Испытание славой

– Скорее всего, мы не сможем помешать им присоединиться к Альве, но мы можем попробовать вычислить, кто из принцесс им помогает. – Джекс развернул наспех накарябанную записку. – Вот что говорится в послании, которое получила Максин: «В жилах предателя течёт королевская кровь. Это точные сведения. Остаётся один вопрос: чья именно тиара потускнела?»

Я прислушалась к храпу в соседней каюте и попыталась собраться с мыслями. Я никогда не была большой поклонницей королевских особ, и мне совсем не понравилось, что они бросили СИШ на произвол судьбы, но всё же я никогда бы не подумала, что какая-нибудь принцесса может пасть настолько низко, чтобы действовать заодно с Альвой.

– И кто же из них, по-вашему, мог предать Чароландию?

– Мы не знаем. – Максин достала свой магический мини-свиток. – Но сегодня ночью я получила вот это. – Мы все сгрудились вокруг неё, чтобы взглянуть на записку. – Послание светилось так ярко, что я даже проснулась. Это означает «срочно».

УСЛЫШЬТЕ МЕНЯ! ВРЕМЯ НАСТАЛО! МЕДЛИТЬ БОЛЬШЕ НЕЛЬЗЯ! КОРОЛЕВСКАЯ ШПИОНКА УЖЕ ПОЧТИ СВОБОДНА, ЕЁ ВОЛОСЫ ПРЕКРАСНЫ, ЕЁ КОЖА БЕЛА. УВЫ, Я ЗНАЮ ЛИШЬ ОДНО: ЭТО НЕ БЕЛОСНЕЖКА.

– Что ж, значит, одну принцессу можно вы-черкнуть, но всё равно остаются ещё три, – сказал Джекс. Он подошёл к захламлённому пиратскому столу, сгрёб в сторону карты и золочёные подзорные трубы и разложил перед нами все записки и магический мини-свиток Максин. – Ну и какие версии, если они все белокожие и все блондинки?

– Элла никогда бы такого не сделала, – с жаром высказалась Максин. – Она всегда выступает против любого зла. Просто представить себе не могу, чтобы она нанесла вред своему королевству.

– Ну, Роза тоже не подходит, – уверенно сказала я. – Она же работает в СИШ! Исправление и помощь королевству для неё не пустой звук. И ещё она всегда жалуется, что королевский двор ничего не предпринимает, чтобы дать больше власти народу.

– Я согласна с Джилли, – закивала Максин. – Вчера принцесса Роза официально приняла меня в ККФ! Она сказала, что раз Джилли хочет видеть меня в клубе, значит, я должна там быть. И я была так благодарна, что пыталась подарить ей мой тайный запас пряноцветника.

– У тебя есть пряноцветник?! – в один голос ахнули мы – так, что пираты в соседней каюте завозились и зачмокали.

Олли был просто вне себя:

– Да ведь это растение гораздо лучше всякой редиски! С ним же можно одолеть любую волшебную тварь! И ты просто взяла и отдала всё, что у тебя было?!

Левая половина лица Максин удручённо обвисла:

– Да нет, весь запас так у меня и остался. Принцесса Роза едва взглянула на него и сразу отошла.

– Ещё бы! – фыркнула Джослин. – Когда она была Спящей Красавицей, у неё вся комната была оплетена пряноцветником.

Я утешительно похлопала Максин по спине:

– Я уверена, что она оценила твой жест. Но это означает, что если предатель не она, не Элла и не Белоснежка... – Мы дружно уставились на Джекса.

Его фиолетовые глаза едва не полезли на лоб:

– Вы что, думаете, что это моя сестра?! Да Рапунцель никогда бы не сделала ничего плохого для Чароландии!

– Ты так уверен... Но откуда ты знаешь? – спросила Джослин, изучая свои ногти. – Насколько нам известно от Кайлы, мой принц, вы не общались с сестрой уже много лет. Вы же, так сказать, в Чароландии инкогнито.

Кайла вспыхнула:

– Мне пришлось рассказать ей.

– Вспомни, ты ведь говорил, что когда горгульи напали на королевский дворец, Рапунцель была там, – негромко сказал Олли. – Ив свитках тоже сказано, что вчера она покинула город прямо перед самой атакой.

– Не говоря уж об очень длинном светлом волосе – я обнаружила его в записке с угрозами, которую подбросили отцу в мастерскую, – тихо добавила я.

– Что?! – ахнула Кайла.

– Если вкратце, – неохотно сообщила я позолоченной подзорной трубе на столе, – в ней говорится, что если я не буду делать что мне говорят – уж не знаю, что именно имелось в виду, – то дело моего отца снова может потерпеть крах. – Я наконец подняла глаза на остальных. – Но отец прав. Я не могу беспокоиться только о своей семье. Я должна думать обо всех нас, и внутренний голос подсказывает мне, что наш шпион – это Рапунцель.

Джекс с потрясённым видом плюхнулся в кресло:

– Ребята, вы что, всерьёз думаете, что предатель – моя сестра?! То есть отец отправляет меня в качестве тайного агента в СИШ, а шпионом всё это время была моя собственная сестра?! У меня в голове не укладывается!

И всё же мне показалось, что он уже смирился с этой мыслью. Из всех трёх принцесс именно Рапунцель была больше всего похожа на предателя. Корабль плавно качнуло, мы схватились за кресло, чтобы устоять, и со страхом переглянулись.

– Может, она собиралась похитить корону и у других принцесс, и у Альвы, и завладеть ею единолично, – высказала предположение Джослин. Мы все посмотрели на неё. – Лично я бы так и сделала.

Крылья Кайлы пропали, и она шлёпнулась на пол, словно внезапно обессилев: