Испытание. По зову сердца

— Я все, Андрей Александрович, понимаю. Сам вижу, что силы не те, сдают. Но завод. Как завод-то?..

— Завод, Илья Семенович, не уйдет.

Илья Семенович уронил голову на ладонь и, потирая лоб, молчал, затем грустно промолвил:

— Дайте мне время, Андрей Александрович, подумать.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Вечерело. Давно прогудел заводской гудок, а Нина Николаевна все не приходила. Аграфена Игнатьевна волновалась. Она протопала к печке, отодвинула заслонку, пощупала чугунки и с горечью покачала головой — все остыло. Стала щепать на растопку лучину. Но тут послышались шаги. Вошел Назар.

— Замерзли, небось?

— Что вы, мать моя! Сибиряки разве мерзнут? А где Нина Николаевна?

— Не знаю. Вот уже третий час жду. Поезд-то, видать, опоздал. А вы раздевайтесь. Придет.

— Вы что, кого-нибудь ждете? — вешая полупальто на гвоздь, поинтересовался Назар.

— Ждем. Из Ленинграда Илью Семеновича. Шапыра его кличка-то.

— Кому из вас он сродни?

— Да никому. Так, по нашей жизни родной наш старый большевик. При царе в Питере в забастовках и в разных там стачках участвовал. В тюрьмах сидел. Вообще много чего на своем веку испытал. А после — в революциях, комиссаром в гражданской войне был. С ним и наш Яша и в стачках и в революциях участвовал и воевал. А теперь вот горя в ленинградской блокаде хлебнул и, конечно, не выдержал, свалился. Года, дорогой мой, года. Как ни храбрись, организм сдает. Так он в письме написал, что Цека после отдыха — под Москвой он отдыхал — сюда направил. Вот он и едет к нам вместе с дочкой и внучатами.

— Тогда, Аграфена Игнатьевна, мне не след здесь оставаться. Вам уж будет не до меня.

И как Аграфена Игнатьевна ни уговаривала Назара, тот все же направился к порогу. Но в этот момент к крыльцу подъехала подвода, послышались голоса.

— Сюда, сюда, Илья Семенович, — говорила Нина Николаевна. — Лидуша, постой здесь с ребятами. Я сейчас дверь открою, и будет светло, — и тут же прозвучало: — Мама! Открой!

— А вы собирались уходить, — Аграфена Игнатьевна раскрыла дверь: — Боже мой, Илья Семенович! Родной ты мой, — всплеснула она руками... А когда запыхавшийся Семенов вошел в горницу, Аграфена Игнатьевна обняла его и разрыдалась.

— Мама! Ты это чего? Иди встречай Лиду и ребят.

Но Аграфена Игнатьевна, причитая и плача, не слышала этих слов дочери.

— Проходи, дорогой мой, раздевайся... Прости ты меня, старую... — Она сняла с головы Ильи Семеновича шапку, шубу, схватила конец шарфа и потянула его.

— Аграфена Игнатьевна! Голубушка! Постой! Задушишь, — взмолился Илья Семенович и сам размотал шарф, передав его Аграфене Игнатьевне, затем, потирая озябшие руки, направился к незнакомому ему человеку, что стоял в дверях второй половины. Первая половина заполнилась давно не звучавшими здесь детскими голосами: у порога Лидия Ильинична и Нина Николаевна раздевали внучат Ильи Семеновича.

— Знакомьтесь, дядя Илья. — Нина Николаевна протянула руку в сторону Русских, который уже порывался уйти. — Назар Иванович, хозяин нашего дома. Это он нас, бездомных, приютил. — И стала расстегивать пальто Назара. — Не упрямьтесь, Назар Иванович. Раздевайтесь. Теперь вам уходить просто нельзя.

— Да, да, Назар Иванович, оставайтесь. Хотя я только гость, но в этой семье свой человек. Прошу вас, — и Илья Семенович тоже взялся за пуговицу его пальто. Русских сдался. — Мне о вас и вашей благородной семье много хорошего писала Нина. Я очень рад с вами познакомиться. — И он пригласил Назара к столу, уже накрытому заботливой рукой Аграфены Игнатьевны. — Прежде чем сесть за трапезу, я хочу порадовать наших женщин. — Илья Семенович крикнул: — Лидуша! — Та внесла чемодан и поставила его около Нины Николаевны. Илья Семенович распахнул чемодан, извлек из него солдатские треугольнички-письма и вручил их Нине, а затем двинул чемодан — как бы говоря: это вам.

Нина, взглянув на письма, радостно воскликнула:

— Мама! От Яши. — И еще более восторженно: — Боже мой, и от Верушки! — и, забыв про чемодан, стала читать их вслух — в первую очередь письмо Веры.

С другой половины донесся басистый голос Русских:

— Да как же просто так? Да для такого случая по нашему обычаю всю родню созывают. — И Назар двинулся к двери.

— Назар Иванович, не надо, — преградила ему путь Аграфена Игнатьевна. — Сидите и ни о места! Я сама. — И она мгновенно набросила на себя кацавейку, платок и тут же скрылась за дверью.

Илья Семенович взял Назара под руку, пригласил его за стол и сам сел против него.

— В ваших краях я бывал в десятых годах в ссылке. Так что ваши места и людей хорошо знаю. Прекрасный здесь народ. Нина Николаевна, скажите по совести, не правда ли?

— Замечательный, — подтвердила Нина Николаевна, обнося стол хлебом. — А как вас Яша нашел? — спросила она Илью Семеновича.