Испытание огнем

– Чисто! – крикнул он, и Линда стала подниматься. Мимо протопал Фердинанд, он держал автомат, словно дубину, и окинул Джима неприветливым взглядом. Отвлекшись, тот едва не просмотрел опасность – по коридору первого этажа бежало несколько человек.

Джим метнул гранату, она отскочила от двух стен поочередно и упала за поворотом. Раздался взрыв, послышались стоны и ругательства.

– Джим! – позвал сверху Тони.

– Иду.

Наконец все поднялись на второй ярус, и Линда указала, куда двигаться дальше. Все происходило так быстро, что Джим потерял ориентацию, на то, чтобы сверяться с планом, не было времени.

Группа двигалась в хорошем темпе. Тони шел первым, он стрелял, расчищая путь, и скрывался за очередным поворотом, за ним бежали остальные, но если он останавливался, прижимаясь к стене, вперед выдвигался Джим с гранатами.

Две секунды на принятие решения, а дальше – бросок с задержкой либо с отскоком. Взрыв – и снова вперед.

Возле очередного опасного поворота Линда неожиданно остановила Тони.

– Стой, пусть он идет, – сказал она, указывая на Фердинанда. – Давай, парень, задай им перцу!

Джим заметил, как Фердинанд покосился на пистолет этой красотки, потом облизал губы и сказал:

– Ладно, без проблем.

Тони посторонился, Фердинанд выскочил из-за угла и помчался по коридору, поливая огнем все вокруг. Послышались ответные выстрелы и звук падения тела.

– Готов – я его уделал!

Джим с Тони переглянулись, этот голос принадлежал не Фердинанду. Следовало бы спросить Линду, зачем она послала его на верную смерть, но сейчас было не до того.

За угол полетела граната, и после взрыва Тони сделал два точных выстрела.

– Чисто, – деловито сообщил он и двинулся дальше.

В коридоре они нашли Фердинанда, он лежал на спине, и глаза его смотрели в потолок. Дальше, в разных позах, валялись те, кого он застал врасплох, и два изуродованных выстрелами из дробовика тела.

– Осторожно ступайте, здесь скользко, – предупредила Линда.

«Да уж видим, что скользко», – согласился Джим, стараясь не смотреть на то, что делают разрывные пули.

В лесу он видел, как разносило в клочья найттатчеров, но здесь, в тесных коридорах, все это выглядело жутковато.

Мигнула и погасла последняя уцелевшая лампа, стало темно.

– Наша цель – на следующем этаже, где-то здесь должна быть лестница, – тихо сказала Линда.

– Я вижу лестницу… – отозвался спереди Тони. Вдруг он резко отпрянул назад и показал наверх.

Приготовив гранату, Джим подошел к лестнице и прислушался – на лестничной площадке над ними кто-то был. Затяжной бросок, взрыв – и сверху через перила рухнуло тело.

Проход был свободен, и группа двинулась дальше.

120

Они поднялись на третий этаж, здесь было тихо и все окна оказались целы. На стенах – отделка под шелк, полы – натуральное дерево. Джим шел вдоль ряда дверей и читал надписи – «Дежурный смены», «Инженер смены», «Координатор проекта».

– Нам сюда, – указала Линда на последнюю дверь и толкнула ее, та, однако, была заперта. Разбираться с кодовым замком времени не было, Линда и Джим посторонились, и Тони выстрелом выбил кусок двери вместе с запорами.

Линда заглянула в пробоину.

– Есть! Сервер здесь!

Теперь она по-настоящему торопилась.

Запустила терминал, ввела рабочий пароль Апдайка – тот был принят – и вставила в приемное устройство флэш-чип скоростной записи. Через минуту на него стали копироваться секретные файлы.

Иногда система защиты требовала личную кодовую подпись, но и она была известна Линде, поэтому ответственность за проникновение ложилась на Ричарда Апдайка.

Снаружи продолжали звучать выстрелы и разрывы гранат, Джим следил за работой Линды, а Тони стоял у двери.

– Джим! – позвал он, когда в коридоре послышался топот.

– Они узнали о проникновении в базы данных, – сказала Линда. – Но мне нужно еще пять минут!

Джим приоткрыл дверь и катнул гранату по полу. Раздался взрыв, затем, после паузы, загрохотали автоматы. Пули застучали по двери, расщепляя ее и разбрасывая острые лучинки. Запахло горелым деревом.

Как только стрельба прекратилась, Джим бросил вторую гранату. И снова – шквальный огонь, дверь превратилась в решето, со стены стали откалываться большие куски штукатурки. В воздухе повисла пыль.

– Что, горячо? – усмехнулась Линда. Она уложила чип в небьющийся контейнер и сунула его в нагрудный карман. – Если меня убьют раньше вас, этот контейнер нужно доставить на территорию полицейского участка.

– Вы сами доставите, мэм, – поспешил заверить ее Джим.

– Они не отступают, – сказал Тони, прислушиваясь к доносившимся из коридора звукам. – Что будем делать?

– Уходить через окно – в трех метрах внизу железная крыша.

Сорвав несколько пломб, Линда распахнула окно и вскочила на подоконник. В помещение ворвались звуки боя – схватка снаружи продолжалась.

Линда прыгнула – снизу донесся грохот.

– Давай! – сказал Тони, держа разбитую дверь под прицелом. Джим разбежался и прыгнул, но не слишком удачно – потерял равновесие и покатился по скату, держась за автомат и пояс с гранатами.

Линда помогла ему остановиться.