Хок хлопнул ладонями по коленям, встал. Тут же поднялись все.
– Надо с ними познакомиться. Двор на восходном конце? Ладно, навестим. – Хок поймал взгляд Новела, полный сомнения. Подмигнул ему. – Ничего. Их трое, нас шестеро. Если что – как-нибудь сладим.
– Они же дворяне, – позволил себе напомнить Новел.
– Я тоже! – отрезал Хок. – Все, решено!
«Но сперва поговорю с Аланом, – подумал Арнольд. – Будет толк от встречи или нет – завтра поедем дальше. Надо доложить».
– Собирайтесь, через два шага Асалена выступаем, – скомандовал он. – А пока пошли, ужин заказан.
Группа Орешкина и не только
Ку-ку, Гриня!
– И почему, Вильгельм Телль Робингудович, ты седло не взял? Заслуженный приз, как-никак.
Артем налил из кувшина в кружку корумм и насмешливо посмотрел на Витю. Тот вытер мокрые руки и сел за стол.
– Нужно оно мне! На голову, что ли, надеть?
– Молодец! Лишил радости победы местного героя, подарил приз и свалил. Девки, небось, под ноги коню падали в восхищении!
– Да ну тебя! – Витя разрезал большой кусок мяса на несколько частей и довольно облизнулся.
– Кстати, тот стрелок, он не местный, – сказал Михаил. Он уже закончил есть и потягивал вино из кубка. – И лук не простой охотничий.
– Точно, – промямлил Витя, пережевывая хорошо поджаренное мясо. – И не армейский.
– Залетный Робин Гуд?
– Робин Гуд – это вот, – ткнул пальцем в Витю Михаил. – А кто тот – непонятно. И был он не один. Еще двое вроде с ним, тоже не простые хлопцы. Один и вовсе при мече.
– Кто-то из охраны караванов, – кивнул Витя.
– Вместо того чтобы «ковбоев» искать, вы там развлекались, – покачал головой Артем.
Михаил недовольно скривил губы:
– Тём, какие «ковбои»? Что их, на ярмарке выкрикивать? Ну прикололись немного. Витя вон в ступор всех вогнал своей меткостью. Ручаюсь, раньше здесь такого не видели.
– А ты на него не кивай. Сам тоже хорош.
Миха усмехнулся, отвел взгляд.
– Видел я, как ты тому здоровяку чуть руку не сломал.
– И тоже приз не взял, – сказал Витя.
– Добрые вы какие… Хоть иконы пиши.
Артем встал из-за стола, подошел к маленькому окну. Забранное плохо шлифованной слюдой, оно было почти не прозрачным, но хоть пропускало свет. Впрочем, сейчас оно пропускало тьму. За окном был поздний вечер.
– Где Макс? Опять по девкам пошел?
– Как ты можешь, босс? – возмутился Михаил. – Наш оплот добронравия, эталон верности и воздержания пошел проведать боевого друга… четвероногого.
– Зачем? – не понял Артем.
– А он днем заметил, что лошадям корма пожалели, пригрозил хозяину. Тот наорал на мальчишку, велел насыпать с горкой. А Макс решил проверить, как исполнено.
– Я не знал. Блин, если кони будут голодными…
– Не будут, – заверил Витя, доедая последний кусок. – Я уже сказал хозяину, что с ним сделаю, если вдруг чего… Уф!.. Все, наелся!
– Всего-то третьей порцией, – ехидно заметил Михаил. – Чо-та ты ослаб.
Витя похлопал себя по животу и протянул руку к кубку.
– Хорошо…
– Ну так что дальше, Тём? Сидим тут?
Артем мотнул головой:
– Через час свяжусь с Бердиным, пусть решает.
– А чо решать? Толку – бегать по городу? Если «ковбои» и впрямь здесь, то закосили под местных, не дураки же. Всех строить и проверять?!
– Блин, Вить, сказал же – Бердин пусть решает. Наше мнение ему доведу.
Михаил длинно зевнул, потянулся.
– Ну если есть часок, я спать. За день убегался.
– Я тоже вздремнул бы. Только не один, – заявил Витя.
– Опять ту рыженькую потащишь? – подначил его Михаил.
– Потащишь! Тьфу! Она сама не против.
– Ладно, половые гиганты, топайте по рыженьким и беленьким, только не уходите далеко, – разрешил Артем.
– А сам-то к этой… как ее? – Витя посмотрел на Михаила, ожидая подсказки.
– Солнышко или котенок… Чего их всех по именам помнить? – пожал плечами тот.
Артем показал Вите кулак.
– Но-но! Топайте, юмористы!
…Бердин с доводами Орешкина согласился, на его фразу «искать до потери сознания» только вздохнул.
– Мне и послать к вам некого, – сказал он. – Резервная команда на роль разведки не годится.
– Это группа эвакуации?
– Да. А хординги сами не сладят. Если «ковбои» прихватили свое оружие, положат всех.
– Так что, ищем до упора? – спросил Орешкин.
– Какие у вас планы?
– Утром к бургомистру, попробуем что-то узнать. Но не факт, что будет результат.
– Вот после встречи и решим. Нельзя «ковбоев» оставлять за спиной. Скоро наши полки подойдут, черт знает, что выйдет.
– Согласен, – вынужденно признал Артем. – Тогда до завтра.
– Бывай.
Поговорили… Так на так выходит, что искать – глухой номер, но надо. А что надо? Перерыть город? Каждый дом и закуток? Вот завтра Бердину так и заявить. И предложить выдвинуть сюда пару разведэскадронов и конный полк. Пусть выставят завесу на полночь от Берно, чтобы никто не ушел. С полудня подопрут полки корпуса. А мы вместе с резервной группой начнем чёс. Глядишь, что-то и нароем. Только вот «ковбои» не дураки. Как почуют ловушку, сразу дадут сигнал тревоги. И трындец всей работе! Так что тоже не катит.
Так рассуждал Артем, сидя за столом и глядя на огонек лучины. Старая сказка: «уйти нельзя поймать». Ключевое слово – нельзя. Иначе попа!