Исполнить желание

- Я подозреваю, все потому, что ей нравится читать маггловские научные книги, - усмехнулась Каталина. - Вдобавок ей нравится создавать предметы, сочетающие в себе маггловскую технологию и магию.

- Я понял, - кивнул неизвестный. - Магглорожденную срезала экспертная группа из чистокровных.

- Нет, сэр, - покачала головой Каталина. - Чистокровную срезала смешанная группа, по большей части из полукровок, нескольких смесков и трех чистокровных.

- Которые, конечно, стремятся самоутвердиться за счет других, хотя сами являются куда большими ничтожествами, чем должны бы. - Неизвестный кивнул своим мыслям. - Нет снобов хуже, чем богатые самовлюбленные снобы.

- Должно быть, так, - пожала плечами Каталина. - Как вы хотите, чтобы мы поступили в этой ситуации?

- Пригласите эту Мастерицу Зелий, - ответила темная фигура. - Если она достаточно хороша для Блека, значит, она лучшая. Скажите нашим мастерам, чтобы наблюдали за ее работой и, если необходимо, пусть она сделает что-либо сложное, демонстрируя свое мастерство. Я хочу погасить свой долг перед Блеком и Мастерицей, и, как мне кажется, вручить ей давно заслуженный сертификат Мастера будет хорошим началом.

- Да, сэр, - кивнула Каталина. - Я немедленно займусь этим.

Портключ перенес Гарри на вершину холма, и юноша пристально вгляделся в панораму раскинувшейся перед ним долины. На мгновение он, казалось, увидел сражение и солдат из Легкой Бригады под огнем русских орудий.

- Отдан приказ Легкой Бригаде, отдан приказ тяжелым войскам и есть только тонкая красная линия героев. - Шепотом сказал в пустоту Гарри, - они говорили о вас, когда я был ребенком. Это был единственный случай, который я могу вспомнить, когда они жестко обошлись с Даддерсом. Он плохо о вас отозвался, и мой дядя пригрозил отдать мне кусок десерта. Конечно, этого не случилось, но даже дядя уважал вашу жертву.

Гарри вытащил из ножен меч и отсалютовал павшим: - Я хотел бы, чтобы вы помогли мне. Я хотел бы, чтобы каждый из вас поделился со мной своим мужеством, когда я сражался на кладбище. Я постараюсь быть столь же отважным, как вы. Обещаю, что я не подведу вашу память, когда встречу свой конец с тем же мужеством, с каким вы встретили свой.

Гарри содрогнулся, когда картины прошлого слишком живо ожили в его памяти: - И может быть, когда я… когда все кончится… Может быть, люди станут говорить о моей смерти также, как о вашей. Может быть, я перестану быть Мальчиком-Который-Выжил или Мальчиком-Который-Умер. Может быть мне удастся стать просто «Гарри», человеком, который встретил свой конец как Тринадцатый солдат.

Гарри вложил меч в ножны.

- Было бы неплохо, если бы люди уважали меня за то, что я сделал, даже если я не буду среди них. Я полагаю, раз уж мне предстоит умереть, лучше умереть стоя, чем бежать, пытаясь скрыться от своей судьбы. - Гарри пожал плечами, - в любом случае, не думаю, что мне бы удалось сбежать… два.

Он оказался перед огромными распахнутыми воротами из стальных листов. Осторожно поравнявшись с ними, Гарри вздрогнул от неожиданно прозвучавшего под ухом приветствия.

- День добрый, входите скорее.

- Здравствуйте, - Гарри осторожно ступил в ворота. - Вы кто?

- Я Спенсер Каммингс, - с готовностью откликнулся парень. - Добро пожаловать в румынский драконий заповедник.

- Спасибо, - Гарри наконец-то вошел в заповедник. - Чарли уже вернулся из Венгрии?

- Еще нет, - покачал головой молодой драконолог. - Но, если хотите, я могу ему что-нибудь передать.

- Нет, спасибо, - Гарри позволил себе расслабиться, - просто я хотел узнать, смогли ли они уже решить тамошние проблемы с драконами.

- Еще не совсем, насколько я знаю, - пожал плечами Спенсер. - Но я уверен, что проблема разрешится с часу на час. Распишитесь в гостевой книге, и я проведу для вас экскурсию. Это мой первый год в заповеднике, и я еще не водил экскурсантов, так что вы будет первым.

- Ладно, - согласился Гарри, ставя в книге свою роспись. - Пошли.

Они провели несколько минут, прогуливаясь по заповеднику, и было заметно, что парню пришлось по душе быть гидом.

- А здесь у нас дракон, с которым встретился Гарри Поттер на своем третьем задании на Тремудром Турнире, - Спенсер ткнул в дракона пальцем с широкой улыбкой на лице. - Бедный зверь, если бы он еще раз встретился с Мальчиком-Который-Выжил, то у него все равно не было бы шансов победить.

- Не верите слухам о том, что Поттер гоняется за славой или опасный буйнопомешанный, а? - Гарри с трудом скрыл досаду.

- Конечно, нет, - удивленно встряхнул головой Спенсер. - Чарли знаком с ним и говорит, что он очень скромный мальчик. Чарли никогда не верит слухам о Поттере, а значит, и я не стану.

- Это весьма обнадеживает, - пробормотал себе под нос Гарри. - А что насчет того дракона? Почему он выглядит таким подавленным?

- Ну… - В это мгновение голова упомянутого дракона развернулась к ним, и зверь устремился прямо к Гарри. - Бежим!

- Стой, - Гарри остался полностью спокоен. - Убегать от огромного хищника никогда не является хорошей идеей.

Спенсер проигнорировал совет и рванул подальше так быстро, как сумел.