Исполнить желание

- У меня есть для вас предложение, - Северус даже не поднял взгляда от стакана огневиски, зажатого в правой руке. - Мне нужно, чтобы исчез один человек, и я не могу сделать этого сам.

- Почему вы обратились ко мне? - ровно поинтересовался голос, - почему вы не предложили сделать это одному из своих друзей из Ордена?

- Они не способны убить человека, глядя ему в глаза с улыбкой, - Мастер Зелий глотнул виски, - поэтому я стал искать такого человека, как вы.

- Я понял. - Мир погрузился в странную неестественную тишину, будто тоже ожидая ответа. - Независимо от того, что вы слышали, я не наемный убийца.

- Я бы не осмелился предположить этого, - Северус сделал еще один глоток, - как мне кажется, вас скорее заинтересует сложность задания, чем его оплата. И кроме того, думаю, вы согласитесь, что смерть этого человека принесет обществу только пользу.

- Что ж, назовите мне его имя, мистер Снейп, и я дам вам ответ.

- Один из моих старых коллег, человек по имени Антонин Долохов, находится в маленькой комнате над магазинчиком на Ноктюрн Аллее, - Снейп глотнул еще виски, - а на другой стороне улицы за любым его движением следит группа Авроров, в надежде, что он приведет их к своим друзьям.

- Я все еще не вижу необходимости в моем вмешательстве, предупредите Орден и позвольте Аврорам арестовать его, этим вы решите проблему.

- Не так все просто, - Снейп холодно рассмеялся, - у меня нет сомнений, что Долохов в свою очередь знает о каждом движении Авроров. Если оставить все как есть, то скоро мы сможем прочесть в газетах о засаде и о гибели нескольких молодых Авроров.

- Почему вы сами не займетесь разрешением этой ситуации?

- Команда наблюдателей отслеживает любое проявление магии в радиусе пятидесяти футов (15,24 м) от комнаты, - Снейп вновь наполнил свой стакан, и я не сомневаюсь, что они засекут темную метку на моей руке.

- Я полагал, что ваше маленькое тату… пассивно к магии? - поинтересовался голос с едва заметным оттенком любопытства.

- Недавно я узнал, что оно сохраняет способность передавать устойчивый поток магии, направленный на другие метки, так что я не могу заняться этим лично.

- Понятно.

- Так вы беретесь? - тихо спросил Мастер Зелий, - или мне надо искать кого-нибудь другого?

- Я буду рад помочь вам разрешить это дело, - откликнулся голос, - а теперь обсудим плату.

- Я не смогу заплатить слишком большую сумму, - признался Снейп, - доходы преподавателя невелики.

- Вы не поняли меня, мистер Снейп, - казалось, скрытого в тенях человека позабавило такое предложение, - деньги - это не то, что способно меня заинтересовать.

- Что тогда?

- Любопытство, мистер Снейп, - голос помедлил прежде чем продолжить. - Я бы хотел знать, почему вы именно теперь решили разобраться с этим вопросом?

- Он угрожал одному из моих студентов, - спокойно ответил Снейп, - не имеет значения, нравятся они мне или нет, я обязан их защищать.

- Похвальная позиция, мистер Снейп, - заметил голос скрытого в тени мужчины, - но это не вся правда.

- Правда, - неохотно продолжил Северус. - Следует добавить, что моя студентка… она… обладает большим потенциалом, позволить ей умереть было бы преступлением по отношению к моему искусству.

- Вы хотите убить человека, потому что он угрожал вашей студентке? - похоже, мужчину это забавляло. - Которая, вот совпадение, одна способна сравниться с вами в избранном вами искусстве?

- Не одна, - спокойно ответил Снейп. - Некоторые другие студенты также обладают потенциалом, выделяющимся среди остальных болванов, которых мне приходится учить. Однако было бы преступлением позволить любому из них погибнуть, прежде чем они отличатся в искусстве зельеварения.

- Я понял… вы должны мне услугу, мистер Снейп, - голос понизился до шепота. - И поскольку вы пока выполняете свою часть сделки, настало время и мне выполнить свою. Полагаю, пора прощаться, мистер Снейп.

- Полагаю, что так, - произнес Снейп в тишину уже опустевшей комнаты. - До свидания, мистер Блек.

Выходя из бара, Гарри постарался не думать о том, что ему предстоит сделать. Короткое жужжание отвлекло его, и юноша достал Зиппо: - Да?

- Это я, друг мой, - ответил голос Профессора. - Вы заняты?

- Мне нужно кое-что сделать, - тихо ответил Гарри. - Но у меня пока есть немного времени.

- Превосходно! - с энтузиазмом воскликнул Профессор. - Тогда встретимся через три секунды.

- Три секунды? - изумился Гарри, оглядываясь назад.

- Да, - профессор захлопнул крышку своего Зиппо и убрал его в карман. - Я заметил вас впереди и решил поприветствовать… что вы собираетесь сделать?

- Я должен убить человека, - прошептал Гарри.

- Я полагаю, что этот человек совершил нечто, из-за чего заслуживает теперь смерти? - Профессор внимательно вгляделся в лицо юноши.

- Да.

- Тогда я помогу вам. - Голос Профессора опустился, - кого мы должны убить?

- Пожирателя Смерти по имени Антонин Долохов… он нанес вред моему другу и многим другим людям.

- Тогда не будем мешкать, - быстро откликнулся ученый. - Чем быстрее мы начнем, тем быстрее этот человек перестанет представлять угрозу.

- Да, - согласился Гарри. - Пойдемте.