Испытание славой

– Никак. Его сила должна сама выдохнуться. – Максин чуть толкнула меня рукой, и моё тело слабо покачнулось. Я готова была поклясться, что моя левая нога немного дёрнулась, но повторить этот успех я не смогла. – Нужно пока спрятать её где-нибудь. – Она потянула меня за платье, и я послушно поехала по столу прямо в руки моих друзей. Потом я почувствовала, как Максин подхватила меня и стянула на пол, запихнув поглубже под стол. – Здесь она будет в безопасности.

– Так может, и мы все будем? – предположил Олли, проворно ныряя под скатерть с карамельным пирожным в руках, которое в последний миг выхватила горгулья. – Эй! – возмутился Олли. – Это моё!

– Мы всё поняли неправильно! – горевала Максин. – Поверить не могу, что предателем оказалась принцесса Роза, а не Рапунцель! А кстати, где она? – Она вдруг вытаращила глаза. – Как думаете, может, Роза схватила и их тоже?

Со столов вокруг с грохотом сыпались тарелки.

– Не знаю! Я только видел, как Пит и Олаф отступили на галерею, – ответил Олли. – Люди мечутся в панике, ничего не разберёшь. Надо как-то послать весточку Флоре.

Максин подобрала с пола осколок зеркального стекла:

– Интересно, можно с его помощью связаться с Мири?

– Отличная идея! – оживилась Кайла, доставая из кармана учебную волшебную палочку – видимо, стащила из школы. – Да будет свет! – воскликнула она. Палочка ненадолго засветилась, но тут же полыхнула красной вспышкой.

– Неправомерное использование магии! – раздался голос Мири.

– Мири! – Все остальные сгрудились вокруг осколка в руках Максин.

– Силы небесные! Что это за визг?! – спросило Мири, но его голос тут же потонул в жутком шуме: одна из горгулий сдёрнула скатерть со стола над нашими головами, и все бросились врассыпную. Во всём этом хаосе Максин выронила зеркало, и оно разлетелось вдребезги. И я определённо почувствовала, как один осколок кольнул меня в икру. Значит, заклятье начинает спадать! Теперь у меня уже покалывало и руки, и ноги.

– Дорогие принцессы, как приятно видеть вас упакованными для меня словно подарки, – услышала я Альву. А потом увидела, как её ноги зашагали в нашу сторону. Максин подтянула меня поближе к себе, и на этот раз я не сомневалась: я явно почувствовала её прикосновение!

– Они все там, в углу, и не двигаются, – шёпотом сообщил нам Олли. – А вокруг горгульи. Может, метнуть в них редиской?

– Нет, а то они тебя заметят! Подожди пока. Давай вытащим Джилли отсюда, пока Альва про неё не вспомнила, – предложила Кайла. Мне уже нравилось, как она командует. – А потом вернёмся сюда и придумаем, как спасти остальных.

– Мрврх, – высказалась я. Ура! Мои губы могут двигаться!

– Она приходит в себя! – зашептала Максин. – Она двигается! Её рука двигается! И... – Я стала извиваться, паря в воздухе под действием заклятия Розы. – Ура, она опять с нами! Ну вроде того.

– Так, это я сейчас поправлю, – сказала Кайла, направляя палочку на меня. Я свалилась на колени Максин.

– Не так, – с трудом выдавила я непослушными губами. – Ошиблись. Роза. Не Рапунцель. Харлоу. Джослин. – Да, говорить у меня пока не очень получалось.

– Альва, отпусти остальных, они ни в чём не виноваты! – крикнула Элла, снова впечатлив меня. – Тебе же нужны только мы!

– Ну-ну, Элла, разве так разговаривают со старыми друзьями? – промурлыкала Альва. – Особенно с тем, кто так близок с одной из вас, принцесс? Я же почти ваша сестра. Или, правильнее сказать, ваша новая правительница?

Скрючившись под столом вместе с остальными, я видела, как Альва приобняла Розу, которая начала покашливать.

– Ваше Злейшество, вы, наверное, имели в виду, что это я их новая правительница? – Роза старалась говорить беспечно, но её брови хмурились. – Мы же заключили сделку. Вы получаете все остальные королевства, я правлю Чароландией, а этих малолетних правонарушителей из СИШ сажаю под замок, где они и будут сидеть до моих дальнейших распоряжений. Уж теперь я знаю, как держать их на поводке.

Альва внимательно изучила свои тёмные, зловеще длинные ногти.

– Роза, дорогуша, скажу тебе правду – для разнообразия. Должна признаться, что сейчас, когда я вернулась в королевский дворец, где заколдовала тебя ещё совсем малышкой, во мне проснулись приятные воспоминания. Так что я хочу и это королевство тоже. – Она повела вокруг руками, унизанными кольцами и браслетами. – Я хочу всё, моя милая! И давай уж будем говорить честно. Кого мы пытаемся обмануть? Ты просто не создана для того, чтобы править! Ты же проспала целых сто лет и испытать себя в роли правительницы почти не успела. Ты и понятия не имеешь, что происходит в твоём собственном городе!

– Надо двигать отсюда, – прошептала я. – Пока она не заметила, что меня нет.

Мы поползли по битому стеклу и фарфору к другому краю стола. Я видела распахнутые двери зала всего в нескольких шагах от нас. Ближе. Ещё ближе. Вот уже сейчас...