Истинная красота (ЛП)

— Переехав во Флориду, я не знал, на чем конкретно хотел специализироваться. Я так разозлился после того, как оставил тебя, что даже подумывал не ходить в колледж. — В ее глазах вспыхивает боль, та же самая боль, которую я чувствовал все эти годы назад. Я быстро продолжаю, не желая останавливаться на этом: — Вообще-то я думал пойти в армию, но после всех усилий, которые миссис Джонсон предприняла, чтобы помочь мне оказаться там, я решил, что обязан, по крайней мере, пройти пару курсов. Одним из них была криминология, и я не только полюбил ее, но и преуспел в ней. — Эмили улыбается. — Не знаю, как это объяснить, но я сразу понял, что хочу работать где-то в правоохранительных органах. Я подумывал о том, чтобы заглянуть в несколько различных отделов полиции, узнать, что именно мне нужно, но, прежде чем успел что-то сделать, профессор Рот подошел ко мне. Он поинтересовался, думал ли я когда-нибудь о работе в ФБР.

Вернувшись в общежитие, я исследовал вопрос и понял, что именно этим хочу заниматься. Туда нелегко попасть, претендентов тысячи, но мне повезло, потому что мой профессор кого-то там знал. Фрэнк Рейнольдс, мой теперешний начальник, увидел мои оценки и привел меня в программу стажировки. Я надрывал задницу, чтобы проявить себя, и, думаю, это окупилось, потому что я здесь.

Эмили смотрит на меня с улыбкой.

— Я не удивлена. Я всегда знала, что бы ты ни делал, ты покажешь себя. — Ее слова заставляют меня чувствовать всякое дерьмо. — Так чем именно ты занимаешься, офицер Джеймсон? — спрашивает она с улыбкой.

— Специальный агент Джеймсон, детка.

Она вопросительно выгибает бровь.

— Специальный агент?

— Да, в ФБР немного по-другому. Нас не называют офицерами. Проверь мой значок, если не веришь.

— Да ладно. Я тебе верю.

Я ухмыляюсь

— И это тебя заводит, Эм.

— Вряд ли, — вяло отвечает она, но румянец выдает ее.

Я смеюсь

— Отвечая на твой первоначальный вопрос о том, чем я занимаюсь, я работаю в отделе уголовных расследований.

— Что именно это значит? — спрашивает она, выглядя искренне заинтересованной.

— Это означает, что мы имеем дело с многочисленными видами расследований. Это могут быть финансовые преступления, преступления с применением насилия, организованная преступность, государственная коррупция и нарушение индивидуальных гражданских прав. Много всего.

Мгновение она смотрит на меня, затем ее лицо внезапно становится мрачным.

— Под какую категорию попадает мой отец?

Я думаю о том, как ответить. Не хочу, чтобы ей стало хуже, но решаю сказать правду.

— Честно говоря, если он виновен во всем, в чем его подозревают, он попадает под кучу дерьма.

— И вероятно надолго отправится в тюрьму, да?

Из-за грусти в ее голосе я чувствую себя погано. Дело в том, что если он его осудят за то, что, как я подозреваю, он сделал, ему повезет, если он получит пожизненное.

— Да, детка, наверное.

Она грустно кивает.

— Я знаю, что он этого заслуживает. То, что он делает, ужасно, но есть маленькая часть меня, глубоко внутри, которой плохо из-за этого. Я знаю, что не должна чувствовать такое, ему никогда не было до меня дела, но я ничего не могу с собой поделать.

— Ты переживаешь, потому что ты хороший человек, просто ты такая, Эм. — Она определенно лучше меня, потому что мне наплевать на своих родителей. Она молчит, но прячет лицо у меня на груди. Я быстро замечаю ее тихие слезы на своей коже. Притягивая ее ближе, целую ее в макушку. — Все будет хорошо, Эм. Я обещаю, что помогу тебе пройти через это.

Чувствую, как она кивает, и это последний наш разговор. Вскоре я слышу, как ее дыхание выравнивается, а тело расслабляется. Несмотря на то, что есть тысячи причин, почему так не должно быть, я ощущаю спокойствие, которого не чувствовал более шести лет. Лишь Эмили всегда могла дать его мне.

Глава 17

Райдер

На следующий день я сижу за кухонным столом и смотрю, как Эм суетится на кухне, разговаривая по телефону с Розой.

— Хорошо, тогда мы придем после обеда, — говорит она. — Да, я обещаю, что у меня все хорошо, но мне нужно поговорить с тобой, и я хочу сделать это лично.

Я отвлекаюсь от их разговора, когда слышу, как в дверь стучат. Эмили слышит звук и собирается идти к двери, но я поднимаю руку, останавливая ее. Мое подозрение быстро сменяется раздражением, когда смотрю в глазок и вижу, как СиСи дергает дверную ручку и толкает бедром дверь, пытаясь войти. Отпирая дверь, быстро распахиваю ее, и она вваливается внутрь. Я удерживаю ее, чтобы она не уткнулась лицом в растения.

Девушка встает прямо, затем смотрит на меня.

— Джеймсон, — выдавливает она в качестве приветствия.

— Кенсингтон, — передразниваю я.

Она прищуривается еще сильнее.

— Что ты здесь делаешь? Где моя подруга? — с подозрением спрашивает она, как будто я с ней что-то сделал. — А почему дверь была заперта? Что вы делали все это время?

Я закатываю глаза, но, прежде чем мне выпадает шанс ответить ей, появляется Эмили.

— Я тут. Прости, разговаривала по телефону с Розой.

— А почему дверь была заперта? Она ведь всегда открыта.

Меня это злит.