Используйте голову, чтобы спасти мозг. Профилактика деменции в любом возрасте

За границами генетики

В совокупности с генетическим кодом, заложенным в момент зачатия, следует учитывать также события и условия, имевшие место в пренатальный период и первые годы жизни и оказавшие влияние на умственные способности в дальнейшей жизни.

Хорошо ли питалась ваша родительница, употребляла ли алкоголь, курила ли, принимала ли таблетки для собственного удовольствия или по назначению врача, пока вы росли у нее в утробе, – любой фактор может сыграть важную роль в определении риска деменции. Например, избыточная масса тела матери во время зачатия может стать для вас тем самым роковым толчком. Исследования показали, что высокий индекс массы тела у матери перед зачатием коррелирует с пониженными когнитивными показателями ребенка в начальной школе, независимо от других внутриутробных или социальных факторов. Если принять, что низкие результаты когнитивных тестов в раннем возрасте повышают риск смертности до 76 лет, последствия материнского ожирения становятся понятными всем, кто собирается заводить детей. Курение, алкогольная зависимость, употребление запрещенных веществ и некоторые назначаемые врачами препараты также влияют на уровень достижений детей пациентов и создают повышенный риск деменции в их последующей жизни.

Опыт первых лет жизни также взаимодействует с нашими генами, сказываясь на когнитивном уровне детей и их способностях во взрослой жизни. Помните нити ДНК? На их концах находятся особые структуры, называемые теломерами. Подобно пластиковым наконечникам на концах шнурков, они предохраняют хромосомы от расплетания и потери генного материала при каждой репликации клетки на протяжении жизни. В зависимости от типа клетки в нашем организме теломеры выдерживают от 50 до 100 репликаций. Как только они теряются, процесс дупликации ДНК нарушается. Мы уже знаем, что дети, подвергшиеся жестокому обращению в первые годы жизни – физическому, эмоциональному или сексуальному насилию, небрежному отношению или хронической бедности, – имеют укороченные теломеры и относительно низкие когнитивные показатели в раннем детстве. Укороченные теломеры оказываются связаны с ранним проявлением умственной отсталости вкупе с повышенным риском иммунологических расстройств, злокачественных образований и ранней смертности.

Хорошая новость состоит в том, что высокие когнитивные способности в раннем возрасте демонстрируют противоположные перспективы, а именно более высокие когнитивные показатели, более позднее наступление возрастного снижения умственных способностей и меньшее число нейропатологических признаков на вскрытии. Читая эти строки, вполне вероятно, вы невольно перебираете детские воспоминания, стараясь понять, какими могли быть ваши показатели и что из этого следует. Будьте уверены, что некоторые из этих факторов все еще можно изменить, но также обратите внимание: если вы еще находитесь в детородном возрасте или занимаетесь воспитанием детей, вся эта информация может помочь вам создать лучшее будущее для вашего ребенка.

Факторы из детского и подросткового возраста

Мы явно недооценим ситуацию, если просто скажем, что между наследственностью и всем, что происходит в нашей жизни, существует сложная связь. Давайте для начала попробуем отследить первые 20 лет.

В детском и подростковом возрасте наиболее высок риск черепно-мозговой травмы (ЧМТ). Это, как правило, неожиданное, случайное событие, и оно наиболее вероятно в случае жестокого обращения в детстве. В подростковом возрасте появляются такие причины, как рискованное поведение, занятия спортом и обычный несчастный случай. Исследования показали, что дети с аллелью АРОЕ4, к тому же пережившие ЧМТ средней или более серьезной степени тяжести, имеют значительно более высокий риск осложнений по сравнению с теми, у кого была только эта аллель или только ЧМТ, без наследственности. Механизмы нарушения очень сложные и могут возникать из-за оксидативного стресса с последующим каскадным выбросом мессенджеров, провоцирующих гибель и ослабление процессов восстановления клеток – все это затрагивает аллель Е4. Тридцать лет научных исследований обнаружили, что даже единичный случай ЧМТ значительно повышает риск деменции в последующей жизни, причем он возрастает еще и, вероятно, в прямой зависимости от тяжести травмы.