы освободить место для меня, так что я воспринимаю это как сигнал и сажусь между ними.

— Я узнал несколько, — говорит Райдер.

— Правда? Кого?

— Прескотта.

— Кайл? — спрашиваю я в ужасе.

— Нет, его отец, но я не удивлюсь, если этот мудак тоже окажется вовлечен во. Я имею в виду, ты вспомни, что он учудил с тобой в старшей школе, или, черт возьми, вспомни, на что я натолкнулся вчера. — Он зло сжимает зубы.

Я хорошо помню произошедшее и понимаю, что он прав. Кайл явно способен на что-то подобное.

— Узнаешь кого-нибудь еще в списке?

— Кроме твоего отца лишь одного человека. — Его осторожный тон заставляет меня нервничать еще больше.

— Кто там?

— Пол Кенсингтон.

Я ахаю

— Отец СиСи? — Он кивает. — О, мой бог. — Я опускаю голову на руки; мое сердце разрывается, потому что я знаю, что когда все выйдет наружу, это убьет СиСи. Она очень близка с отцом. Он всегда защищает ее и убьет любого, кто причинит ей боль. Как он может обидеть чью-то дочь?

— Прости, Эм, — с сожалением говорит Райдер, проводя рукой по моей спине. Его утешительное прикосновение приносит немного спокойствия моему тяжелому сердцу.

— Все нормально, — тихо отвечаю я, затем делаю глубокий вдох и беру себя в руки, чтобы просмотреть список имен. Райдер зачитывает не менее двадцати. Многих я не знаю, но парочка мне знакомы. Это люди, с которыми я уже много раз бывала в одной комнате. Политики, судьи, юристы — люди, которые находятся на руководящих постах и которые должны помогать защищать нашу страну, а не развращать ее. Фамилия, которую он произносит, достаточно весомая: Арчер Бенедикт. — Ты знаешь, что он генеральный прокурор, верно?

Райдер хмурится.

— Нет, не знал, но я впервые вижу, как его имя упоминается в этом деле.

Я киваю.

— Они с отцом долгое время дружат. Его племянник также является начальником полиции.

— Что? — шокировано переспрашивает он. — Ты уверена?

— Да, я уверена, а до его племянника это место занимал его кузен или кто- еще. — Райдер обменивается взглядом с Ником.

— Что ж, теперь мы знаем, как им так долго удавалось сохранить все в тайне. И оперативное решение произошедшего вчерашним вечером, — говорит Ник, сбивая меня с толку.

— В смысле?

— В новостях рассказывали о вчерашней стрельбе. Сказали, что это связано с бандами.

— Ну, может так и есть.

Я вижу, что они не верят этому.

— Нет, Эм, даже если бы они подозревали, что это было связано с бандой, они не разобрались бы так быстро, особенно без того, чтобы разыскать нас и сначала поговорить с нами.

— Может быть, никто не сказал им, что мы были там, Райдер. Ты об этом не подумал? — спрашиваю я, немного паникуя, хватаясь за что-нибудь, чтобы мне не приходилось думать, что эти пули были предназначены для нас с Райдером.

— Я сегодня поговорил с доктором. — Я переключаю внимание на Ника, когда он встревает. — Он думал, что я полицейский из Атланты, так как я задавал вопросы. Он спросил меня, нашли ли мы вас, ребята. Он рассказал одному из офицеров о том, что разговаривал с вами и видел, как вы уезжаете незадолго до того, как туда прибыли полицейские.

Поражение настигает меня. Я закрываю глаза и опускаю голову обратно на диван. В довершение ко всей этой ужасающей ситуации, я теперь должна смириться с возможностью того, что кто-то пытался убить меня прошлой ночью. Зачем? Что мне делать с этим? Райдер прав и это мой отец или кто-то еще? От мысли, что это может быть мой отец, и что он ненавидит меня так сильно, меня пронзает острая боль.

Я чувствую, как кто-то нависает над мной, за несколько секунд до того, как слышу, как закрывается дверь Открыв глаза, я смотрю в пристальный взгляд зеленых глаз Райдера. Его руки по обе стороны от моих бедер, а его лицо лишь в паре сантиметрах от моего. Я быстро понимаю, что мы одни, и Ник только что ушел.

— Поговори со мной, Эм.

— Мне трудно думать о том, что кто-то ненавидит меня так сильно, что хочет, чтобы я умерла, и этим человеком может быть мой отец. — У меня начинает болеть горло. — У меня миллион вопросов о том, почему, и страшная правда в том, что если он захочет, чтобы я умерла, он добьется этого.

Сжав мое лицо, Райдер опускает свой лоб на мой.

— Никто не причинит тебе боль, Эм, я, блядь, обещаю, что с тобой ничего не случится. — Его глаза горят, слова звучат как неоспоримая правда. — Скажи, что веришь мне, детка. Скажи, что доверяешь заботиться о тебе.

Я думаю о том, как он подбежал ко мне вчера. То, как он сразу же начал действовать, и тот факт, что он принял пулю, чтобы спасти мою жизнь.